？”
那小夥計很和氣地問。
“打聽一個人。”
“你打聽什麼人？”
“一個夥計，也是在大盛魁做夥計的。”
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“他叫什麼名字？”
“古海……”
“……”
那知道那小夥計一聽說他是打聽古海，臉色剎時就變了，同時很警惕地扭頭朝周圍看看。
“你認識嗎？”古月荃又問了一句。
“古拳師，你聽我一句話，”那小夥計壓低聲音說，“在大盛魁不該夥計知道的事情你千萬別打聽。”
“我不是夥計，我也不是大盛魁的人。”
“一樣，你不是夥計，我知道你是個拳師。可是拳師也還是個下人。”
“下人怎麼樣？”
“下人就得多幹活兒少說話。”
“怎麼？”古月荃奇怪地說，“我只是打聽一下古海。”
“你不要打聽了……我不知道。”
說著那小夥計端起飯碗離開了，把納悶的古月荃丟在那裡。對此古月荃是一千個想不通一萬個想不通。後來古月荃又找空子問了另外幾個夥計，結果大體一樣。能有的收穫就是——古海被字號開銷了，至於下落無人知曉。
現在史財東就要返鄉，古月荃還沒有把海子娘和杏兒交託的事打聽清楚呢，他怎麼能甘心。但是正如那個小夥計對他說的他只不過是個下人，他只有做事的義務沒有提要求的權利。所以當史耀發話立即返鄉的時候，古月荃很不甘心地問了一句：“東家，就這麼慌忙地走嗎？”
史耀想也沒想：“對，立馬走！”
“您不再歸化城裡去玩玩了？”
“你羅嗦什麼？不玩啦。”
古月荃討了個沒趣只好把嘴閉上了，一個拳師在東家眼裡能有多大分量，充其量也就是比下人略強一點吧。
於是史耀和王財東兩人帶著各自的拳師坐車出發了。
時過境遷，如今大盛魁的東家和掌櫃之間雖然不再像三年前那樣仇恨有加，你死我活。但雙方關係仍未全面正常化，頗為冷淡。見面除了必須說的話和一定要辦的事之外，並沒有多餘話可說，所以史耀也就沒有必要和大掌櫃見面告別了。走私事件之後，正趕上左宗棠收回伊犁西路商道開通，被戰亂滋擾甚久的新疆歸於安靜，正是做生意的好時候。大盛魁抓住歷史機遇狠狠地掙了一筆。於是財夥相安，大盛魁難得地過了幾年平平靜靜的好日子。
至於王姓財東派出的的代表是個青年人，前一次到歸化來的王老先生已經過世了。他和大掌櫃並不認識也就無謂親仇疏密了。
史財東和王財東的轎車還沒有走出歸化城的城門，王福林掌櫃就騎馬追了上來。
“兩位財東並未辭行就要走嗎？”
“就走了，這就走了。在歸化耽擱了不少時日了。”
“大掌櫃正責備我呢，說是否櫃上的掌櫃夥計對二位招待不周，得罪了財東。”
“沒有、沒有……”
“大掌櫃說了，務必要我把二位財東請回總號！”
“不必！不必！”
“大掌櫃要安排給三位財東餞行呢！”
“免了吧！”
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“二位財東是不是要大掌櫃親自趕上來賠罪呢！”
“哪裡！哪裡！”史財東慌忙解釋說，“大掌櫃號事繁忙，我們就不討饒了。”
王福林也不再堅持，牽著馬跟在兩輛馬車的後面把史、王二位財東送出了城。
出城上馬，王福林一直把二位財東送出一十八里方才返回。
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第40節：酈掌櫃告老還鄉（1）
5 。 酈掌櫃告老還鄉
海仲臣魂歸故里的儀式結束之後，酈先生告老還鄉的時候也就不遠了。臘月十五，酈先生正式向大掌櫃提出辭行，這是酈先生和大掌櫃事先約定好了的。
談話是在大掌櫃房間進行的。酈先生走進屋裡時，大掌櫃正坐在凳子上發呆。
“還沒歇下？”
“……沒有。”
“你忘了今天的日子了？大掌櫃。”
“我知道，這日子我咋能忘記。”
“我明天可起身了。”
“哦。”
……