留下的那筆數目不小的錢，替孤兒院作了一番小小的修整，這當然是莎拉走了以後的事──固然如此，莎拉仍然一眼就認出了她生長了十六年的地方。天哪！這竟然就是她朝思暮想的安吉麗孤兒院！它成了什麼樣子啊！像一塊巨大的、使用過的煤炭，頹廢地矗立在那裡，岌岌可危，幾個煤孔還冒著淡淡的灰煙。原先潔白婀娜的花崗石柱不見了，盤根錯節、濃密茂盛的樹木不見了，被視為可愛花園的葡萄架涼亭不見了，柔軟平坦終年開著小花的草皮不見了──全都消失了！
噢，可憐的老太太，她該多麼傷心啊！莎拉驚恐之餘，首先便想到了院長，她絕望地想，這種傷心簡直會要了她的命！
拉斯又開始哭了，燒焦的孤兒院再一次驚嚇了他。他本來是個壞脾氣，又任性又倔強的孩子，現在看來卻不是那麼回事。也許是因為莎拉的手輕輕搭在他腦袋上的關係，他哭得越發抽搐不止。
還沒有來得及醞釀暴風雨般的悲傷，莎拉瞧見一個人影向他們走來。看那人的裝束和帽子上的字母，似乎是災難收容所的執事，莎拉認出他的臉來，卻記不起名字了。那先生淡淡地向莎拉打招呼，要他們一塊兒同他過去，莎拉於是牽著拉斯的手，默默地跟在後面。
“繆萊收容所在山的另一側，雖然這麼說，從這條小徑穿過去，其實也不那麼遠。”
“嗯。”莎拉回頭望了幾眼燒焦的孤兒院，心裡很難受，她竭力忍住，以實現對拉斯作過的“絕對不哭”的承諾。
“院長和孩子們目前都在收容所，我想是這樣吧？”莎拉說。
“對於這次不幸，我深表同情。”那個男人點點頭，溫溫吞吞的聲音，聽不出情緒。他也沒有回頭。
“謝謝你，先生。”
他又說：“孤兒院和收容所是依照人們善良美好的願望而建立的，同樣是慈善機構，他們只是名稱不同而已，實質並沒有很大區別。不過，人們總是用不公正的眼光看待兩者，認為孩子就會需要更多的同情和縱容，這樣是不對的。”
“是麼？這樣是不對的？”莎拉皺了皺眉，猶豫著回答。說實話，她不明白對方究竟要傳達什麼。
“安吉麗孤兒院總共才二十多個人，其中大半還是未成年的孩子，我深深覺得，我們繆萊收容所的成年人需要更多的財富接濟，不是嗎？”他意味深長地瞥了莎拉一眼。
“是這樣，先生。”啊哈！她明白過來是怎麼回事了！“事實也是如此，我們只有依靠山腳下的莊園主霍奇老爺那點吝嗇的捐助過活，可是收容所每年能得到上萬金幣的資助，我不知道，您還覺得哪裡不對勁了呢？”
“別這樣說，小姐，同樣作為無償精神的信奉者，我對可敬的安吉麗老院長一向十分尊重，沒有半點要冒犯的意思──不過，我並不習慣看到別人對我來明知故問的那一套。”
“噢！我也同樣不習慣應付拐彎抹角的人！”莎拉大聲嚷道。
“這樣真是好極了！”前頭的男人虛偽地讚歎了一聲，隨即耷拉下嘴角，沉悶地哼了哼道，“去年的某個時候，孤兒院突然得到了一筆十分可觀的捐助，數目之大令人瞠目，聽聞是某位富有的老爺買走了孤兒院一位身份不太尋常的姑娘，連手續也未辦齊全，第二天就帶她離開了島上。啊！這樣的殷切，這樣的慷慨，真是叫人難以想像，多麼不容易！”
是啊，真是不巧，那位被帶走的姑娘恰好站在你的身後呢！莎拉惱火地咬住嘴唇，對他腦子裡可能產生的貪婪想法感到不愉快。一位富有的老爺！一個不同尋常的姑娘！噢！看在老天的份上，這的確不容易啊，如果你知道這該死的是怎麼一回事，我打賭你肯定會更驚訝的！
收容所的執事始終是一副平靜的模樣，對於莎拉咬牙切齒的聲音置若罔聞。他故意嘆了口氣說：“說實話，我們繆萊機構對於貴院如此幸運的經歷是十分高興，不過我私底下覺得，幸運是需要分享的。又怎麼不是呢？往往到了災難降臨後，才察覺到平日獨守財富時的吝嗇貪心，後悔大多沒有用了──”
看看！這世上總有厚顏無恥的人啊，莎拉想，那些給孤兒院的金幣，什麼時候輪到收容所來覬覦了呢？不過鑑於院長和孩子暫時不得不求助於他們，她的理智告訴她要忍氣吞聲，也就沒有把心中所想的罵出來。出於各自不同的心理，一時間誰也沒說話。
好在繆萊收容所眼看就快到了，這段叫人生氣的對話便要宣告結束。執事先生不緊不慢地轉過身向莎拉告辭，並以他固有的拐彎抹角的腔調暗示莎拉向老院長表達收容所的意願，這又把好不