經濟理論和其他經濟學科的理論，研究經濟活動的空間分佈、空間變動及其決定力；區域經濟發展和增長及其決定力；區際經濟關係和如何解決區際經濟發展不平衡問題的綜合性應用學科。35
2。 國外學者關於區域經濟學研究內容的代表性觀點
1987…2007年間，國內引進、翻譯出版了6本具有一定代表性的歐美區域經濟學教科書及手冊。即：前蘇聯學者涅克拉索夫的《區域經濟學（理論·問題·方法）》（1978年俄文第二版；東方出版社1987年版中譯本）；美國學者理查森的《區域經濟學》（1969年英文版；海潮出版社1990年版中譯本）；美國學者胡佛的《區域經濟學導論》（1975年英文第二版；商務印書館1990年版中譯本）；美國學者胡佛、傑萊塔尼的《區域經濟學導論》（1984年英文第三版；上海遠東出版社1992年版中譯本）；荷蘭學者尼茨坎普主編、31位歐美學者參編的《區域經濟學》（區域和城市經濟學手冊第1卷，1996年英文第二版；經濟科學出版社2001年版中譯本）；英國學者阿姆斯特朗、泰勒的《區域經濟學與區域政策》（2000年英文第三版；上海人民出版社2007年版中譯本）。綜觀部分歐美經典區域經濟學教科書及手冊，其理論內容框架體系的設計安排大相迥異，各具特色（見表1。2）。歐美經典科教書及手冊為中國區域經濟學研習者洞察、學習及借鑑西方區域經濟學理論與方法提供了優秀的範本。
表1。2 歐美經典區域經濟學教科書、手冊的區域經濟學理論內容體系
國別
作者/書名（版次、出版年）
區域經濟學理論內容體系
美國
哈利·W·理查森（Harry·W·Richardson）/《區域經濟學概論》（1969）
◆勻質區（區際宏觀經濟學）：區域收入；區域經濟增長
◆節點區：區位和集聚；節點體系。
◆規劃區：規劃模型；區域規劃與全國規劃比較；區域規劃方法；區域政策方向
美國
艾德加·M·胡佛（Edgar·M·Hoover）、弗蘭克·傑萊塔尼（Frank Giarratani）/《區域經濟學導論》（第三版，1984）
◆區位及空間組織理論：單個區位決策；轉移成本；分散力支配的區位模式；由凝聚力支配的區位模式；土地利用；城市地區的空間結構；城市區位；人口區位
◆區域及區域發展理論：區域的本質和分類、區域內的經濟聯絡、區域專業化；區域發展的原因及內外因素、區際貿易與要素移動、區際貿易與要素移動、區際趨同、城市對區域發展的作用、區域目標和政策
◆城市活動的空間格局變化引發的城市問題
荷蘭
彼得﹒尼茨坎普（Peter Nijkamp）主編/《區域經濟學》（區域和城市經濟學手冊第1卷；第二版，1996）
◆區位分析（現代區位理論）：生產活動區位；家庭區位模型；公共設施區位；空間均衡分析；區域經濟動力學
◆區域經濟模型和方法：區域和多區域經濟模型；區域、區際間以及多區域投入…產出分析；空間相互作用、運輸和區域間商品流動模型；區域經濟計量和動態模型；區域經濟分析的定性統計模型等
◆區域經濟發展和政策：區域經濟學中的多目標決策分析；區域勞動力市場分析；區域能源和環境分析；區域結構的創新與變革；發展中國家的區域政策
英國
哈維·阿姆斯朗（Harvey Armstrong）、吉姆﹒泰勒（Jim Taylor）/《區域經濟學與區域政策》（第三版，2000）
◆區域收入與就業的決定
◆區域經濟建模的投入……產出法
◆區域經濟差異（新古典主義觀點）
◆出口需求模型、聚集和迴圈累積的增長過程
◆區際貿易
◆區際移民
◆區域失業差異
◆區域政策：政策工具及政策評價等
資料來源：整理自＇美＇ 哈利·W· 理查森。區域經濟學概論＇M＇。李俊，譯。北京：海潮出版社，1990。 ＇美＇ 艾德加·M· 胡佛，弗蘭克·傑萊塔尼。區域經濟學導論＇M＇。郭萬清，等譯。上海：上海遠東出版社，1992