事。原來裕祿一直沒有切斷大沽至天津的通道，致使洋人的兵力彈藥源源不斷地從海上運來。清軍與義和團一起攻打紫竹林租界，給了洋兵不少殺傷，租界卻始終沒有攻下。與敵對陣的各軍以聶士成部最為武勇，能和洋人拼死周旋，但聶士成既和洋兵打，又受義和團的干擾，常常兩面作戰，強行攻下小東營後，兵力損失厲害。洋兵卻越來越多了，租界的洋兵便反攻出來，與新上岸的洋兵一起，從東、西、南三個方向合攻天津城。聶士成在八里臺阻擊租界的洋兵，馬玉昆在老龍頭車站阻擊東來洋兵，宋慶領兵在西門以外抗擊洋兵。
聶士成領兵在八里臺與洋兵苦戰八日八夜，殺紅了眼睛，只是兵員損失厲害。洋兵攻勢受阻，銳氣大挫，便派人來和談，要聶士成或投降或讓道，洋人保證聶部官兵的安全。來勸降的是曾在聶部擔當過教官的德國人庫克，庫克先說了一通佩服聶士成英勇善戰的言辭，然後說：“聶將軍，你們中國敢和洋兵打仗的將軍沒有幾個，所以我才佩服你，但憑你一個就能擋住大隊洋兵嗎？還是投降了我們，我保證絕不傷害你及你的部下。”
聶士成笑道：“保家衛國是軍人的職責，怎能投降，那樣我還配稱是軍人嗎？”
庫克說：“你的國家向十二個強國宣戰，如今各國的軍隊源源不斷地開來，你們大清能打得過嗎？聶軍門，你們中國人說‘識時務者為俊傑’，還是不要效愚忠了，你若不願投降，只要給聯軍讓路，我也保證貴軍的安全。”
十七 八里臺碧血未凝，河塞屍滿（3）
聶士成搖頭，說：“你們殺我百姓，辱我國家，我寧願戰死，決不與你們妥協。！”
庫克嘆息不已，說：“效忠一個毫無希望的政權，不可思議。好，我給你一天考慮時間，明天一早，我們將發動全面進攻。”
聶士成大笑，說：“要打就打，我聶士成何時怕過別人！”
宋慶與馬玉昆兩部的兵員卻損失不大，傷亡極小。原來和洋人作戰時，他們讓義和團衝在前邊低擋洋人的槍炮，自己躲在後邊打冷槍，義和團低擋不住洋槍洋炮後退時，他們便鳴槍威逼團眾，可憐的團民前後有槍，卻在中間舞著大刀狂喊“保清滅洋”，然後一批一批倒下，血染津門。
聶士成抓住一天休戰時間，命兵士修整戰壕掩體，這時裕祿卻派人送信，請聶士成到總督府相商要事。聶士成將戰陣之事一一安排下去，便騎馬帶上二十多名衛士，急急入城往總督衙門趕去。
何盛的練軍把守著各個城門，倒也軍容嚴整，極負責任。總督衙門氣氛緊張，總督的衛隊緊守著大門警戒，聶士成將自己的衛兵留在院內，一人直入大堂，參見裕祿。裕祿請聶士成坐下，他自己卻一個勁兒搖頭嘆氣，容色愁苦，悶悶不樂，也不說話。
聶士成就“唿”地又站了起來，大聲問：“大帥，怎麼了，什麼事值得你如此揪心？”
裕祿嘆氣連連，還是不說話。
聶士成說：“大帥，你在為天津的安危發愁？”
裕祿點點頭，滿臉的絕望。
聶士成大笑，說：“大帥望安，我已調駐防蘆臺的武毅軍三千人即日進入天津參戰，命他們切斷大沽到天津的道路，此路若斷，洋兵的給養不繼，我軍便可扭轉形勢。”
裕祿苦笑一聲，說：“難，難，局勢恐怕扭轉不了啦。”
聶士成說：“大帥你身為主帥，怎可如此灰心喪氣！有聶士成在，天津城便在！我雖有時直言犯上，但忠勇之心卻絕不含糊，請大帥放開心懷，且看我與洋兵血戰到底！”
裕祿又搖了搖頭，然後從桌子上拿出一張黃色絹紙，攤在桌上，說：“聶軍門，你請看吧。”
聶士成低頭，看那紙上寫著：“聶士成西法練軍，甘為洋人之徒，違旨抗命，擅殺義民，著即正法。欽此。”
聶士成大叫一聲跳了起來，眥目欲裂，問裕祿：“這是為什麼，這是誰下的上諭？”
裕祿說：“昨晚端郡王載漪著人送來的，其中詳情，我一概不知。”
聶士成紅了眼，吼道：“大帥，有人誣陷於我，你須得主持公道呀！”
裕祿嘆口氣，有氣無力地拍了拍巴掌。隨著掌聲，從側門進來了十名持槍的軍士，直挺挺站在聶士成的後側，舉起槍來，對著聶士成。
聶士成“撲通”一聲，跪倒在裕祿的面前，兩手拄地，眼淚長流，說：“大帥，我只求你一件事！”
裕祿說：“講吧，只要我還能撿一條命，便儘量幫你辦到。”
聶士成說