下去，一臉苦笑：“我家這閨女冰雪聰明，我生怕瞞她不住。萬一……萬一東明再找不回來可如何是好？她又正在孕中，又受不得刺激……”
左老將軍一生戎馬，慣見了這種事情，至如今仍是心有不忍。
“好好的孩子……可恨曾潛那賊子開城投敵……如今已將那賊子捉住，本帥定然教他千刀萬剮……”
連存冷笑一聲：“可恨的是曾潛那賊子嗎？可恨的是你那一生忠心的皇帝吧？就為了充實國庫，派了個這樣的祿蠹來……將百姓軍士當作了棄子！你出去瞧瞧，這好好一座城池，如今都成了什麼樣子？多少軍士斃於敵刀之下，多少無辜百姓喪了性命，流離失所？”說到怒火中傷處，憤而拍桌，橫眉怒目。
左老將軍是見識過他當年脾氣的，知他性烈，雖出身大家子，但不滿官場規則，憤而辭官，四處遊歷，後來若非遇到他，恐怕如今還不知在哪裡。
他斟了杯熱茶來，拉他坐下，苦笑道：“我也打了一輩子仗了，若論忠心，只能說我忠於這個國家，乃至國家的百姓，不忍見生靈塗炭。若說忠於皇帝……若不是個忠心的臣子，還能坐在邊疆守護百姓？”
連存喝了一口熱茶，心頭怒氣被他這話又澆滅了大半，但憤懣仍不得舒解，惟有長嘆一聲：“……這件事，委實教人寒透了心腸！我一路跟著小將軍來此，雖不算軍籍，但跟著他在此守了數年，也將自己當作了軍中人物，眼看著這些新兵蛋子如今都變作了驍勇善戰的軍士……在上位者眼中，他們的命不過與螻蟻一般，還比不得銀子重要……”
左老將軍面上風霜之色甚濃，彷彿因著他這番話，如今更見蒼老：“左家世代領軍，家人常年分離，只為了守護一方安寧……如今……”強攻下響水城的那一日，當他踏足這個飽經戰火蹂躪的城池，見到滿城鮮血屍體，只覺蒼涼無比……
有些話，因著身在其職，非不敢說，而是不能說。
就算他金殿血諫，也不能改變帝王的鐵血心腸，也不知身後何人能夠庇護邊城無辜百姓與無數年輕軍士……
“如果……東明真的戰亡了，找不回來了，我就帶著閨女回老家去過日子……她也是個苦命的孩子，從小賣人為奴，父母雙亡……這個響水，我是不想再住下去了……“
連存離開的時候，左老將軍去送他，注視著他的背景，只覺他彷彿老了十歲，身姿竟已不比年輕時候初遇他那般挺拔……
作者有話要說：好像不夠肥……下章繼續努力吧……我已經盡力在寫了……不到之處敬請原諒！
☆、82
82
當日強攻城破，阿不通戀戰不肯撤離，被左遷帶人包圍，萬軍之下他突圍無望，最終自殺而亡。左遷與他為敵多年，敬他是條漢子，倒留了個全屍給他。阿不通既死，城北的北漠軍大開城門竄逃而去。
左老將軍下令追剿蠻夷殘兵，左遷帶著燕檀等人當日便出城而去，留下的人在響水城尋找裴東明跟賀黑子，不想沒找到他二人倒搜出了曾潛。
曾潛被縛到左老將軍面前的時候，還很是趾高氣昂，卻被他兩句話便打入了塵埃。
“陛下有旨，令本帥擒獲曾潛之後，就地正法，以慰響水一干忠魂。”
曾潛扯著脖子大吼：“老匹夫，你也敢？！”
左老將軍眉毛都未抬，好心提點他：“曾將軍可能不知道，你那位甥女不知約束家人，已被打入冷宮，江淮曾家抄家沒族，所抄家資盡數充入國庫，本帥勸將軍還是歇會子，等響水城百姓全部回來了，也讓他們最後再見見你這位開城投降的一城之將。”
曾潛當即絕望的癱軟在地。
左老將軍當初接到回師的聖旨之時，也接到另一道旨意，開城投降的曾潛不必再押解回京，就地正法即可。
他進城以後，與連存在城內轉了許多地方，總覺得曾潛行刑，還是要整個響水城的百姓們都親眼看到了才好，便將他暫行押進響水城府衙大牢看守。
響水城有左老將軍坐鎮，此信傳回遙城，過得兩日，前往遙城避禍的百姓軍眷們陸續也回來了。郭大嫂子帶著自家的三個孩子，外加小鐵，並雁兒蓮香等人都回到了響水城。
城中有不少人家房倒屋毀，但也有好些人家雖然家中被劫掠一空，但好歹還有容身之處。
軍眷區書香郭大嫂子她們這一片都被燒燬了屋頂門窗，她們這幫人回來，就暫且住進了書香等人當初待嫁的院子，說起來距連存的小院很近。
書香這兩日在連存的眼皮子底下過