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由於五蓮山景色清幽宜人，自唐宋時代就有僧、道在此從事佛事活動。明萬曆年間，蜀僧明開和尚在雲遊過天下名山大川后，被五蓮山的雄偉秀美所吸引，遂在此定居。此後不久，明萬曆三十年，明開和尚北上京城請敕建寺，當時正好趕上皇太后患眼疾，且久醫不愈。明開和尚精通醫術，醫治好了皇太后的眼疾。皇上龍顏大悅，當時敕賜山名、寺名：“山曰五蓮，寺曰光明”，同時拔專款在五蓮山修建大悲殿、藏經樓、分貝閣、御仗閣等。
光明寺位於望海、天竺、大悲三峰之間，歷時五載建成。其氣勢宏偉、雕樑畫棟，“層簷璀燦，參差錯出”，“金壁交輝，鐘鼓競奏”，誦經之聲琅琅無晨昏，四方百姓進香、遊山者絡繹不絕。光明寺遂成為山東四大名寺之一。
五蓮山自唐、宋開始就有眾多文人雅士流連駐足，並留下傳世佳文。其中留下詩文者就有幾百人，包括蘇軾、李煥章、蒲松齡、張侗、丁耀亢、安志遠等，因而此地又有“文章之府”的雅稱。
1988年，五蓮山被評為省級風景名勝區，1993年被批准為省級森林公園和省級自然保護區。
四、神窟仙宅：嶗山
嶗山是山東半島的主要山脈，高大雄偉，聳立在黃海之濱，最高峰嶗頂海拔1133米，傳說秦始皇、漢武帝都曾來此求仙，因此有“神仙窟宅”、“靈異之府”之稱。古籍中還有有“泰山雖雲高，不如東海嶗”的記載，事實上山海相連、山光海色正�