候，露茜輕輕撞了他一把。他回過神來，卻是黑鐵堡的使節從馬車上走了下來，當先是個體格高大的男人，在他身後則是個神態倨傲的年青人。後面還有一輛馬車，下來的人竟是鐵旗商會的副會長費洛斯。看到鐵旗商會的人也在使節團中，艾倫開始對黑鐵堡的用意感興趣了。
在城主府的接待大廳裡，以那高大男人為首，使節團全體向艾倫行以無可挑剔的貴族禮儀。艾倫回禮之後，那男人微笑道：“我是黑格斯，黑雲騎士團的建立者以及現任團長。這次來，是向艾倫大人帶來沙朗爵士的善意。沙朗爵士希望就我們兩個城市之間和平相處，互惠互利等方面達成一致的意願，希望艾倫大人能夠認真考慮我們的提議。”
艾倫點頭道：“願聞其詳。”
沙朗男爵的意思很簡單，透過黑格斯，他向艾倫表達了期待和平，而非戰爭的意願。並且邀請艾倫不日前往血巖荒地，在這片風暴城與黑鐵堡之間的中立之地上籤署一份和平協議。為表誠意，這次隨使節團而來的鐵旗商會帶來了一份十萬金幣的裝備訂單，哪怕現在風暴城的武器工房甚至還末落成。
聽完黑格斯的話後，艾倫沒有立刻表態。而是先安排使節團休息落腳的地方，並邀請黑格斯等人出席晚上的洗塵宴會。在使節團離開之後，艾倫掃了眾人一眼道：“你們可以暢所欲言。”
“大人，黑鐵堡這次的態度十分奇怪。”雷格率先說道：“據我所知，黑雲騎士團的黑格斯，以及沙朗爵士可不是什麼和平大使。我總覺得這背後，他們肯定在醞釀著什麼。而且如果是簽署和平協議的話，為什麼要到血巖荒地去。那裡並非我們風暴城的領地，我怕他們趁機對大人不利。”
“那裡同樣也不是黑鐵堡的領地，如果要對艾倫不利的話，邀請艾倫前往黑鐵堡不是更容易行事嗎？”露茜提出自己的意見：“我並非否定雷格團長的看法，只不過我覺得，黑鐵堡應該是考慮到若與我們為敵，可能會落個兩敗俱傷的下場，所以才提出這和平相處的建議。”
“我個人以為，在沒有勝算的前提下，他們理應不會發動戰爭，因為那樣他們也無利可圖。除非沙朗爵士執著私仇，又或者我們的實力被他們拉開，那就是另外一回事。”
一名風暴城的財政官也說道：“以我們目前的情況來看，和平發展比發動戰爭更有利。如果黑鐵堡沒有甩花樣的話，大人不妨認真考慮他們的提議。”
艾倫又聽了幾人的意見後，點頭說：“我知道了，你們先下去吧，我要一個人好好想想。”
在城主府的客房裡，黑格斯正負手看著窗外。後頭的沙發上，那叫比爾的青年抱怨道：“真不知道那樣的城主有什麼好怕的，他甚至比我還年輕。難道黑格斯叔叔和父親害怕這樣的小鬼？父親也就算了，可黑格斯叔叔你可是擁有19級的實力，如果是你的話，也能夠幹掉迪克那樣的貨色吧？”
“你說得沒錯，可那樣有什麼意義。最兇猛的猛獸若在荒野上相遇，它們不會第一時間攻擊對方，而是先行試探。如果發現對手比自己弱，那才有戰鬥的價值。否則，兩敗俱傷只會便宜了食腐鷹。”黑格斯回過頭來道：“現在的情況就是這樣，我們和風暴城勢均力敵，根本沒有發動戰爭的價值。”
第381章 醜聞
艾倫最終決定接受黑鐵堡的邀請，於一周後前往血巖荒地和沙朗爵士簽訂和平協議。
在送別了黑鐵堡的使節團後，貝爾摩德秘密歸來。回到風暴城的第一件事，便是向艾倫彙報他在黑鐵堡的調查所得。貝爾摩德刺探到的情報十分有用，艾倫可以此為依據，屆時和沙朗爵士見面時，才能夠決定一些細節及態度。
“黑鐵堡至今已經有一百多年的歷史，歷經五位爵士之手，沙朗爵士是第六位領主，且是在位時間最長的一位。”
城主府裡的書房裡，貝爾摩德報告道：“沙朗爵士本身是名16級的騎士，在個人武力上並不見得如何出眾，不過他在經商方面很有一手。黑鐵堡的鐵旗商會，第一任會長其實就是沙朗爵士，後來才交給現任會長卡姆打理。同樣在爵士的治理下，黑鐵堡在短短二十年間迅速積累了大量的財富，使得領地不斷強大。”
“當然，如果只是沙朗爵士的話，黑鐵堡還無法發展到現在這種規模。別的不說，風暴城的莫德爵士就不只一次打過它的主意。最後莫德和沙朗還是選擇了聯姻，則是因為黑格斯的存在。”
“黑格斯？”艾倫腦海中閃過使節團那個中年男人的身影：“黑雲騎士團的團長及建立者？”
“是的，就