家掌握，生產出來的高質量鋼材也屬於戰略物資，幾乎不見流通於市面。
當然，帝國的高爐鍊鐵技術仍舊處於初期階段，他們尚於生產合金的能力。這點與地球目前掌握的魔能熔爐技術比較起來，簡直就像原始人和現代人的區別。採用魔能熔爐，聯邦的鍊鋼廠才能夠生產魔能星艦的外機殼，星般機殼哪怕最低的標準，也是複合材料所鑄的超合金。
此刻工地上，工廠的地基已經接近完工。連日來陸續運來的磚石和其它原材料最已準備多時，一等地基完成，就可以開始廠區的建造。至於鍊鋼廠最重要的部件，能夠進行高溫鍊冶的熔爐，則託了紫羅蘭港的商會對外購買，預計一個月後就會抵達。
艾倫來到工地巡視，他可以預見，在鍊鋼廠投入使用之後，風暴城控制下的兩個金屬原礦將源源不斷地提供著鍊鋼的原料。這些原料將轉變成鋼材，而大量鋼材的出現，則將帶動武器製造的發展。只要再有一兩年的時間，風暴城將成為這塊邊境之地上一個重工業城市，隨著而來的戰車火炮，將開始從這裡走出去。
他相信，這將給帝國境內那些貴族帶去足夠大的震撼。
“艾倫大人。”
一名衛兵小跑過來報告道：“阿黛兒小姐請您返回城主府。”
“有什麼急事嗎？”艾倫隨口問道。
“是的，黑鐵堡有一支使團剛剛抵達，需要您親自接待。”
艾倫大感意外：“黑鐵堡的使節團？”
一隊黑色的騎兵經過了城門，開進了風暴城的街道中。城中的居民好奇地打量著這隊從騎士到戰馬都以黑色為主色調的隊伍，這些騎兵的盔甲漆黑厚重，在不少地方拉伸出尖銳的稜刺，猶如野獸的獠牙。就連他們跨下的戰馬，身上披掛的馬具也要比風暴城的厚重許多。
儘管只有八名騎兵，卻給人一種鋼鐵洪流之感。不難想像，若這樣的重灌騎兵成建制的話，在戰場上/將是一支讓人頭痛的鋼鐵雄獅。只不過傾黑鐵堡整個爵士領的財力，沙朗爵士打造的這支重灌騎兵黑雲騎士團，也不過寥寥三十騎而已。
但在邊境之地上，三十名重灌騎兵已經足夠左右一場區域性戰爭的格局。
在騎兵之後，是一輛華貴的馬車。馬車上有人揭開窗紗，感嘆道：“記得上次來風暴城還是把三小姐送來的時候，轉眼這麼多年過去，這座城市果然今非昔比。”
馬車裡坐著兩個男人，看向窗外的是個中年人。面容肅穆，從袖口中伸出的手掌指節粗大，即便端坐在車廂一邊，那強烈的存在感卻會讓人感到車廂無比狹窄。哪怕以這個車廂而言，它比普通的馬車車廂規格已經要大上許多。
坐在對面的是個年輕男人，二十出頭的模樣。還帶著幾分稚嫩的臉上寫滿了不屑，他冷哼道：“有什麼了不起的，我們黑鐵堡的街道比這可以寬敞得多。看，他們的主道只有這麼點，就知道他們的格局十分有限。”
“小心你的言辭，比爾。我們可是帶著你父親的善意而來，我想爵士他不希望因為你的出言不慎而引發戰爭吧？”
“知道啦，黑格斯叔叔。”青年換了個坐姿，又道：“話又說回來，不過是一個風暴城而已。如果不是你極力反對的話，我想現在到這裡來的就不是我們這個使節團，而是我們黑鐵堡的軍隊了吧？真不知道你是怎麼想的？”
“就像我之前在你父親面前所言，風暴城既然擁有能夠擊殺迪克的強者，就該值得我們謹慎處理彼此間的關係。要知道當時迪克已經使用了沸血魔晶，實力相當於一名19級的騎士。”
“那又如何，我現在已經是15級。再給我兩年時間，我也能夠幹掉19級的騎士！”青年格外固執的說。
男人微笑，不準備繼續無意義的交談。他向窗外看了一眼，心思不知道飛到哪裡去了。
艾倫在使節團抵達之前趕到了城主府，領著布洛伊、露茜和雷傑斯等人前往接待。隨行的還有雷格這個騎士團長，以及風暴城裡的幾名重要官員。當艾倫看到黑雲騎士的時候，便下意識地以這些重灌騎兵作為假想敵。可以想像，重灌騎兵在沒有戰車問世前的戰場上，絕對稱得上人型坦克。如果這些騎兵的標準都是十級的話，那麼他們能夠產生的破壞力就十分驚人。
但也不是沒有對付他們的辦法，連發式的重炮以及高溫攻擊手段都是重灌騎兵的剋星。前者破壞力超過重灌騎兵的盔甲防禦能力，以及產生破防的效果。後者則利用盔甲的導熱性，對重灌騎兵起到軟性殺傷的效果。
在艾倫觀察著黑雲騎士的時