熊海洋是安縣人，原本是一個農民，後來承包工程賺了點錢，就慢慢積累了一些資金，成立了施工隊伍，專修鄉村工路。雖然他不是技術人員出身，但修路多年，也積累了不少寶貴的經驗。夏想是建築專業畢業的，他也知道在建築行業，包括市政修路鋪橋，書本的知識往往落後於實際經驗。一個大學畢業生。如果到工地上進行實際操作，還不如一個工作了兩年的技工。
山水路之所以交給熊海洋修，是因為他在修路方面，確實有過人之處，而且他為人不錯，善於團結工人，工人們都服他都尊重他，有凝聚力。夏想就相信經過山水路的修建，熊海洋能最終脫胎換骨，成為安縣第一批土生土長的商人。
山水路剛剛修出不到一公里，現在處於停工狀態，工人們三五成群聚在一起，都在議論紛紛，談論失蹤工人的事情。
失蹤工人名叫卞金瑞，是跟了熊海洋三年多的老工人了，今年38歲，為人一向謹慎，而且膽子也小，平常就是喜歡喝點小酒，也沒有什麼大毛病，也沒有犯過什麼大錯。
也不知道是怎麼回事，據和他住在一起的工人說，卞金瑞晚上出去撒尿。然後就聽到他驚叫了一聲，然後就傳來咕咚咕咚滾落的聲音。眾人跑出去一看，山溝邊上倒了一棵小樹，還有人滑落的腳印，應該是卞金瑞失足掉進了山溝。
山溝挺深，到處是石頭，掉下去非得摔個好歹不可。眾人就打著手電下到山溝裡找，找了一晚上也一無所獲。第二天白天又全體出動尋找，還是活不見人死不見屍。
然後就出現了家屬鬧事的一幕……
夏想聽了，感覺其中的疑點不少。首先沒人親眼看到卞金瑞掉進山溝，其次他也檢視了山溝。並不是特別深，山溝裡面的環境也不是特別複雜，藏不住人。最後現在的山中已經沒有了狼和其他大型野獸，被野獸吃掉的可能性更是沒有。
夏想就猜測，卞金瑞可能沒有失蹤，而是受人指使藏了起來，目的就是故意給山水路專案抹黑。但問題是，卞金瑞藏在哪裡？工人之中還有沒有內應？熊海洋是不是完全可靠？
此事不能操之過急，需要慢慢來，先和工人們打成一片，才能慢慢摸到其中的內幕。
讓夏想沒想到的是，他剛到工地的第二天，高老就和幾名省設計院的專家也來到了施工現場。高老一生沉迷於設計之中，對了山水路穿過許多地形複雜的山脈大感興趣，同行的設計院的專家也想借機研究一下太行山脈的地質狀況，就一起來工地湊熱鬧。
夏想對高老等人的到來非常歡迎，而且高老不愧為老江湖了，不一會兒就會工人們打成一片，有說有笑，比其他幾個省設計院的專家強了不少。
在親和力方面，夏想和高老相比，自嘆不如。
在夏想慢慢地和工人們熟悉的時候，安縣縣城，邱緒峰和房玉輝的關係，越來越緊張。
邱緒峰親臨新度假村現場，親自檢查各項安全措施。邱緒峰雖然不太懂施工要領，但他身邊的城建局局長師曉霞卻是專業出身的局長，對施工現場的各種要求細則如數家珍，幾乎倒背如流。她是邱緒峰的親信，自然明白邱書記的心思，就對新度假的所有設施橫挑鼻子豎挑眼，差一點就貶低得一無是處。
直把鄧俊傑氣得暴跳如雷，聲稱吉成地產是燕市數一數二的大公司，各項安全措施經得起安檢局的嚴格檢查，師曉霞不要不懂裝懂，外行指揮內行。
師曉霞被鄧俊傑當面反駁，臉上當然掛不住。不滿地說道：“鄧縣長說我外行指揮內行，也不知道我這個全國一級註冊建築師怎麼就是外行了？難道鄧縣長也是建築系畢業的高材生，也是高工？”
高工是高階工程師的簡稱。
鄧俊傑沒想到看上去和顏悅色的師曉霞，說起來話也是刻薄逼人，氣得以有事為由，拂袖而去。
邱緒峰第一次沒有生氣，反而心中隱隱高興，終於他也揚眉吐氣了一把，把別人氣跑，自己卻絲毫不動怒，嗯，是真正成熟的表現。
隨後梅曉琳再親臨新度假村現場，發表了重要講話，要求從山水路事故中吸取寶貴的經驗教訓，要求務必做好每一項安全檢查，不能稍有疏忽，否則只要出了安全問題，不管是誰將會一查到底。該追究責任的追究責任，該免職的，就就地免職。
梅曉琳的發言措辭嚴厲，她和邱緒峰一前一後，將新度假村盯得死死的，沒完沒了地要求檢查各項安全設施，還要求人人都立下軍令狀，誰的環節出了問題，就拿誰是問。這一下倒好，所有的人都提心吊膽，唯恐大棒落到自