“沙俄越來越蠻橫不講理了，實在欺人太甚。前與我朝定有《連布斯奇條約》，規定彼此不留逃人。我曾將逃至伊犁的那些俄國人，按規矩全部送他們回國。可是，這次阿睦爾撒納逃到俄羅斯，理藩院專門給他們的薩納特衙門發了文，要求他們將阿睦爾撒納送回。他們居然背信棄義，拒不履行上述約定，還胡說厄魯特人非我大清國民，並以此為藉口，不予引渡。這也就罷了，在我軍繳獲的阿賊行李中，竟發現有四封沙俄勸說阿賊改入俄國國籍的信函……”
“豈有此理！”乾隆憤怒地拍打著臥榻，朝簾外聽旨的博爾奔察吼道，“有這等事，理藩院為何不見奏章？只說阿睦爾撒納死了，俄國人通知到恰克圖驗屍，就這麼簡單……”
趙東來密奏（2）
趙東來繼續稟道：“我朝派喀爾喀親王侍郎三泰去驗看阿賊的屍首，要求俄方交出屍首，也遭到沙俄的拒絕！”
乾隆道：“沙俄野心早已昭然若揭。過去一百年，沙俄就一直對我版圖窺視連連。他們溯額爾齊斯河而上，對我準部侵擾掠奪，多次策動或者乾脆就直接參與噶爾丹、策妄阿拉布坦、噶爾丹策零的一些叛亂，極盡挑撥離間之能事。朕若再不統一新疆，沙俄還不知猖狂到何種地步呢！”
“沙俄的野心永無止盡，正好是我境內那些叛逆藏身之地……”趙東來說。
“是啊！”乾隆無比感慨，“這次沙俄對我大清平定準部，從一開始就橫加干涉。他們有什麼資格干涉我國內政？簡直無道無行！阿睦爾撒納是朕親封的統軍將領，有親王的封爵，豈能不是我大清臣民？依朕看來，阿賊叛國逃俄，就是沙俄一手密謀所為！”
“皇上聖明，正是如此！”趙東來說，“不過，歸附我大清是民心所向，不是沙俄能擋得住的。哈薩克的中玉茲和大玉茲首領，還有東西布魯特人，都已經歸附我大清；土爾扈特遠在額哲勒河，離俄羅斯那麼近，也企盼著返回到我朝……”
這些訊息當然是乾隆最愛聽的，他頗為受用地微微點著頭：“唔，朕自會考慮土爾扈特部的願望。等南疆平定下來了，巴音郭勒有的是閒地，劃一塊給他們安居樂業，把他們接回來就是了……大小和卓的事有何進展？”
實際上，乾隆皇帝這才切入了此次召見的要旨。
天大的事，在貴為“天子”的皇帝那裡，也就是個“事”。而在趙東來的心裡，那是一個又一個熟悉的名字，它包括達吾提的祖先和朋友們。趙東來低頭思忖了片刻，緩緩地向乾隆稟道：“微臣以為，平定大小和卓是遲早的事，只要假以時日，必能大功告成。”
乾隆問：“你倒是說說看，大體上要多少日子才成啊？”
“稟皇上，微臣以為至多兩年，大小和卓將亡無疑。若將士用命，內外配合得好，少則一年也可以做得到。”
“將士用命？難道前方將士有什麼不妥之處嗎？”
“稟皇上，微臣記得幾年前皇上您就有諭旨，統一新疆要以厄魯特攻厄魯特，要依靠回部。臣以為皇上的意思就是要通達民情。西域畢竟不比中原，民情難測，將士務必不可剛愎自用，尤其對歸附我朝的回部要人，應該兼聽則明才是……臣冒死問一句，不知庫車一戰朝廷將以何人主陣？”
“庫車是南疆要衝，咽喉之地，大小和卓必定不敢造次。朕一旦用兵，博羅尼都與霍集佔定會親臨指揮，而且必以重兵來援。故而庫車肯定是一場惡戰，勝則可以一鼓作氣，南疆的局勢指日可定。朕意初步打算：以雅爾哈善為靖逆將軍，統領一切；額敏和卓、哈寧阿為參贊大臣，順德訥、愛隆阿、玉素甫為領隊大臣，率軍萬餘，就以你過去提到的那個鄂對伯克為前導，一戰而定大局。你以為如何？”
趙東來吞吐了一下：“這個……微臣有句話不知當奏還是不當奏……”
“說吧，錯了沒你的事！”乾隆今天心情好。
“庫車一戰，非同小可，以雅爾哈善為靖逆將軍恐有不妥，微臣以為還是兆惠將軍更加合適……”
乾隆“唔”了一聲，沒有接茬，就又扯起別的話題：“朕估計，大小和卓在庫車所投兵力至多不過五千。朕將以萬人對陣——大兵壓境，先聲奪人；務必拿獲首惡，首戰告捷，這樣才可挫敵銳氣。你說要用兩年方可平定南疆，是不是過於謹慎了一點？”
“稟皇上，微臣的‘兩年’，是把民情的一面算在裡面。微臣記得兵書《尉繚子》雲：‘兵者，以武為植，以文為種。武為表，文為裡。能審此二者，知勝敗矣。’我大清將士馬上征服天下，戰場拼殺的勇氣是