其實就是廣告收入。對於寬頻和收費電視來說，還多一種收入，但陽光衛視從開始就因為寬頻和收費電視的市場環境影響，這上面是沒有收入的，於是，就只能依靠廣告的收入來維持投入與支出的平衡。
經過一年多的運營，對整個電視市場有了一定的瞭解，楊瀾開始摸到電視運營方面的一些神經末梢，楊瀾看到實際的情況是回收和投入是不成比例的，這讓楊瀾看到了電視運營的幕後。
楊瀾說：“原來並不是說你把節目做好了，廣告就來了，你做好了，廣告也不一定來，而且來的永遠比你付出的要少。”
於是，楊瀾開始重新審視陽光衛視，在這樣的審視裡，楊瀾漸漸地就開始有這樣的一種清醒的認識，覺得長此以往這是不得了的一件事情。因為在這樣的大環境下，無論是楊瀾還是任何一個人，除非你有無窮盡的，可以隨便造的銀子，也就是說除非你有很深的口袋，有根本不用考慮和永遠用不完的資金，你才能堅持下來。
即便是這樣，也不可能解決最根本性的問題。
楊瀾說：“最根本性的問題，我覺得還是一種行業性的問題。這也是那時候，有一些世界數一數二的大的傳媒集團所支援的###的頻道，甚至落地的範圍比陽光衛視還要廣，也選擇了退出。我覺得這不是說虧不起這點兒錢，而是說對於這個行業的一種理性的判斷。”
因為楊瀾覺得，那時候，不是一個最好用來單純的經營衛星頻道的最佳時機。其實，那時候可能根本不適合經營單獨的衛星頻道，因為陽光衛影片道賴以生存的市場還沒有形成。楊瀾的抽身而退是一種明智的選擇。
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思維需要開闊的空間
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經營一個公司需要的是商業頭腦，但經營一種文化，需要的卻是藝術的思維和跟別人不同的角度定位。陽光衛視最早的構思就是一種非娛樂節目的頻道。
楊瀾當初有這樣的構思是來自於這樣一種預測。
如果開始，把頻道的定位放在歷史和文化上，把歷史和文化定為陽光衛視的一個節目的宗旨，那麼哪怕這個需求只是人口的5％～10％，也仍然是一個相當可觀的數字，這個數字將決定陽光衛視的收視率，這個收視率將會成為陽光運營下去的資源。
但是楊瀾當時忽略了一個事情，她忽略了陽光衛星頻道的落地情況。或者說，楊瀾過高地估計了陽光衛視最後可以落地的情況，這是一個致命的錯誤，這個錯誤導致了陽光###頻道的生存狀態，讓當初陽光###頻道的上馬顯得過於草率。
因為過高地估計了這個有關生存狀態的落地情況，所以，楊瀾從一開始就陷入了一種被動狀態，這就好比一個行走於沙漠上的旅客，因為過高估計了水源，陷於一種孤立無援的境地。幸好，楊瀾有吳徵，楊瀾還有陽光文化。
楊瀾說：“在你的電影片道不能夠全面落地的情況下，你很可能要取這個10％當中的10％。也就是說，你當初的估計由10％變成了1％，而你的投入並沒有因為這個數字縮水10倍。這樣一來，你原來估計的人數與現在相比，那就少到了一種讓你覺得很可憐的程度。”
這樣的結果，就導致了一連串的連鎖反應，最主要的就是廣告收入的銳減，而廣告收入恰恰就是電視再次投入資金的主要來源。另一個反應就是，因為不能全面落地，寬頻與收費少到了可以忽略不計的程度，幾乎等於沒有。所以廣告基本上是以形象的廣告為主，而不是以消費品的廣告為主，這就大大侷限了陽光衛視能夠取得收入來源的一個規模，也就是說在這樣一種模式下，收入不會因為你投入的增加而同比例地增加。這樣從開始就意味著你有了包袱。
而這個包袱並不會因為你的努力而減小到慢慢地消失，正相反，你揹負的時間越長，這個包袱就越大，直到把你壓垮為止。
沒有多長時間，楊瀾就明白過來，不能這樣進行下去了，楊瀾必須要有所選擇。但對電視的喜愛讓楊瀾不忍心放棄，於是，楊瀾希望透過一些比較軟性的節目能使陽光的節奏有所變化。也許這樣可能會有所轉機。
但楊瀾對電視文化的定位過於完美，這樣一來，陽光衛星頻道的電視節目就不被很多人看好，同時也因為不能全面落地的原因，很多人都只是在耳朵裡聽到過陽光###頻道，眼睛卻一直沒有這個福氣。
後來楊瀾離開陽光衛視後，有人指出，陽光衛視面臨的問題中，一個很重要的方面就是陽光節目的定位太過於狹窄。而這種狹窄，正是楊瀾所追求的，把陽光衛視做