傍晚，子業便帶了謝娘娘，及男女巫師、宮女數百人，還有那個皇姊山陰公主，一同到了竹林堂，從事捉鬼。
哪知拘禁在宮殿的湘東王彧，已串通了主衣阮佃夫、內監王道隆、學官令李道兒、直閣將軍柳光世，尚有主衣壽寂之，及子業左右的淳于文祖、朱幼、王南、姜產芝、王敬則、戴明寶諸人共謀殺死子業。只因平日子業防範甚嚴，有值閣將軍宗越、譚金、童太一、沈攸之四個心腹護衛。這四個人，都是驍勇異常，阮佃夫等憚不敢發。此日子業卻因忙於防鬼，忘了防人，反將四個護衛遣派開了。阮佃夫等一般人，日夜乘隙思動，只苦何從下手。如今逢了這個機會，哪裡還肯錯過。便約了同謀的諸人，徑向華林園中殺去。那時已是初更時分，子業已命男女巫師作法完畢。
子業張弓引箭，發了三矢，再由侍從依次發箭，胡鬧了一陣，便算將鬼射死。子業即在竹林堂中，設了筵席，與謝娘娘、山陰公主，一同入席歡飲，由宮女們四下奏樂，好不開懷。哪知旋踵間，便要大禍臨頭。子業兀是興高采烈，如在夢中。正是：舉杯方慶除鬼禍，患生肘下卻惘然。
欲知後事如何，且聽下回分解。
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第十七回
第十七回防鬼來防人中宵變化共歡終共妒竟夕讒言話說子業在竹林堂張筵奏樂，慶平鬼禍的時候，主衣壽寂之，率同與謀的人兒，持刀突入華林園，殺到竹林堂前。子業瞥見一行人持刀進堂，勢甚兇猛，心知不妙，出了事兒。慌忙擲杯離座，取了射鬼的弓矢，張弓引矢。向為首殺入的壽寂之射去，繃的一聲，箭兒如飛的出去，卻因心慌意亂，瞄得未曾準確，第一箭便落了空，寂之等便殺進堂中。子業更想張弓引矢，已是手忙腳亂，不能從事。那時壽寂之卻已一個箭步躥到了子業面前，舉起刀兒，向子業面門上揮去。子業拔劍不及，便將寶弓格刀，嚓的一聲，弓兒已成為兩斷，子業急棄弓而逃。
寂之哪裡肯放他逃去，緊緊隨後追上。趕到相近，挺刀向子業背後刺進。子業頓時撲倒在地，寂之又是一刀揮去，一個淫暴兇惡的子業，年只十七，即位未及一年，便結果了性命。
寂之見子業已死，竹林堂上的內侍宮女以及男女巫師都四處亂竄，寂之等即齊聲高呼道：“我等系奉了太皇太后的密旨，來此除去暴主，今暴主伏誅。事兒已了，餘眾無干，不必自相驚慌！”眾人聽了才各自心定。惟有山陰公主和謝娘娘，她們兩個兒，在寂之等殺進個個林堂的時候，已是驚倒在地。此刻便走上了幾個宮女，將兩個人扶了起來。她倆見子業被殺，不禁花容失色，珠淚紛拋。宮女們便勸慰道：“這件事兒，是太皇太后的密旨，只殺今上，餘人是沒有罪的。公主和娘娘只管寬慰好了。”她們兩個沒精打采地點了點頭兒，徑由宮女們扶送回宮安息不提。
且說壽寂之等殺死了子業，即出了華林園，徑奔至湘東王彧被禁的秘書省那裡。
這時已在深夜，湘東王早已入夢。壽寂之等將他在被中請了起來，便俯仗稱臣。原來湘東王雖與寂之等串通謀弒，這晚的起事，湘東王事先並不知道。此刻從夢中驚醒，又驚又喜。當下便由建安王休仁、山陽王休祐促赴內廷。
湘東王不及結束，竟由彼等扶持到了東堂。主衣阮佃夫奉上白帽烏靴即匆匆登座，召見百官。群臣因子業確太荒淫暴虐，實無人君的資格。故於湘東王此次繼承大統，皆表服從，一個個拜倒稱臣。當由中書舍人戴明寶，草成太皇太后命令，對眾宣讀了一番。無非是說子業如何如何的昏暴失德，湘東王如何如何的英明有為。
這些千篇一律的老套話兒，小子也不願多佔篇幅抄寫起來了。
等到宣讀完畢，已是朝曦放燦，天色大明。湘東王彧又因山陰公主**宮闈，穢聲四布；謝娘娘廉恥全忘，**遺羞，便也請了太皇太后的懿旨，即日賜死。山陰公主和謝娘娘早知子業一死，倒了冰山，自身必難倖免。如今得了太皇太后的旨意，便雙雙服毒而死。山陰公主的面首三十人，一齊驅逐出宮。
子業的佞臣華願兒，以及其餘的奸黨，殺死的殺死，驅逐的驅逐，這多不在話下。
且說子業的屍身，暴露在竹林堂上，一時也無人去顧問。
幸得僕射王彧進見湘東王道：“子業雖是兇暴失德，究亦曾即帝位，為天下主，應使喪禮略備，省得人言可畏。”湘東王聽了，倒也不錯，即命人草具喪禮，藁葬了事。湘東王彧遂於是年十二月朔日，正式即皇帝位。改元泰始，太封功臣。