即謝宴告退，回到府第。沒多時候，已有宮中內侍，奉了獨孤皇后的密命，賜金給楊素，楊素也樂得拜受。從此楊素與獨孤兩個，內外伺察太子過失，得間即向隋主報告，隋主便決了廢立的主意。宮廷內外，都知了廢立的訊息，傳到東宮，太子勇方覺著慌。聞知新豐王富易，善於天文，能佔吉凶，便遣人召至東宮，暗卜吉兇。富易道：“近日太白襲太陰，白虹貫樂宮門，均與太子不利，還須慎防。”太子勇聽了，更覺著急萬分，便和一般宮僚集議方法，卻由鄒文騰、唐令則、元淹等人，引入了巫覡，做出了種種厭禳術。這個訊息，又被人探聽了去，報告了獨孤皇后，當晚隋主便也聞悉。即召楊素進宮，命他至東宮探看虛實。
閱者試想隋主命楊素探看虛實，還會以實報虛的嗎？當下楊素到了東宮，聞悉太子勇並不在宮，卻在後花園中。楊素好生詫異。原來太子勇又不知聽了何人的搗鬼，在後園設有一個庶人村，蓋造了幾間茅舍，十分的卑小湫隘，勇卻食宿在內，身上的穿得又是襤樓萬分，晚間睡在草荐上面，用作厭禳的法術，真是無謂到了極點。
楊素到了後園，園門跟首卻有人把守，不讓楊素入園。楊素便取出名刺，叫把門的遞到裡面。太子勇見是楊素的名刺，慌忙更換好了衣冠，才命相請。哪知楊素進了園中，故意東看一回花草，西看一回亭臺，只是捱延不去。太子勇等候了多時，不禁著惱起來，待到楊素徐行入見，勇原是胸無城府的人，見了楊素，便怒形於色道：“公姍姍來遲，究居何意？聖上雖欲將我廢立，此時究竟尚未實行，你莫自恃功高，便不把我放在眼裡。”楊素佯作失驚道：“老臣該死，進了園中，一因年邁，腳步遲了些；二因貪看了園中景色，因此有勞殿下久候。還念老朽可憐，恕罪一遭。” 勇冷笑道：“說得倒好，你來此作甚？”楊素又假意微嘆道：“聖上不知聽信了誰的讒言，意欲廢立東宮。老臣素知殿下，仁德無虧，好生不平，今日特來安慰殿下的。”太子勇聽了，認作楊素真心好意，不免言語之中，露出怨憤。楊素聽在耳中，記明肚裡，回到宮中，見了隋主，便一一說了出來，少不得添枝添葉，加上些油醬。
隋主大怒，便在成德殿上，召集了百官諸親，引勇列在殿庭，宣詔廢勇，勇即免冠再拜道：“幸蒙哀憐，得全性命。”說著淚如雨下，良久始去。隋主又下詔將唐令則、鄒文騰、夏侯福、元淹、蕭子寶、元旻、何竦七人，一併棄市。妻妾子孫，沒入宮庭。過了數日，即立晉王廣為太子，進楊素為左僕射，蘇威為右僕射，又改開皇二十一年為仁壽元年，大赦天下，又是一番氣象。有事便長，無事即短，到了明年的八月中秋晚上，獨孤皇后便一病去世，年未五十。隋主好不傷感，治辦喪儀，一切不提。
且說隋主自從獨孤歿後，便在後宮佳麗之中，挑選出兩個美人，一個陳氏，便是陳叔寶的最小的妹子，前已表過。一個蔡氏，也是在陳宮沒入的，生得嬌小玲瓏，一貌如花。隋主得了二人，作為晚景的娛樂。不久便封陳氏為宣華夫人，蔡氏為容華夫人，同承雨露，各沾深恩。宣華夫人卻是更得隋主的歡心。從此隋主日日歡宴，時時歌笑，比了獨孤皇后在時，放浪了不少。只是隋主究竟是個開國的皇帝，並不貪歡忘了國家大事，百官章奏，俱須自己一一詳覽，常至深夜始畢。
這一夜正在燈下披覽本章，不覺睏倦，便隱几暫息，竟自睡去。內侍們卻不敢驚動，只得屏息而待。哪知隋主已是入了夢境：立身在長安城上，四面閒眺，卻發見城上三株大樹，樹頂上面，結果累累，好不繁盛。隋主暗地驚疑，怎的城牆上面，會有果樹？正在疑惑之間，耳邊忽聽得水聲響亮，向城下一看，只見波浪滾滾，不覺片刻工夫，已是高高城齊。隋主吃驚不小，正想奔走，驀地水勢已是湧了過來。 隋主心下著慌，大叫一聲，猛然驚醒，原是一場惡夢。不禁心頭納罕，凝神思索了一回，覺得夢中光景，不像是個吉兆。洪水淹沒了都城，莫非有水災發生，卻也不見得。又思索了半晌，猛的想起一個念兒，不要此夢，應在人的姓名上面，或有姓名中帶著水旁的人，將來為家國的禍水？
便細細的思索，朝中諸臣，可有水旁姓名的臣下。卻想到朝中有個老臣郕國公李渾，原系陳朝的勳舊，陳亡降隋，仍襲郕國公原爵。一個“渾”字，軍旁著水，封爵又為郕公，郕與城同，正合了大水淹城的夢。並且軍為兵象，不要此人便是禍水。但是李渾年齡已是很老，又不掌什麼兵權，幹不出大事，除非應在他的子孫身上，也未可知。便命一內侍，急速出宮，調查郕國公李渾共有幾個兒子，叫何名字，內侍奉命而去。不多時候