就這樣，我從暑假中所寫的科學小品中選出十四篇與“碳”有關的，作修改和補充。
我從9月1日開始重寫那些化學小品，花了半個來月時間完成，投寄給上海的少年兒童出版社。
這本書的初稿，是寫在活頁橫格紙上的。至今，我仍儲存著。寫好初稿後，譽在方格稿紙上，於1959年9月中旬寄給上海少年兒童出版社，原名《碳的故事》。
迄今，我仍儲存著少年兒童出版社寫給我的第一封信。那是鉛印的《收稿通知》。上面寫著
收 稿 通 知
收稿編號：（59）30286
稿名：《碳的一家》
收稿日期：9，24
著編譯者：葉永烈
附件：信二，圖十七張，小品文一冊
親愛的作者同志：
一，稿已收到，上表如有錯誤，請即來信告知。
二，你的稿子我們即按收稿先後進行審讀，約在10月下旬可把處理意見告訴你。
三，如果查詢稿件或更改地址，請註明收稿編號（見上角），以便我們處理你的
來信。
此致
敬禮！
少年兒童出版社
1959年9月25日
就這樣，我跟少年兒童出版社有了聯絡。
後來，我才知道，我的幼稚的第一本書，落在編輯曹燕芳手中。她當時是一位從大學畢業不久的青年編輯，還梳著辮子。她熱情地首肯了我的書稿，提出修改意見。這樣，我在10月13日就收到少年兒童出版社的審稿意見，在10月14日至20日，對全書作了修改、增補，書名也從《碳的故事》改為《碳的一家》。
此後，我與曹燕芳有了諸多聯絡，得到她的許多幫助。直到今日，儘管曹燕芳年已八旬，我有空總去看望她。
1960年2月，我平生的第一本書《碳的一家》，由少年兒童出版社出版。茅盾在《1960年的兒童文學》一文中，曾提及這本《碳的一家》，稱之為“一本科學小品集”。
如今，當我回憶半個世紀前的往事，覺得有幾點十分可貴的地方：
一是編輯熱心扶植新作者——寫《碳的一家》時，我只不過是一個十九歲的大學生，既沒�