琶的主兒，但更重要的是自己需要這麼走，這樣的步法可以探到機關坎面，步子的沉重可以震動訊息使弦扳脫扣動作。
她是在上樓，但她走的不是樓梯的階面，她從做“闢塵”之工就很少正經地走階面，因為她平常做事的方位是樓梯的外邊角、底沿、底面。今天她走的是樓梯階面的的擱邊。她只用兩根手指搭住欄杆的扶手的外邊角，上樓的感覺和別人從階面上走沒什麼兩樣。
她沒踩到坎面，她只是踩在坎面的邊沿上，但重重的落腳力道讓邊沿上受的到較大的力，也讓坎面的機栝受到不大的力。機括是很靈敏的，不大的力已經讓它崩緊的弦簧動作了。
坎面動了，匣子合了，“匣中刺”也刺了。可這都和柳兒沒關係。那些“刺兒”都在她的身邊豎立著抖動著，其他那些“翻板百刃坑”、“虎齒陷夾”也好，鋼板階面、“鋒口豆腐格”也好，跟她就更不搭界。
她繼續邁步上樓，但已經不是剛才那種怪步子，而是輕巧無聲的彈躍。坎子面一直布到第八節梯階，這是樓梯的最高一節。也就是說樓梯上沒其他坎面了。
站在二層的樓梯口，她看到了一個小小的矮矮的戲臺，戲臺上有一桌兩椅，這樣的佈置應該是唱蘇州評彈的臺口。
中間桌上放著一把小三絃，兩邊椅子上都坐著人。一邊是個豐腴的女人，還有一邊是位枯瘦的老者。
老者真的很枯瘦，枯瘦得像是一具骷髏。而且讓人噁心的是他還搽了滿臉的粉，很厚很厚。厚厚的白粉在臉上粘掛不住，掉落得滿身都是，舊得變色的暗青色長褂被弄得白花花的。那老者的坐姿也很奇怪，整個身體�