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她決定，哪怕那碗底不太乾淨，麵餅因此或許有點髒，她也一定吃下去。
誰知他過來，在她身邊坐下，把碗和麵餅遞過來，手掌上發出簌簌的聲音，太史闌這才看見，碗下和餅下都墊了乾淨的油紙，隔開了碗底和麵餅，麵餅和手掌的距離。
嫋嫋熱氣裡他微笑著，鹹菜湯在那樣的笑容裡，聞起來香氣撲鼻。
沈梅花花尋歡坐得遠遠的，一邊啃麵餅一邊擠眉弄眼吃吃笑，如果不是對太史闌心存敬畏，只怕玩笑早開得滿天飛。
太史闌接過湯和餅，麵餅粗劣，直接咬是和牙齒過不去，她將餅撕碎了泡在湯裡，餅子沉下去，一塊塊紅色的肉塊浮上來，仔細一看，是滷牛肉。
太史闌抬起眼來看著李扶舟，李扶舟笑笑，“得知北嚴被圍時我們正在喝酒，酒罈子未及收拾便開始安排衝陣，我順手揣了一塊牛肉在袖子裡，想著北嚴內城糧米肉類每天都由外城運進，內城被圍，大量百姓入城，肯定食物緊缺，就算有，以你的性子，也肯定是讓別人先吃，所以給你帶塊牛肉來，好歹吃著實在點。”
說完他隨意地喝他那碗漂著鹹菜葉子的清湯，笑道：“滋味不錯，快吃，再等就涼了。”
太史闌出神地注目湯碗，騰騰的熱氣衝上來，遮沒了她的眼神。
帶點迷惘和懷念的眼神。
三歲之前的模糊記憶裡，似乎那個冬天，天橋下的孔洞太冷難以禦寒時，母親便會帶她去路邊小攤，喝一碗牛肉胡辣湯。
胡辣湯酸酸辣辣，漂浮著一層鮮紅的油，撒著褐紅色的胡椒粉和五香粉，色澤濃重，灼烈而誘惑。一點麵筋、粉條、黃花菜在其間浮沉，她總是要先挑粉條吃掉，那點韌韌的力道，咬在齒間，來回碾磨，像寒冷綿長歲月裡，那些苦而回甘的日子。
母親一般都不吃，坐在一邊看著，她那時還小，也不知道讓，埋頭呼嚕呼嚕喝湯，寒冷的冬日沁出一頭汗來。
汗珠要滴下來的時候，母親的灰色大手帕已經等在一邊，往臉上一蒙，手掌隔著手帕溫柔地一抓，拭盡鼻尖盈盈的汗。
這麼多年了。
落下的再多汗水或淚水，再無人擦。
她正出神，一隻手忽然伸了過來。
指尖溫柔，拈一方雪白麻紗帕子，輕輕拭去她眉梢額頭的汗。
她抬起臉，被熱氣燻過的容顏，眉更黑而眸愈清，鮮妍如朝露下的新花。
那朵花開在城牆上，廢墟間，因其不折而分外壯美。李扶舟凝望著她，只覺得這一刻心情溫存而震動。
可是瞬間他的眼底便飄過那年的雪，冰冷蒼白，湮沒一切。
他唇角勾起微微的笑，又是那種熟悉親切，近乎完美的笑。
太史闌錯開眼，好像沒發覺他一瞬間心情轉換，從愛的巔峰到憾的深淵。她只是默默又拿了一隻碗，把牛肉湯分了一半，塞在李扶舟手裡。
李扶舟也沒有拒絕，兩人肩並肩喝湯，熱氣淺淺地漫上來，遮住了各自的眼神。
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同日，麗京。
“十三好像今天沒有信來。”晉國公府的書房內，容楚輕衣緩帶，斜斜倚在軟榻上，翻著侍從新送上的一疊文書。
“公爺。”他的書房總管輕聲道，“偶爾遲上一天也是有的。”
“我總有些心神不寧。”容楚皺皺眉，挪了挪身子，抽出腰下墊著的厚厚軟墊，扔到一邊。
總管趕緊奔過去，把軟墊拿在手裡——老國公夫人再三叮囑主子必須時時墊著護腰的，主子從來不當回事，他得拿著，萬一國公夫人又來查房，好趕緊給主子塞回去。
“就不該回來。”容楚手指揉著眉心，神情不勝厭倦，“一回來，一點小事大驚小怪，非讓我好好養那根本沒有的病，等於被禁足，我那尊貴的老夫人，怎麼就不能饒了我？”
總管低頭笑著不敢接話，容楚低頭看看自己，又嘆息，“唉，好像胖了點？也好，醜一點和那丫頭更配些。”
管家揉著枕頭，心想“那丫頭”是誰呢是誰呢？還有這麼重要的訊息要不要告訴老夫人呢？
容楚將手中文書飛快地翻了一遍，他手裡拿著的是近期西北地域的軍事動向分析，他的書房幕僚們早已寫了節略，表面上看起來一切如常。
軍報在容楚手中嘩啦啦翻成一條線，他的手忽然一停，抽出一張來仔細看了看，