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六個月後我在芝加哥的一個工業會議上同時見到了這兩個人。他們都承認當我改變了他們的行頭時,我使他們的工作狀態改變了。既然我們在參加同一個會議,我有意介紹他們認識,告訴他們我所做的工作就是告訴其中一人另一人的著裝方式。我指出如果他們兩個體形差不多的話,他們就可以互換衣櫥,這樣每個人都能省一大筆錢。當我離開的時候,他們正開玩笑,並就如何更好地履行各自的角色給對方提意見。
顯然沒有放之四海而皆準的致勝著裝。著裝必須根據地區的不同和公司的不同而變化,一個真正久經世故的商人必然是一個懂得如何調整行頭以適應環境的人。
案例:我定期給紐約的一家主要律師事務所做諮詢,指導新來的年輕律師如何著裝。在他們開始工作的六個月到一年,我會為他們在課堂內外召開一個有關有效著裝的研討會。在一次會上,我偶然半開玩笑地提到一個人可以被打扮得更吸引異性時,會後一個年輕人留下來問我能否幫助他。他說他不想變成一個趕時髦的人,但是他想安定下來結婚。問題是他和女人在一起根本不成功。我給了他我研究的一些資料,告訴他什麼樣的服飾對女人最有吸引力。之後我有一年左右的時間沒見過他。當我再見他的時候,我問他我的研究是否有幫助。
“當然啦,”他果斷而且歡快地說,“太管用了,我都不想結婚了。”
案例:大概六個月前,我被一家會計師事務所僱傭,為一些在客戶辦公室裡做審計的會計們開發一套著裝規範。公司裡的幾名高階合夥人同時向我推薦了一名特殊員工。他們說這個人是個才華出眾的會計,但其穿著是如此糟糕,以至於他們不敢派他去見重要客戶。他確實穿得很糟糕,即便他得到很強烈的暗示,應該改變穿著時,他仍滿不在乎。除非他馬上改變,否則他就得離職。我和他簡短而坦誠地交流了一下,但是他絕不相信著裝對他的職業生涯有什麼影響。
回到高階合夥人那裡,我說:“如果我能讓他正確著裝,你們能不能給他去見重點客戶的機會?”他們同意了,最終我說服了這個年輕人聽從我的建議,就當是個測試。我想他接受我的意見,只是希望同事們可以不再嘲笑他。
然而六個月之後,他的工資一年漲了12;000美元;他的客戶對他滿意得不得了,他也順理成章地在向公司的合夥人邁進。我和他簽了一個三年的合同,幫他選擇服飾。
案例:幾年前,一個白手起家的百萬富翁找到我。他是一個擺脫了貧窮,走上致富之路並實現美國夢的人,但是對他和他的家庭來說,這也變成了件可怕的事情。他搬到了紐約郊區一個富有而複雜的社群,雖然他有錢買賣任何東西,這些交易顯著影響他的銀行帳戶,但他的鄰居們有一些他花錢買不來的資產——等級,教育和城府。他們一家沒法真正融入到上流圈中去,也沒有任何朋友。他們很孤單,孩子們也在貴族學校裡自暴自棄。
在這個百萬富翁的案例中,著裝不足以解決這個家庭遇到的諸多社會問題,但這是個起點。一旦我讓他們看起來像他們的鄰居後,我就開始著手讓他們夫婦上夜校,積累那些與他們的鄰居平等對話所需要的條件。現在他們已經是所在社群中很受尊重與歡迎的家庭。
導論 如何改變男人失敗的著裝(5)
如何克服你自己的背景
就像在那個孤獨的百萬富翁的案例中,幫助人們克服自己的背景,克服職業生涯中非個人的巨大障礙,總是我首要的目標。在20世紀的美國,這尤其難以完成,因為當我們的國父們宣告人人平等時,他們並沒有說我們天生就處於平等的環境中。但成功著裝是一種手段,它能展現一個人的美好形象與品味,有助於提升在物質社會中人與人的關係。
或者大多數人能察覺到的所有體現了這些品質的事物。歷史上在歐洲,就有類似“形象設計顧問”這樣的職業,專門教授人們同上流人群打交道時,必需的禮儀與著裝。
為什麼成功的服裝並不總是很貴
一個人的著裝會引發人們對於其社會經濟地位的聯想,如果成本是影響這種聯想的唯一因素,那麼我的理念也會毫無價值。事實上,多年以來,中上階層服飾的顏色、型別與材質已經相對經濟實惠了。隨著近幾年服裝行業技術水平的提升,人們可以以中等的價格買到幾乎所有各式