伴隨著西部大開發的東風，路山又是搞城市改造工程，又是建設高速公路、租賃煤礦、建設火力發電廠，經濟形勢出現了高速增長的態勢，經濟的增長帶動房地產業高歌猛進，城裡的地皮價格一路飈升，在城區已沒有地皮可供開發了，社會上一聽說近郊的紡織廠準備拍賣地皮，房地產商們聞風而動，都使出渾身的解數，短短十來天倒有20多家開發商報名，準備參加競買。
拍賣前兩天，地委給廠拍賣委員會和地區工作組成員開會，語重心長地說，一個曾經造就了多少神話、使產品在世界上都小有名氣的廠子，就在市場經濟中悄然消亡了，從感情上講實在不好接受。但也是沒有辦法的事情。市委領導嚴厲地再三強調，拍賣一定要體現公開、公正、透明、平等的原則，堅決制止弄虛作假的不正常現象。
和預計的地價沒有大的偏離，不到一百畝地拍賣了兩千二百萬，這些錢除足額給老工人們交納了養老保險外，還餘出一些，工作組給廠里約法三章，這錢先集體存了，只有透過廠職代會方可使用。當然，存錢以前先給那些上補習班的工人們每人發放一千塊的補助。頓時，工人們高興得一蹦三尺高，直說改制好，使死寶變成了活錢。平時經常聚在廠門口罵孃的老工人，此時也直說，現在的社會還是有共產黨啊，是黨才叫咱們老有所養。
四十四
大華電廠落戶路山，令郝智欣喜萬分。要知道，這兩年來在姜和平的竭力主張下，地區出臺了許多政策，給各縣下達了引資指標，鼓勵扶持機關幹部下海經商，又給外來的專案提供優惠，還給有門路招來商、引來資的個人提成。但政策像是用喇叭吹出來的轟轟烈烈的一場運動，是喊叫的多、做的少，聲勢大、內容小，特別是在基礎產業開發上，除了低科技含量的“一養三蛋蛋”（一養是養羊，三蛋蛋指洋芋蛋、雞蛋、蘋果蛋）農業工程在風調雨順中順利實施外，其餘的效果都很不明顯。姜和平還別出心裁地在年初的工作責任制簽訂會上，給每個縣級領導都定了招商指標，完不成任務年底自動寫來辭職報告。說歸說，等到了年底，各縣都是“竹籃打水一場空”，姜和平也無話可說了，辭職報告變成一紙空文。
郝智本是個穩健的人，面對亂七八糟的招商專案，他保持著不屑一顧的態度，在內心裡永不放棄、瞄準的仍然是大的專案。他把全民的招商引資當作是調動大家工作積極性的一種手段和地委工作的一種姿態，主要目的是為了營造良好的經濟建設氛圍，把大家的興趣從官本位主義裡吸引出來。而所謂專案帶動戰略，也指的是真正的大專案，至於小雜糧、小水泥或者造紙、皮革等這些高耗能、重汙染企業建設專案，發展多了反而是貽害無窮的。在一般情況下，郝智對任何事情總是三思而行，輕易不去冒險。
剛到路山時，西部大開發的號角剛剛吹響，郝智豪情萬丈，恨不得在一兩年裡徹底改變路山的面貌。那些日了，他白天和各級領導進行談話，晚上陷入深深的思考裡，真是輾轉反側、徹夜難眠。從梁懷念一次提拔400多名官員裡，他竭力想悟出個道理，但顯然是無濟於事的徒勞。事實上，雖然他長期在共青團領導崗位上，也知道當今官場的黑暗和腐敗，但真正融入路山後，才發現這裡的黑暗不知要比自己想象的黑了多少倍。無奈，買官賣官是天知地知、只有買賣雙方知道的事情，具有很大的隱蔽性，也正因為如此，梁懷念的事中紀委的專案組興師動眾地調查，結果還是查無實據。
郝智後來養成了習慣，過去在省裡的時候，他枕頭邊放著的是經濟類書籍，但現在枕頭邊放的卻是黨的章程和綱領、法律法規和相關的檔案，還有《長征》、《大決戰》以及最新出品的反腐敗電視劇DVD碟片，常常利用週末閒暇時間來閱讀、欣賞，有時候甚至幾個、十幾個小時連續觀看，從這些電視劇中深深感受到我黨取得的勝利來之不易，反腐敗工作的艱難，更看到我們黨在一些規定和章程上的完美無缺。在省裡的時候，一次，他和姜和平喝酒，姜酒喝高後和自己交心說，在我們的章程裡規定，各級領導幹部都是人民的公僕，是為人民服務的。為人民服務是理想化的東西，這不可否認是美好的人類追求，在資本主義國家裡，他們的總統也是為人民服務的。船能載舟，也能覆舟，這個道理世界上的領導都應該懂得吧！誰不為老百姓服務而光考慮自己，那老百姓遲早還不把他拉下馬來？現在關鍵的問題是，我們時刻說領導幹部是人民公僕，這就有點假了，領導是公僕，那證明人民是領導的老爺。領導廉潔奉公，不謀私利，一門心思給老爺們做事，還要受老爺們的監督和批評，