班是江青當年批准特招的，學員都來自革命老區，當時錄取的惟一條件就是根紅苗正的老貧農後代，培養目的也首先是為地方選拔革命接班人，所以至於學歷、年齡什麼的那都是次要考慮的問題。魏有亮他們到了北京後壓根兒沒進過清華大學的門，而是躲在京郊的昌平縣進行思想教育和勞動鍛鍊。此間，正是毛主席病重時期，江青同志還幾次親自來到昌平給他們上階級鬥爭課，並代表毛主席他老人家給每位來自老區的同學分發了一顆蘋果。自然，那顆珍貴的蘋果是沒人敢去品嚐它的味道的，同學們給蘋果做了盒子悄悄地供奉起來，魏有亮卻央求木工房的師傅做了三個大小不一的盒子，把蘋果裝了三層郵寄回家去，想讓全村人都分享偉大領袖毛主席給老區人民的溫暖和巨大關懷。可蘋果還在路上走著沒到家時，“四人幫”倒臺了，接下來的時間又是交代與“四人幫”的關係，又是思想整頓，肅清“四人幫”的餘毒。清華大學兩年的學習時間一盤點，水利專業知識實際只學了三個月，而這三個月對他們大部分只上過小學幾年級的人來說也猶如聽著天書，臨畢業時已是恢復高考後招生兩屆了。也許是害怕壞了學校的名聲，學校對他們的要求開始嚴格起來。馬上就要進行畢業考試時，一個也是路山地區去的女生，因為怎麼也算不了三位數乘法，在巨大的壓力下，竟然吞玻璃片含羞自殺。同學的死算是挽救了其他人，學校只得匆匆走了過場，叫他們畢業回了家。魏有亮是個愛面子人，加之上大學前也是縣辦初中的畢業生，所以渠道設計的“瓷器活”二話沒說就攬了下來。他晚上點燈熬夜看書，白天扛著水準儀測量，半個多月下來搞出了渠道設計。大家按照只有他才能看得懂的設計，喊著“苦幹實幹加巧幹，誓叫山河換新顏”的口號，沒明沒黑、汗珠子摔八瓣地奮戰幾個月，終於要實現山上米糧川的夢想了。通水那天，火紅的秧歌扭得歡，歡快的嗩吶吹得響，公社又搭彩門、又放鞭炮，鑼鼓大鑔喧鬧了半天，到了合閘送水時，四鄰五鄉的萬餘名來慶祝的群眾，看見渠道里的水在開動機器後不久又從十幾米的高處倒著流了回來。原來魏有亮看水準儀時數字弄反了。當時還在撥亂反正之時，這屬於典型的反革命事件，當梁懷念瞭解到真實的情況後，還是放了他一馬。從此，他們兩個也成了莫逆之交；從此，梁懷念的影子一直映照著魏有亮。
“呼氣——，吸氣——。”大師像一個軍事指揮員，面對幾千士兵在喊著口令，全場不分男女老少幾乎都在“噝——”的吸氣聲後，就是“哈——”的放氣聲。
這時，有人從臺上的側幕裡匆匆走出，對著安靜的梁懷念耳語。很快，梁懷念、魏有亮、姚凱歌等人離開了會場。大師不愧是大師，雖然他進入了發功狀態，但還是發現了領導的突然離場，用注目禮送走了他們。
八
地委大院亂哄哄的局面平靜後，郝智隨著小劉回到值班室，肚子開始“咕咕”亂叫，他記得今天到現在自己只在飛機上吃過一份快餐，就說自己先替小劉值班，請小劉出去買幾包泡麵回來。
“嘀嘀，嘀嘀”，一陣汽車喇叭聲伴隨著轟鳴的發動機響過後，梁懷念、魏有亮分別從自己的座車裡鑽出來，看著地委大院裡清清爽爽的不見一人，都不禁發愣：“難道郝智用了什麼氣功，把難纏的那幾百上訪群眾都弄得蒸發了？”剛離開氣功會場的他們又都心照不宣地想到了氣功。
“哈哈，小郝，不，郝書記，你果然在這！”梁懷念推開值班室的門，看見郝智馬上發出了朗朗如鐘的聲音。
正伏在桌前聚精會神消滅“康師傅”的郝智抬頭一看：“是——”他緊嚥了口裡的麵條，“是梁懷念同志。”說著，就伸過手去。
“你呀，也真是的，前來上任也不打個招呼！是想搞突然襲擊啊！咳，你怎麼在這吃泡麵？小劉，你這是咋弄的，不知道他是新來的地委郝書記嗎？年輕人，辦事就是不行。”梁懷念數落著小劉，卻感覺到還握著的郝智的手竟比自己刻意用力的手還要有力。
“泡麵是我叫小劉買的，麻辣的，我經常吃。”郝智不經意地解釋了，就開始直視梁懷念。雖然他們認識了好久，但從來沒有在如此近距離裡打量過對方：這是一張典型的笑面佛大臉，粗黑濃郁的眉毛下長著兩隻細長的小眼，眼睛小但很有神采，好似夜明珠般放射著光芒，他的鼻子挺挺的，長得十分標準、好看，無疑也具有敏銳的嗅覺，最有特點的就是那張大而方正的嘴了，如果說他的整個身體是一座城池的話，那嘴就是城門洞，四面八方的人他都敢吞噬。郝智為這樣的比喻有點吃驚，他又不經意地用左手指著梁