。他問被俘的潘忠等人官軍的虛實如何。潘忠說啵�蓴褂姓絞懇煌蚨噯耍��砭徘Ф嗥ァＫ�菇ㄒ樗擔骸埃ㄠ｜州）聞我敗必走，急取之可也。”於是，朱棣自帶精銳騎兵百餘人為先鋒，向啵�萁�ⅰＱ嗑�鋇旱杏��賾�倬�な�督擔�寺黻⒅鼐∥�嗑��謾�
第二天，朱棣率師回駐白溝河。三戰三捷，勢如破竹。下一步就要接觸官軍的主帥耿炳文了。這需要給予認真的對待。朱棣的戰略思想仍是乘勝奪襲，速戰速決。他說：“今潘忠等被擒，眾皆敗沒，耿炳文在真定，必不虞我至，不為裝置。我由間道，出其不意，破之必矣。”諸將也贊同他的想法。這時，正好有耿炳文部下的一個小軍官張保前來投降，請求做先鋒以自效。朱棣將他叫到帳中，瞭解耿炳文軍中虛實。張保報告說耿炳文軍共三十萬，先到的有十萬，一半駐紮在滹沱河南，一半駐紮在滹沱河北。朱棣聞此又成一計。他厚賞張保，又給張保一匹馬，放他回到耿炳文軍中，讓他假說身敗被俘，乘守者不注意盜馬逃回，並且讓他假稱燕軍就要到來。眾諸將對朱棣這種安排弄不明白，他們問道：“今由間道，一不令彼知，掩其不備，奈何遣使，使其為備？”原來是朱棣根據得到的情報改變了策略。他解釋說：“不然，如不知彼虛實，故欲掩其不備。今知其眾半營河南，半營河北，是以令其知我軍且至，則南岸之眾，必移於北，併力拒我，一舉可盡敗之。兼欲賊知雄縣、啵�葜�埽�遠崞淦�１�ㄋ�較壬�笫擔�創聳且印Ｈ舨渙釔渲��侗〕竅攏�淠蓯て潯卑噸���習噸�誄宋藝狡＃�男卸珊櫻�俏乙嶽褪Φ北艘萘Γ�じ耗馴亍Ｇ胰宋�砉槲遙�蓖瞥先問梗�煤位騁傘＝璞擻蟹床啵�ヒ徽瘧＃�諼液嗡穡∮墒鞘魯桑�嘁蝗酥�潿�！敝扉Σ喚鏨樸謨κ被�洌�鈑帽�ǎ��疑樸謨眯睦碚餃ゴ虯芏允幀Ｋ�饒芰榛畹刂富幼約旱畝遊椋�忠�鞫�芯�怪�凍鮁�磣急赴ご頡Ｍ�保�謖飫鎪�直硐至俗魑�桓鼉�巒乘У撓判閆分剩河萌瞬灰傘Ｕ庹�撬�剮磯嘟�Ｊ賈詹揮宓刂矣謁����此佬ЯΦ囊桓鮒匾��頡�
眾將聽完朱棣對戰略的解釋，無不佩服朱棣的膽識，深感不能望其項背，只有唯唯遵命而已。
燕軍自白溝河西行，二十四日，到達無極縣。離真定只有幾十裡的路了。朱棣當然已有成算，但他深知敵眾我寡，想就此試一試諸將的勇怯。朱棣召集大家問軍隊應該向哪裡進發，於是出現了不同意見。有人主張先不要直接去真定，應該開赴新樂，以觀察敵軍的動靜。老將張玉不以為然。他說：“今當徑趨真定，彼雖眾，然新集未齊，我軍乘勝一鼓可破之。”朱棣聽罷大喜，他進一步分析了形勢說：“新樂僻於一隅，吾逗留於彼，銳氣已餒，賊引眾來戰，勢力不均，若等且度能勝否？直抵真定，賊眾新集，紀律未定，人心不一，乘我士氣有銳，一鼓而破之。” 他進一步分析了雙方的形勢，又說：“玉言合吾意，吾倚玉一人足辦。” 真是英雄所見略同。
計議已定，大軍繼續進發。到二十五這一天離真定城只有二十里了。燕軍抓了一個耿炳文軍中打柴的軍士，詢知官軍只備西北，而東南無備。朱棣於是帶領三個騎兵軍士來到東門下，一下衝入官軍的運糧車中，捉了兩個人。朱棣從這兩人口中知道，官軍果然正將軍隊調往北岸，從西門起紮營一直抵達西山，尚未立穩。朱棣帶輕騎數十人，繞出城西，先擊破兩個官軍營盤。這時耿炳文正從營中出來送客，等到他發覺了燕軍，急忙退入城中，打算把橋吊起甩掉燕軍，沒想到橋索已被燕軍砍斷。燕軍緊追不放，耿炳文差一點被抓住。官軍與燕軍隔城相對，相距兩百步之遙。官軍在城上大罵燕軍，朱棣這時要試一試自己的箭術，你看他拉了弓搭箭，滿引一放，牆上一個軍士應弦而斃。燕王的軍校都一齊為他叫好。
耿炳文出城迎戰，張玉、譚淵、朱能、馬雲等帶眾奮擊。兩軍交戰時，朱棣帶領一支人馬繞出敵後，沿城牆夾擊耿炳文軍，衝亂了官軍的陣線。耿炳文敗退。朱能與敢死軍士三十餘騎，追奔滹沱河東，耿炳文尚有數萬人列陣而對，朱能奮勇大呼，衝入陣中，官軍披靡。丘福等從另一面攻入子城，內城關閉，不得而進。官軍左副將軍駙馬都尉李堅領眾接戰，燕軍騎士薛祿迎戰，將李堅刺於馬下，正要揮刀砍去，李堅大喊：“我李駙馬，勿殺我！”結果李堅被活捉。官軍中右副將軍都督甯忠、左都督顧成、都指揮劉遂全都被俘。耿炳文急奔回城，軍士爭相而入，城門很小，擁塞不前，許多人被踐踏而死，不得已砍殺後面的人，城門才勉強關上。
這一戰官軍棄甲而降的有三千餘人，這次燕軍改變了殺俘的做