人探親，還有一個鬧肚子的兵在住院，加上才點過的一百二十六個，加我共計一百三十三，能錯嗎？我再點名，隊伍中一百二十七人。怎麼就多了一名呢？再去報告，王建平說：“董寧同志，報告現在與剛才多一名戰士的原因。”一時，操場鴉雀無聲。董寧也不清楚怎麼回事兒，就傻傻地站在操場上，現了半天眼。王建平說：“關於多出一兵，請緊急集合結束後再報。”
部隊解散後，一排長跑來報告，他們排有個兵出車回來，趕上緊急集合的隊伍剛聚攏來，就跑到隊伍中去了。本來，這兵應該報告的，不知咋的，就那麼混在隊伍中了。董寧聽了這話把一排長訓了一頓：“看你這德性，兵都管成什麼樣了？”“王副參謀長，多的兵找到了。”“董連長，你是一連之長，對於你，僅僅找到多出的一個兵是不夠的。”董寧聽了，喉嚨裡像是夾住了一個蒼蠅，襯衣都被汗水溼透了。他正不知道如何打發走王建平。左三星突然出現了。他在高度緊張中跑步向前給團長報告。左三星迴了禮：“聽說點名時，多出了一個兵？”“是。”“多出一兵說明部隊管理有漏洞。董寧，你應該從這件事舉一反三。”說罷，看到已經開過來的吉普，就往車邊兒快走。王建平跑著，給團長開啟車門兒。董寧僵僵地望著兩道強烈的車光射出連隊院兒，心裡埋怨道，今天這人丟大了。接著想，你王建平做得太狠了，既然同團長一塊兒來，你剛才就該說一聲：既然知道多一兵的原因沒查清，就不該讓隨行的參謀去向團長報告。一次夜查搞成這樣，叫我有何臉面再見左三星。
這件事後，董寧對連隊執行條例命令建設下了鐵拳。比如，以前出夜車歸來，戰士早出操時，可以繼續睡。董寧想，工兵連隊病號，白天也得把內務整好，想躺下，也只能蓋大衣。都是當兵的，人家能做到，為何我們做不到。從此，夜車歸來的同志，早操要隨隊出操，要睡，也只能蓋大衣。董寧是個有能力的人，他的肚子雖然有點兒大，但肚子裡有貨。在他的堅持不懈下，連隊建設起色很大。這個起色，倒不是說有何壯舉，汽車隊就是提倡安全行車，禮讓三先，完成了運輸任務，又不出等級以上事故，就是大事兒。董寧連隊的起色具體表象是：到連隊配屬，盡力而為；車開得好，人也做得好。回到駐地，穿軍裝就穿出軍裝的樣兒，不再出現滿身油汙列隊出操的兵這樣的瑕疵。還有。以前排隊打飯，有的兵把盆敲得“哐當”響，現在站著隊，規規矩矩的遵循先來後到的規矩。後來，提拔董寧做副營長有些爭議，還是團長在會上說：“董寧這人是個知恥後勇之輩。稀稀拉拉汽車兵是老話，也是問題。董寧在抓汽車兵的作風紀律建設上，想得透，點子對，下手狠，招法多，雖然有些做法值得商椎，總不能等一個各方面都符合汽車營副營長的人選出現時，再提。”於是，團黨委報師黨委研究批准董寧做了副營長。
董寧還是沒走成。肖平拉住他，連推帶搡，把這個年齡不大、身體有點兒胖的傢伙領到了藥室的洞口前。譚兵跑過來，把腰彎得低低的，雙手撐著地面跪著腿，往洞中走，不斷提醒：“小心碰頭。”肖平在最後，董寧緊跟譚兵，實際在爬。洞中的空氣很差，電燈被霧罩著，像個雞蛋黃，爬了一段伸直腰了。“等稍清閒些了，得領些汽車兵來洞裡看看。工兵連的兵太難了。”董寧對肖平說。肖平笑答：“呵呵，各有各的難啊。汽車兵是在工兵連挑的，不僅表現好，文化也相對較高。我們工兵連的，大家都很普通，任務輪到頭上了，不幹也得幹。工兵嘛，就是苦的命。”“哎，開車有什麼文化高不高的，讓你們八連的兵去，照樣把四個車輪玩得滴溜溜轉。說實話，只要能在你們這裡呆下去，到汽車連就是好兵。”肖平聽了董寧的一席話，有些感慨。他扶著洞壁，往前走。王建平在洞朝南的一角，見董寧和肖平來了，問：“炸藥拉來了嗎？”肖平沒吭聲。他是有意不吭聲。你董寧去回答吧，你能當副營長，應該感謝王副參謀長那天凌晨的點名，不然現如今可能還是個連長。
“副參謀長你辛苦。”董寧朝前跨一步。“炸藥拉來了，拉上來了，八連正在卸。”董寧說著話，一臉朝陽。肖平想，你剛才是不是不見王建平的嗎？現在見了滿面春色，到底咋回事兒啊。人這個東西，有時這樣，有時那樣，東南西北，顯出了四個立面，心真累。要是沒有那麼多的想法，沒有那麼多的慾望，不去想地位，不去想金錢，不去想美色，就像天天在連隊轉悠一回的狼一樣，簡簡單單的生活，多好。他又想，不對，如果像連隊門前轉悠的狼那樣生活，人可能就不會站起來了。站起來，是人類了不起的進化或叫進步。因為站起來了，就形成了