活的機動，未能充分發揮出其作用，導致了船隊遭受了不必要的損失。但是隨著護航航母的大量使用，潛艇對船隊的攻擊就顯得越來越困難。
大西洋上雙方軍艦鬥智鬥勇，陸地上雙方密碼破譯機關也在鬥法，德軍潛艇所取得的很多戰果都歸功於德國海軍代號為Ｂ機關的密碼破譯機構傑出工作，因為很多護航船隊的行蹤都是根據Ｂ機關密碼破譯的情報被發現的，而英國海軍也投入大量人力、物力從事同樣的工作，其中設在布萊奇利公園的“Ｘ站”破譯德軍潛艇司令部與大西洋上的潛艇之間的無線電通訊，特別是１９４１年５月英軍從俘獲的德軍Ｕ－１１０號潛艇上所繳獲的密碼機和密碼本為此項工作提供了極大的便利，一旦掌握德軍潛艇位置後，立即通知附近船隊改變航向以規避潛艇攻擊。這種較量很大程度上影響著大西洋上的戰鬥。
如３月初的ＨＸ－２２８護航船隊之戰，德軍Ｂ機關破譯有關船隊航線的密碼，隨即調集潛艇前往截擊，英軍察覺了德軍的調動，便改變了航線，德軍又及時發現了，再進行相應部署調整，不料英軍透過無線電偵聽和破譯，也及時掌握了德軍的動態，將計就計恢復了船隊原航線，結果規避了潛艇的預設截擊，最後只是因為德軍偵察機發現了船隊，才引導部分潛艇前來攻擊。
再以３月１３日開始的ＳＣ－１２２船隊和ＨＸ－２２９船隊護航戰為例，德軍Ｂ機關破譯了ＳＣ－１２２船隊改變航向的電報，鄧尼茲立即在船隊新航向前方組織力量，總共調集了“掠奪者”、“攻擊者”和“逼迫者”三個艇群共計３７艘潛艇組成三道巡邏線，以實施截擊。
人算不如天算，鄧尼茲的精心計劃被大西洋上的狂風惡浪所摧毀，德軍潛艇因受風暴阻礙，還來不及到達預定巡邏線，ＳＣ－１２２船隊就已安全透過了巡邏線所在海域，ＨＸ－２２９船隊也已透過了兩道巡邏線海域。
３月１６日清晨，因發動機故障而返航的Ｕ－６５３號幸運地發現了ＨＸ－２２９船隊，便立即向鄧尼茲報告，鄧尼茲馬上命令附近海域的２１艘潛艇火速趕來。當天下午“掠奪者”艇群的８艘潛艇發現並接近了船隊，夜幕降臨後對船隊實施了叢集攻擊，先後擊沉８艘運輸船。同一晚，“攻擊者”艇群又發現了ＳＣ－１２２船隊，由於該船隊護航力量雄厚，並大都裝備高頻測向儀，德軍潛艇難以接近船隊，只有兩艘潛艇實施了攻擊，擊沉４艘運輸船。
３月１７日，鄧尼茲獲悉在大西洋上同時發現兩支船隊，便命令當時在大西洋上的三個艇群共計３７艘潛艇悉數投入攻擊，準備大幹一場！由於當天英軍從冰島起飛了３架“解放者”反潛機為ＳＣ－１２２船隊提供了有力的空中掩護，共發現了１１艘潛艇，並對其中６艘實施攻擊。在這１１艘與船隊保持接觸的潛艇中，除Ｕ－３３８號潛艇外，其餘潛艇都被護航艦和反潛飛機驅走，Ｕ－３３８號也受到護航艦的壓制，無法實施水面攻擊，只得在水下進行了魚雷攻擊，擊沉了１艘運輸船。
同一天，德軍潛艇還對ＨＸ－２２９船隊進行了攻擊，同樣由於盟軍岸基航空兵的有力掩護，大多數德軍潛艇都被驅走，只有３艘潛艇藉助夜色掩護實施了攻擊，先後擊沉了３艘運輸船。
３月１８日，德軍潛艇由於受到盟軍航空兵的強力壓制，失去了與ＨＸ－２２９船隊的接觸。因此都趕來集中圍攻ＳＣ－１２２船隊，但在反潛飛機和護航艦的協同反擊下，參戰的３０餘艘潛艇只有９艘能接近船隊，最終只有Ｕ－２２１號和Ｕ－６６６號進行了攻擊，取得擊沉３艘運輸船的戰果。
３月１９日，由於岸基航空兵的出色掩護，只有１艘掉隊的運輸船被擊沉。
３月２０日，英軍反潛飛機將所有與船隊保持接觸的潛艇全部驅走，並擊沉了Ｕ－３８４號潛艇，鄧尼茲見船隊離冰島越來越近，空中掩護的強度也逐漸加強，如果繼續強行攻擊，必會遭受更大的損失，便下令停止攻擊。
此次護航戰，是二戰期間德軍最大規模潛艇破交戰之一，儘管德軍潛艇在後期遭到了反潛飛機和護航艦的有效壓制，但是仍取得了巨大的戰績，總共擊沉２１艘運輸船，計１４萬噸，僅損失１艘潛艇。
同盟國自戰爭爆發以來一直採取的護航船隊體制在此次護航戰中受到了挑戰，幾乎船隊中每一艘運輸船都遭到過潛艇的攻擊，而且損失佔船隊的２１％！一直以來被認為是對抗潛艇最有效的護航船隊體制開始受到質疑，不少人認為護航船隊已經無法對付德軍的狼群攻擊戰術，主張放棄這一方法。然而放棄同盟國海上運輸體系