馬運河全長81。3千米，水深13米～15米不等，河寬152米至304米。整個運河的水位高出兩大洋26米，設有6座船閘。船舶透過運河一般需要9個小時，可以通航76000噸級的輪船。對於美國來說，最大的作用則是軍事用途上的，迫於第二次中美太平洋海戰失敗之後簽訂的條約，美國在西海岸不能夠部署萬噸以上的軍艦，這使得美國西海岸完全處於中國的威脅之下。巴拿馬運河修通之後，美國部署在東海岸的龐大艦隊可以在半個月之內趕到西海岸作戰，能夠有力的保護美國的國家安全！
巴拿馬運河位於北緯9°，北美大陸分水嶺在該處劇降至其最低點之一。運河並不是如一般人所想像的由東向西橫過地峽。而是在大西洋一側科隆的入口向南透過加通水閘進到加通湖的最寬處；然後急轉向東，沿一條大致向東南的航道到達太平洋一側的巴拿馬灣。其位於巴爾博亞附近之終點在科隆附近之起點的東南，相距約40公里。
船隻從大西洋透過運河到太平洋時，先經由利蒙灣內長約11公里的進口航道到達加通水閘。在加通有連續3座水閘將船隻升高26公尺，進入加通湖。加通湖系由查格雷斯河上的加通水壩攔蓄而成，湖水源自阿拉胡埃拉湖，面積425平方公里，水深14～26公尺不等，至甘博阿長約37公里。切穿大陸分水嶺的蓋拉德人工渠就是從甘博阿開始的。這條人工渠平均水深約13公尺，延伸約13公里至佩德羅米格爾水閘。佩德羅米格爾水閘將船隻降低9公尺，進入高於海平面16公尺的米拉弗洛雷斯湖。船隻透過一條長約2公里的水道，在米拉弗洛雷斯由兩級水閘降低至海平面。運河的最後一段是挖掘而成的進口航道，長約11公里，船隻經此進入太平洋。運河全程的底寬至少150公尺；在加通湖，航道的寬度不等，介於150公尺至300公尺之間，而在米拉弗洛雷斯湖段航道寬度為225公尺。
中國方面也知道巴拿馬運河開通之後會對中國產生巨大的威脅，也採取了不少應對的措施。在幾年前的戰爭中，中國擊敗英法兩國之後，從法國那裡取得了位於小安的列斯群島的瓜德羅普島，使得中國的勢力伸進了加勒比海地區。同時，中國在哥倫比亞租借的圖馬科海軍基地和從厄瓜多租借的聖克魯茲島海軍基地，都使得中國具備了在戰時以最短時間的時間封鎖巴拿馬運河的能力。目前，中國海軍太平洋艦隊的主力已經從夏威夷群島的珍珠港轉移到了聖克魯茲島的阿約拉港。在圖馬科海軍基地部署的則主要是輕巡洋艦和驅逐艦，便於對巴拿馬運河附近進行偵查，一旦發現美國海軍的主力艦透過巴拿馬運河，則立刻向太平洋艦隊司令部進行彙報！（未完待續。。）
第八百五十一章 美國的試探
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1909年3月份，美國完成了總統的換屆，執政了八年的西奧多？羅斯福總統及內閣辭職，而由威廉？霍華德？塔夫脫為總統新內閣於3月4日正式上臺執政。不過，塔夫脫依舊是代表壟斷資本家，處處維護他們的利益，對於西奧多？羅斯福實行的擴軍備戰的政策也完全繼承了下來，並且還予以加強了不少，使得美國幾乎將所有的國力都投入到了擴軍備戰當中！
入主白宮三個月之後，塔夫脫總統已經完全適應了這裡。新的內閣已經組建完畢，內閣成員包括副總統詹姆斯？s？舍曼，國務卿菲蘭德？c？諾克斯，財政部長富蘭克林？麥克維，戰爭部長雅各布？m？迪金森，海軍部長喬治？馮？倫格爾克？邁耶，司法部長喬治？w？威克沙姆，郵政部長弗蘭克？哈里斯？希契科克，內政部長理查德？阿基利斯？巴林傑，農業部長詹姆斯？威爾遜，商務與勞工部長查爾斯？內格爾。不過，擺在新內閣面前的首要大事就是巴拿馬運河即將通航，這對於全美國而言，都將是一件大事。剛剛上臺的塔夫脫總統，更是希望藉此來鞏固他在美國的威信！
原本，根據美國原來的計劃，巴拿馬運河是準備在去年就通航的。那個時候。正是西奧多？羅斯福總統任期內的最後一年。不過。因為很多原因，工期沒有能夠按時完成，不得不推遲了一年。這其中，未免就沒有塔夫脫總統所代表的壟斷資產階級希望用運河的開通來為塔夫脫造勢的原因。畢竟，塔夫脫總統的統治地位越穩固，對於他所代表的壟斷資產階級來說，得到的好處就越多！
1909年6月16日上午，塔夫脫總統在白宮