恩佐迅速站起，“對不起，各位長官，吳船長留在澳洲是因為我失去了西礁號。”
守序毫無責怪之意，“探險中遭遇船難是無法避免的事，你們的傷亡大嗎？”
恩佐：“西礁號觸礁，萬幸的是沒有人員傷亡。”
博格斯給恩佐遞了杯水，“坐下吧，從頭說。”
“謝謝，”恩佐緩和情緒，代入回憶中，“前年北風期，我們從南澳港啟航，按計劃尋找第一個目標龍石島。有確切的經度和緯度，龍石島的位置並不難找，並且我們發現了黃金。”
評議會成員人人精神一振。
楊威從包裡拿出一塊碩大的狗頭金，“黃金原礦。龍石島長22公里、長14。5公里，島上最高的山峰有700米，環境總體還是不錯的，降雨量大，遍佈森林。島上的溫泉也很多，需要小心的是有些地縫會有硫磺和毒氣滲出，不可靠近。”
恩佐點頭道，“我們在龍石島附近探索了半年，龍石島西南方還有兩個大島，較小的島嶼距龍石島更近，只有27海里，島嶼有幾座適合停泊的港灣。我們登陸做了初步調查，那裡土地肥沃，適合耕種。”
新愛爾蘭島，守序心道，更大的是新不列顛島。新不列顛島暫不去管，新愛爾蘭島南部地形崎嶇，價值一般，北部龍石島正對的地區地勢較為平坦。如果要開採龍石島金礦，新愛爾蘭島就必須佔領開發，給金礦提供糧食。
阿勒芒好奇地問道：“你們為什麼會在龍石島附近停留半年？”
“我們出發的太晚，找到龍石島時，我們估算了剩下的航程，在北風期結束之前肯定到不了君臨。我們不想半途返航，探險隊軍官評議會集體商議，就暫住龍石島，等待下一次北風期。”
楊邦補充道：“愛爾蘭島上有一些土著居民，態度比較友好，我們從島上交換到了一些糧食。附近的漁獲很豐富，島上有許多椰子和麵包果等可食用的水果。我們利用那段時間補充物資，探索附近航道。”
恩佐：“幸虧我們做出了這個決定。根據我們半年的觀測結果，北半球的夏季，也就是南半球的冬季，當地盛行東南風。東南風意味著新幾內亞島那崎嶇複雜的岩石海岸，和南部遍佈礁石的海域會成為下風海岸。盛行風把船推向岩石，從君臨返航如果走新幾內亞島沿岸，觸礁的風險會很大。實際上，我們認為，返航時離大陸和新幾內亞越遠越好。”
守序點頭，他知道這個經驗。塔斯曼探險隊在湯加島停留期間，就返航方向問題探討了很久，他們觸過一次礁，幸虧沒有造成太大損失，後來塔斯曼選擇了遠離新幾內亞航行。那次遠航恩佐參與了塔斯曼的討論會議。
恩佐繼續：“去年北風期我們從龍石島南下，航向東南，那裡的礁石和島嶼群有一個開闊的口子，過去比較安全。”
阿勒芒在海圖上比對了一陣，“執政官，沿著恩佐說的航線，盡力避開新幾內亞島東南部，船隊就不必經過幾條危險的海峽，我們可以適當減少修築堡壘線的投資。”
守序：“選擇這條航線，其中有些路段風向是不是會存在障礙？”
阿勒芒：“與節約的築壘資金相比，我想那是划算的。”
慕容鵡：“這正是我想對航線進行最佳化的地方，龍石島太小，在遠海航行有可能會錯過，所以我們第一次航行是沿著菲律賓、馬魯古群島直至新幾內亞島，全程近岸航行。現在我們知道龍石島附近兩個大島的位置，這意味著我們可以從臺北取直線航向東南，既避開了危險的菲律賓沿海，也節約了航程。”
確實如此，不過遠海航行有一些危險性。
守序做出決定，“那就按你們說的辦，還有幾年時間，爭取把航跡推算的更精確。”
磁偏角和洋流，跑上幾年摸清大致情況，到時輔以航跡推測，同時錯過新愛爾蘭島和新不列顛島的機率就不大了。
剩下的航程由楊威主講。
“從龍石島向東南駛出礁石群，我們轉而向正南航行。過了大堡礁的緯度向西，很快就找到了澳洲海岸。我們發現一股南下的海流，時速不快，卻幫了我們很大的忙。航程一直到這裡，基本上都很順利。”
東澳大利亞暖流。
“君臨北面的陸地不是很高，看起來是這個海岸上我們所經過的最為貧瘠的地方。土地有些沙化，幾個地方几乎是連片的不毛之地。其餘的地方有很矮的樹或者灌木，我們也沒看到有人居住的痕跡。
那裡的海灣很多，大概也是由於這個原因，潮水方向很不固定，東