“可以,”守序索性再大方一點,“老先生,我再送你6艘船。”
隨著曾櫻到來,守序在臺灣的工作接近尾聲。北風期即將結束,他得返航了。
為了儘快安置移民,臺北拆掉100多艘效能不佳的船隻,用船木建造房屋,騰出船材整備其他船隻。
不計花蓮,基隆、淡水有300多艘船,其中90艘是守序在浙東僱傭來的船隻。溫州總兵賀君堯,定海總兵下屬軍將戎大帥的戰船及一些民船,他們在完成整備後就會回家。
休整後,臺北有260艘船處於可以使用的狀態。福建浙江的秩序現在不比以往,小規模移民的機會很多,守序給臺灣留下70艘中小型戎克船,其餘200艘編組成龐大的返航船隊。
梅登在臺灣選出3000名單身女性,1萬名移民,以及高傑部官兵連家屬近萬人登船。臺灣難以安置邢夫人的部隊。因為高傑餘部在揚州、江南各地所犯下的屠殺罪行,邢夫人也不願再回大陸了。守序與邢夫人商議後,將他們全軍安置在後江府。
後江府現在真正割讓的地區只有金甌角,其他是向真臘租借的地盤。不多的那點租金並不是交給真臘,而是直接給了暹羅。
後江府西北,湄公河上游的龍江城還在真臘境內,經歷過上次聯軍的摧殘,這裡一直沒有回覆元氣。後江府的各路豪強們也經常越界捕奴,真臘王廷根本不管水真臘地區土著居民的疾苦。
在後江府東北,金城與廣南預設沿前江最南方的支流古氈河為界。河流本身是廣南的巡航範圍,金城並未涉足。
在古氈河與西貢河之間,向西北直到同塔、隆安地區,東南直到海口,便是臣服於廣南的水真臘國。古氈河與後江之間是一片120公里長,20多公里寬,近2500平方公里的大江洲。這片江洲現在處於蠻荒的原始狀態,是鱷魚、蟒蛇出沒的巢穴。金城和廣南都顧不上開拓這塊地盤。
守序在地圖上給邢夫人劃出江洲,抬起頭,“一府之地,我把這裡稱為永隆。水源充足,土地肥沃,種植水稻產量很高。”
邢夫人的眼睛中閃爍著精光,“世襲罔替?”
這是真正的分封,大多數明朝軍將畢生的追求不過如是。
“世襲罔替,夫人可以將永隆府的土地自行分封屬下的軍將,”守序許下承諾,“分封檔案以後給我,得在我們元老院紋章委員會過一道手續才會得到正式認可。”
“會不會有什麼問題?”邢夫人有些擔心。
“不會的,請放心。”
對金城來說,這並沒有什麼損失。永隆府位於後江與廣南之間,蠻荒之地從開拓到收穫要付出很高的人力成本,其次,金城畢竟要考慮到與廣南的外交關係。
邢夫人現在掛著的還是明軍牌子,獨子高元爵也是明朝伯爵世子,只待成年便可繼承爵位。由明軍去與廣南扯皮,比金城直接出面要好,廣南現在還不可能與南明翻臉。
所有世襲貴族爵位繼承都要經過元老院紋章委員會,主要是起監督作用,避免家族內的謀殺奪位等罪行。至少在目前,紋章委員會還不是爵位世襲的障礙。
邢夫人有些好奇,“紋章是什麼?”
守序笑道:“世襲貴族的家族標識,通常會印在軍旗、城堡和盾牌上。這東西實際上在中國商周之時也有,後來失傳了。夫人在路上若是無事,可以自行設計一個。”
……
3月中,北風已變得舒緩,4月西南季風就將在南海爆發。
守序在基隆與惠湘道別。
女人撲進懷裡,“我不去金城拜見姐姐嗎?”
守序笑了笑,“海上辛苦,不必去了,你安心住在基隆。”
惠湘抬起頭,欲言又止。
守序穿戴起提督的全套儀仗,走出竹園。基隆港內,艦隊已集結完畢。
臺北分艦隊留下基隆號、欽江號。
護航艦隊由阿勒芒統帥,包括拉斐爾號、梅爾維爾號、暴風號、湞江號4艘戰艦。守序偷了個閒,他搭乘梅爾維爾號,這次就不指揮艦隊了。
在梅爾維爾號甲板,守序與梅登握手,“我帶來的陸軍全留給你,臺北的重要性不比以往,不管是明軍還是西班牙人,都是我們潛在的威脅。海軍暫時無力支援你太多,得靠你自己儘快擴編陸軍。”
“我明白,”梅登道,“保家衛國,陸軍比海軍更直接更好用。”
守序又叮囑了幾句,“那麼,再見了。”
“再見。”