月，至少解了眼下的燃眉之急。
張時傑在賀州留下600多人，自率2000人北上，開赴富川縣。因賀州城遮蔽了忠貞營主力，從賀州至富川這一段江面兩岸，受創不重。明軍的戰船此前大多都拖到富川縣，避免了被忠貞營裹挾。
富川縣城位於都龐嶺餘脈的西屏山下、富江上游的高嶺旁。城牆周長2113米，高6米，寬2。7米，垛口909個，城東西距500米，南北距600米，總面積為0。3平方公里，外有護城壕。城南有七層古塔，塔下有慈雲寺，與成北蟠龍山和城東馬鞍山對峙，形成天然屏障。是一座進可攻、退可守的軍事古城。
富川面積比賀州城小，因為曾經是防瑤前線，城牆堅固程度不亞於賀州。實際上，由於磚石材料充足，明朝在南方修築的城池普遍都很堅固。只是因為設計原因，高大有餘厚度不足，防重炮能力差了點。如果敵軍沒有12磅以上攻城炮，南方這些磚石城牆是很難摧毀的。
不止州城縣城所城，明朝在南方修築了大量次級軍堡。賀州、富川二地就有4座巡檢司，全是條石修築的要塞。如南邊將賀州與廣東分隔開的信都巡檢司城，城池於巍然陡峭的喀斯特石山拔地而起，呈兩側自然合圍之勢，東有金雞山為屏，西以五指山為障，環成一個巨大的括號，僅南北兩側有兩個天然豁口。明朝在要衝處壘石搭牆砌成對峙的門樓，在山頭上設定炮臺，在山外挖出城壕，憑藉其險峻的地勢，易守難攻，防禦效能很好。
張時傑率部進入富川縣城。
城池錐堞整齊，色澤黝黑。城門內古街道呈井字形，均用鵝卵石鋪築，並有金錢圖案，古雅別緻，臨其境可窺其跡貌。
以賀州同知銜負責富川軍政事務的費長統迎上來，“總戎。”
“霍山，賀虎臣呢？”
“有幾部湖廣潰兵聚集在山那邊的桃川千戶所，據他們帶來的訊息，羯胡辰常總兵官馬蛟麟綴在潰兵身後，正向鎮峽關撲來。賀副總兵帶著我們幾乎全部人馬增援到寨下市巡檢司城，防禦山口。”
張時傑鎮守賀州多日，對附近的交通地形瞭然於胸。
嶺北有6條道路進入兩廣。
著名的靈渠和梅關不必多說。
第三條是湖南郴州與廣東連州之間，跨騎田嶺，將湖南的瀟水接湟水，即連江，又名小北江。這條線，西漢時屬桂陽郡，設有陽山關與湟溪關，西漢南下軍隊“出桂陽，下湟水”即指此條交通線。
第四條是湖南宜章與廣東樂昌（韶州府）之間，沿武水而入北江，九瀧十八灘，唐代韓愈南下即走此道。
第五條是從江西的定南縣尋鄔縣與廣東龍川縣之間，由定南水、尋鄔水與東江水相接。
第六條，賀州古道是在湘桂邊界的通嶺口峽谷，即湖南道州雙淳亭與富川葛波鎮交界處，秦漢時修建的一條170公里的通道。這條通道，穿過嶺南五嶺中的兩個山嶺；都龐嶺與萌渚嶺交界（也即是分界）處，以水陸聯運的方式，連線了屬於長江中的湘江水系之一蒲水，與屬於珠江水系中的西江支流的賀江之間的交通運輸。
在北東走向的都龐嶺和萌渚嶺之間，存在著一條相對低下的北東向山間大谷地。該谷西部都龐嶺，高程二千米以上；東部萌渚嶺，高程也一千七百米以上。二嶺間為低谷丘陵和山間盆地，谷地高程都在二百米以下，是整個南嶺山脈的一條最大的山間谷地。
曹志建的主力擺在鎮峽關上。賀州道在湖南即分成兩條道路，一路向鎮峽關，一路下富川縣。鎮峽關和富川縣曾經直面瑤亂，無論是誰，在這裡作戰必須依靠四周山裡的瑤民。
“曹志建在做什麼？”
“擴充軍隊，增築關城。”
曹志建在軍閥中相對比較有錢，他做過幾單發財的無本生意。堵胤錫率近3000督標兵及家屬依附曹志建。兩人開始沒出問題，後來曹志建以堵胤錫引忠貞營南下為理由，突然出兵襲擊，堵胤錫的督標兵全被坑殺。制輔本人也差點命喪在曹志建的刀下。
“守在關上和巡檢司裡也不是辦法，瑤民知道山間的小路，如果他們為羯胡提供嚮導，我們就危險了。”
張時傑皺緊眉頭。
湖廣明軍沒有統一指揮，有的將軍守在湖南南方的州縣軍堡，有的選擇逃回廣西、湘西。
堅持在湖南戰鬥的軍隊基本處於各自為戰的境地。局勢紛紛擾擾，資訊情報五花八門，要搞清楚敵軍狀況實在很難。明軍無法在野外長時間與韃靼人對峙，缺少接觸也就意味著缺少可靠的