船小人多，丁耀亢嘆了口氣，攜家帶口，與這些士紳子弟結伴同行，他們當中有不少人帶了護衛。丁耀亢繼續沿海岸線北上，抵達萊州府下屬膠州即墨縣。他有功名在身，父祖在山東都較有名望，沒費太多功夫就進了城。明軍在這裡有一隻營兵，即墨營。
建州兵幾乎追著丁耀亢的步伐攻進了萊州府。看著即墨營那點兵，丁耀亢發愁了，就這隻器械不精的寥寥數百軍兵，如何能守住城池。附近大船稀少，這讓他一直無法下決心出海。冬天浪那麼大，小船太不安全了，丁耀亢可不想才出狼口又入魚腹。
同行中有人匆匆啟行向北，丁耀亢攔住了他，“兄臺，你這是還要往哪裡去？”
“威海衛，聽說那裡有很多海船，可以南下。”
丁耀亢聽說之後，立即回去收拾東西，向威海衛而去。他動身比較早，更多的難民還在他的身後。
守序仍在劉公島，他在威海滯留的時間超出了原本的計劃。
起先是因為修船，從大東溝帶回來的遼船經住了風浪，所有船的舵都還在。南海號這樣的蓋倫戰艦船舵用的是金屬舵銷和舵承鈕，一般不用擔心船舵出問題。而8艘遼船則依然使用傳統的中式升降舵，中式舵是用繩索將船舵吊著，可以升降。繩索將船舵與船尾兩根硬筋綁縛，下端靠在下金的凹陷處，上部由軟筋限制其左右，舵葉前部下端由勒肚索拉往前方，兜至由船艏的絞車控制鬆緊。
這種舵有致命的先天缺陷，守序的運氣好，在冬季遼海頻繁戧風中所有船舵都經受住了考驗，但約束船舵的下金被船舵來回衝撞，已經有些損壞。現在如果要這些遼船繼續跑遠海得冒很大的風險。
金城現在對商船的需求很大，守序不想放棄到手的8艘堅固遼船。他只能就地招募船匠木工修船。威海不是商港，但威海錨地的水文條件很好，很多南北商船都會在威海錨泊休整。時間一長，這裡便也聚集了一些從事修船工作的匠人，其中有不少都是威海衛的窮苦軍戶。
守序的銀子不太多。在李朝掠來的白銀他當時就發給了回臺北計程車兵，登萊巡撫曾櫻付給他的一萬兩白銀也就地下發了一大半，剩下的幾千兩白銀他得節約著花。在劉公島駐紮期間唯一的物資補充還是來自捕鯨。會師後，南海號的官兵擔負起營地守衛，梅爾維爾號得以騰出手，利用不太多的好天氣出海捕鯨。
鯨肉在滿足士兵食用之餘，守序也用來對外支付。用不完的便醃製成鹹肉。冬天倒是不擔心肉會很快腐壞，能處理這麼多鯨肉，也多虧了金士英留給守序的那些人手。這再次讓守序感嘆，人口才是最重要的資源。
鯨油鯨肉越堆越多，船上的木桶備件和鹽不夠，守序還得向威海衛採購。
守序在劉公島設立了一個臨時集市，路過劉公島的商船都會在守序這裡購買一些鯨油帶走。守序儘量不收錢，每艘來購買鯨油的商船，他都會詢問船主是否願意讓出幾個水手。此時代的中國海船，不少水手身份是船主的奴僕，有些膽大的船主直接就把水手賣給了守序。這讓守序清晰地體會到品牌的好處，金城在南洋的名氣也傳到了北中國的商船航線上。良好的聲譽給他帶來不少便利。
劉公島有充足的糧食和鯨肉，對中國的下層水手十分具有吸引力。照現在的速度，再過不久，守序就能湊齊開船的普通水手，到時再配上一些普通力工，基本水手就夠了。麻煩的是船長和舵工等技術性崗位。戎克船沒有複雜的帆索系統，操縱較為簡單，守序在內部深度挖潛，湊出滿足3艘船航行的技術崗，剩下5艘船所需的人手他還得對外招募。
這天，守序視察完島南的貿易市場後登上劉公島的制高點，他在這裡建了一座望臺。
哨兵向守序報告，“閣下，海邊的難民越來越多了。”
拉開望遠鏡，守序只見海邊聚集的人群比前幾天更多了，退潮時有很多人聚集在海灘撿拾海產。
威海衛是一處典型的明朝後期衛所，明軍在登萊附近的戰鬥力量是登州鎮，即墨營和文登營。威海衛本地只剩下幾十名能戰的衛所兵，勉強可以維持治安。日常倒也無事，如今異常的人流是在前幾天陸續出現的。
守序問哨兵，“據你目測，今天的窩棚比昨天多了多少？”
哨兵：“閣下，僅就海岸部分而言，窩棚多了三分之一。在內地我們看不到的區域，應該還有更多人。
南海號大副羅德納的箭傷如今恢復的差不多了，今天也與守序一併登上了望臺。他是第一次見到如此景象。
“閣下，你知道這