裡面是切成薄片的肉——粉紅顏色的像是火腿或者剛烤出來的牛肉、淡黃色的乳酪、新鮮水果沙拉、小小的長方形麵包、鹹魚配辛辣味澆汁蔬菜、冒著熱氣的橘黃色土豆塊、覆蓋著乳酪。麵包和碎肉以及紅色澆汁的角形義大利麵食、四個灑著綠色糕餅霜的薄糕。對於托勒來說，這一切都是美味佳餚；他使勁吸著牙齒，才沒讓自己的口水流出來。
所有的人都落座後，托勒拿起了叉子——雕花石柄的兩叉器具，正想叉起一片肉來，泰勒斯將雙手舉起來，眼睛盯著天花板上的某一點，說道：“接受我們的感激吧，仁慈的伯裡萊登。你的仁慈就像瑞裡萊亞的雨水一樣滋潤著我們，我們稱頌您尊貴的名字。”做完這一切，他將目光收回來，笑著說道：“吃吧！請隨意！伯裡萊登已經恩准我們了。”
他們吃了起來。托勒忘情地吃著，如果用文明社會的行為規範來看他的吃像，那一定是屬於粗野一類的；當然，如果將這位客人已經飢餓到了極點這一事實排除在外的話。他手中的又子捆捆閃光，牙齒上下咀嚼，盤子裡的食物風捲殘雲一般地消失著。誰也沒有說話。飯吃到一半的時候，泰勒斯又行他的第二遍大禮了。他說：“生活總是美好的，但飯桌上的時刻是最美好的。你不這樣認為嗎？”
“或許是吧。”托勒嘴裡含著一口東西咕噥。食物相當好——當然蔥味的稀粥以及聞起來就像是放了幾個星期的鰻鱺幹之類的高階美食除外。儘管經歷了長時期的飢餓，托勒的味覺器官仍然要用五星級飯店裡才會有的美食才能滿足。
泰勒斯站起來，手中拿著一把壺，沿著桌子走了一圈，將淡綠色的液體倒進白金高腳杯。倒完之後，他將壺放下，仍然站著，將高腳杯舉在手中。“為了新的朋友！”他邊說邊微笑，茂密的鬍子顫動著。“沒有什麼比結識新朋友更美好的事情了，隨著時間的推移，新朋友會成為我們一切至為尊貴的禮物中最為珍貴的禮物——老朋友！”
他將高腳杯湊到唇邊，痛飲下去，桌邊的人也都照著他的樣子做了。液體像檸檬汁一樣，鮮美中透露出幾分俗豔，但喝過之後會在舌根留下點像茵芹一樣的辛辣味。托勒品味著這辛辣的味道，別人都把杯子放下了，他仍將杯子扣在鼻子上。
伯裡本站起來說道：“為了新朋友，乾杯！”
他們都站起來，向伯裡本祝完酒就轉向托勒。托勒站了起來，拿起壺來將其他幾個人的高腳杯倒滿，以便給自己更多的時間思考在這種場合該說出什麼樣的祝酒詞。泰勒斯優雅地拒絕著，但看著托勒繞著桌子勞碌的樣子，他的臉上露出了滿意的微笑。最後，他將自己的高腳杯倒滿後高高舉起。“為了新朋友，”他邊說邊輪番打量著每一個人，“我們的心靈將充滿愉悅，人生有限，但友誼永存。”
他們在快樂祥和的氣氛中吃完了一頓飯，簡蕊兒和伯裡本還有別的事情，告別出去了，泰勒斯和丹尼姬將托勒引到院子角落一把放了靠墊的椅子上。他們坐了下來，托勒在他的主人默默打量中耐心地等待。
這就是他們要給我壞訊息的地方嗎？他心中想。對不起，大傻瓜，我們要用你的腦子做一頓美餐。自從他迫不得已地上了飛船，他就一直等待著這糟糕時刻的到來。的確，沒有任何人像這些費瑞人一樣和善、體貼、熱情——尤其是對陌生人。
但會不會有什麼陷阱？他們想從他這裡得到什麼，或者他們想以什麼方式利用他？他們到底會要什麼呢？他們會怎麼利用他呢？
第十八章
泰勒斯的身體陷在椅子中，用手梳理著自己的鬍子，那神態就像是國王坐在自己的寶座上思考著什麼問題。終於，他說話了。他的嗓音低低的，像是一個音節一個音節地從胸部擠出來的一樣。“我想你有許多事情要告訴我們。”他說。
該來的終於來了，托勒想道，癥結原來就在這裡。他儘量用漠然的表情看著她。
“現在，我要間出你的秘密。”
原來如此，托勒想，可他想知道的秘密又是什麼呢？“你說的秘密是什麼？”
他茫然地問道。
“我要你做的只有一件事，把你的故事講給門特院的所有門特們聽就行了。我們都非常想聽你的故事，這是我們的願望；但我們不想重複它，重複多了，它原本的意義會遭到曲解。”
這倒是托勒所沒有想到的。他說：“如果這就是你的要求，泰勒斯，我要告訴你，無論如何，我不會對你有絲毫保留。只要我知道的，我都會無一遺漏地告訴你們。”
“你今天晚上能跟我去嗎？