歲的老翁王莽捶胸頓足，號啕大哭。
灰濛濛的天空看上去那樣高遠寧靜，不動聲色。一絲絲微風不斷從祭壇上掠過。
王莽派出的軍隊越來越多地倒戈，到後來乾脆一出京城，就舉起了白旗。
被天意弄得摸不著頭腦的王莽終於開始向現實妥協。他匆匆下令，暫緩均分土地，開禁奴隸買賣。對於私鑄錢幣和“擾亂幣值”的，也不再處死流放，改為沒入官府為奴和罰做苦工一年。
然而這一切已經太晚了。
十月一日，起義軍進城。二日，攻陷長安。十月三日早晨，長安城內到處燃起大火，烈焰熏天，長煙遍地。王莽的衛隊在宮門毫無希望地做著最後的搏鬥。
王莽戴上了純金的平天冠，穿上了即位時那件華麗的龍袍，站在未央宮前的廣場上，腳上的鞋卻不知道到哪兒去了。司命手捧威鬥，不斷地報著時刻，王莽隨著威斗的轉動，按時改變自己站立的方向。
皇宮內突然起火了，後宮許多宮殿燃起了熊熊大火，火勢迅速向未央宮撲來。還有一百多名忠誠的官員死死守護在王莽的身邊。離他最近的，是前賣餅漢子，現崇新公王盛。這些年來，王盛的模樣發生了很大變化，他胖了，白了，一舉一動，有了貴族氣派。只是，此時此刻，面對噼啪作響的火蛇，他的眼裡又流露出那天早上在自己家門口遇見官員時的惶恐。在烈焰和喊殺聲中，群臣勸王莽立刻離開這裡，王莽目光迷離，厭惡地望著這些慌亂的大臣，歇斯底里地大喊到：“天生德於予，漢兵其如予何！”
王莽：從先進模範到亂臣賊子（15）
喊聲剛落，未央宮院門轟然崩塌，煙塵四起，起義軍的潮水一擁而入。王莽周圍的人一個個死去，一個軍官殺到了王莽身邊，舉劍向王莽的胸膛刺來。這時，已經身負重傷的王盛用盡最後一點力氣，撲到王莽身上。
王盛的一撲使王莽的生命延長了半分鐘。半分鐘之後，王莽的頭已經被切下來，花白的鬍鬚染滿了鮮血。如狼似虎的起義軍歡呼著撲上來，一會兒工夫，王莽的屍體被砍成了碎塊。
二十一
王莽的頭顱被懸掛在城樓上，幾個時辰之後，就被人們取了下來。人們把這個頭顱當成了球，每個人都爭著上前踢上一腳，不久就踢得稀爛。有人把王莽的舌頭從口中剜出來，剁碎分著吃了。似乎只有這樣的舉動，才能解除人們內心的痛恨。他們告訴自己的孩子，這個人是有史以來最壞的人，就是他，試圖剝奪他們的土地，並把他們關進監獄。
他們還告訴孩子，最大的罪惡是篡逆，而這個人就是最醜惡的篡逆者。他們搜腸刮肚，在公開場合，尋找出最惡毒的詞語來咒罵這個人。似乎只有這樣，他們才能讓自己忘記，當初正是他們自己，把這個人送上了皇位。只有這樣，他們才能從篡逆的罪惡感中解脫出來。
楊廣：被大業壓垮（1）
一
書案左首，架著一把名貴的古銅鏡。每當讀書倦了，楊廣就攬起來，和鏡中人對視。一股壓抑不住的英氣破鏡而出，照亮了他的雙眸：從俊朗的眉毛到挺拔的鼻樑，從光滑的面板到鮮潤的雙唇，每一根線條都千斟萬酌，每一個細節都經得住推敲。很明顯，這不是隨手捏就而是精心設計的面孔。他百看不厭。（《隋書·煬帝紀》：“上美姿儀，少敏慧。”）
在內心深處，楊廣一直覺得自己有兩個父親：一個是人間的楊堅，另一個是天上的上帝。
天上的父親給了他幾乎一切他想要的：
他被安排銜著金湯匙出生，並且投生在北周重臣隋國公楊堅的府第。還沒出生，府裡已經給他千挑萬選出數十名的奶媽和僕婦，準備了成百上千的玩具、童衣和飾物。從懂事起，他的身邊就跟隨著龐大的僕從隊伍，隨時準備滿足他每一個小小的需要。他的一顰一笑，都是無數人關心的中心。
除了俊秀的外表，上天還賜予他超乎常人的聰穎。七歲那年，他寫出了平生第一首詩歌，歌詠長安灞河兩岸的旖旎風光。這首詩從老師手中流傳到文人學士圈中，立刻為他贏得了“神童”的美譽。後來他成了到他為止的歷代皇帝中最博學、最富才華的一個，隋代文學史上留下了他許多首優美的詩篇。
人間的父親當然對他更加疼愛。保姆懷中那個粉紅色的小臉上燦爛的笑容，似乎有一種天生的魔力，在第一瞬間扯“偏”了父親楊堅的心。越長大，這個孩子的聰明、懂事、可愛就越讓他感覺到父親的驕傲。作為一個很少承認錯誤的人，楊堅卻不能否認他對這個孩子“於諸子中特所鍾愛”。做