！果然爽快。既如此，你聽我道來。那日你我江州城外一別，我便離了江州地界，在江湖上浪跡了四五日，誰知在襄陽城內中了埋伏，叫人拿住。拿我之人卻是來頭極大，乃玉闕門金衣使者。你恐怕不知，那玉闕門是為朝廷效力的。我只道這一回必是死無全屍了，豈知那金衣使者押我回開封，在那死牢裡不過呆了兩日，竟又提我出來，好酒好肉款待起我來。
吃了一半，那金衣使者對我道，你這大盜，按刑律殺你十次也不冤你了。算你命大，眼下正有個戴罪立功聊以保命的差事，不知你可要不要？我一聽，豈有不答應之理。金衣使便道，你可知今年伊始，聖上任命王安石為參政知事，主持新法一事？我道，如何不知。新法一出，天下百姓無不歡呼雀躍。金衣使道，當今聖上乃一代明主，本欲以新法革除舊弊，強兵富國，得以西征西夏，北拒強遼。只是朝中那一干守舊重臣如韓綺、歐陽修等輩，橫加阻撓，欲廢新法而後快。這也罷了，更令皇上難安的是，如今後宮曹太皇太后亦有聯絡外臣、黜廢新法之意。不日前，御史大夫錢鏐之子錢武邦攜太皇太后密函前往江州。你若能取得密函，非但免你死罪，另有重賞。但只一條，只取密函，不得驚擾任何人，更不得傷人。我笑道，金衣使大可放心，此等事正是霍某擅長，定可手到擒來。我一心保命，自然把牛皮往天上吹了先。不料金衣使道，此事不可洩露半字出去，更不得有半點馬虎，且一月之內必須得手。否則你體內惡毒發作，神仙也救你不得。這狗孃養的，居然早在酒內下了毒。
我就