道：“孫秀才可要吃酒，樓上請。”順便說一句，自從我攀上錢府，在江州城裡也算得上一號人物了。
“賈掌櫃你自忙去，我只是閒了，來尋你家公子說說話。”
“那孩子前些時候得了只大八哥，便著了魔道，也不出去耍了，成日窩在家裡調弄。這會子只怕還在後院教那鳥兒背詩呢！”
我轉至後院，果見那賈公子在廊下，一手持根小棒，一手握些果子，口裡念一句詩，那八哥便學一句，若錯時便拿棒敲打；讀得好便賞果子吃。見了我，賈公子忙招呼道：“孫秀才，快來瞧我這八哥，我叫它念新首柳三變的《雨霖鈴》你聽。”
賈公子起個頭念道：“寒蟬悽切……”那鸚鵡果一路背將下來，一字不差。我點頭道：“果然好個寶貝！只這麼白念，久了也無趣，若是調教得見了匯通錢莊兩位姚公子，便自念《碩鼠》那才有趣！”賈公子拍額道：“正是。倒可氣煞那兩頭蠢豬。這也不難，改日請個畫匠，將那兩人影像描畫下來，讓這八哥對著畫像背便是了。”
我道：“怪道賈公子這幾日也不往錢府走動了，原來得了這個稀罕玩意兒。錢二爺近日因骨傷未愈，悶得慌了，也常尋思弄個奇禽異鳥來解悶，命小廝們去尋，止尋了些尋常東西，哪及得賈公子這八哥十之一層好。”
賈公子倒也不笨，聞言頓時臉色大變，麵皮漲成個豬肝色，咧嚅道：“這是街面上潑皮狐猴賣與我的，明日我再去尋他，求只更好的來！”
我冷冷道：“這金嘴大八哥，古書上也未曾記載過，便是再有，錢二爺何等人，也不稀罕了！”我說完便去逗弄那鸚鵡。我相信給點時間，賈公子是會想通的。
果然，賈公子思量再三，乃道：“我本欲調教好了，便送進府裡獻給二爺的。孫秀才既來了，便煩請轉交！”
對這種草包，我不必太客氣，便道聲謝，駕起金嘴大八哥踱出會賓樓。
我記得家中有一幅當朝神宗皇帝的畫像，是父親從開封買回來年節時供奉的。沒想到卻能派上這種用場——我要這鸚鵡見到神宗皇帝時讀一首詩，詩的內容我已經擬好了：
趙錢孫李誰排定，自古英雄坐江山。
一朝風雲遍地湧，便是改朝換代時。
對於這首反詩，從文學藝術的角度來說，我承認毫無可取之處。但我能想像，當神宗皇帝聽到這首詩時，會是怎樣的感受。憑這一首詩也許不能撼動整個錢氏家族，但錢氏一家的日子絕不會像現在這般瀟灑了。
而這個時候，老天又給我送來了一份意外的大禮。
那天晚上，我早早把自己關在房間裡，希望可以用一兩天時間來讓金嘴大八哥背熟那首詩。誰知那鸚鵡真是個異物，不過教了四五遍，竟記得爛熟。難怪賈公子視若珍寶。於是我決定趁熱打鐵，強化記憶，再教幾遍，第二天便送進錢府。
正在我得意的時候，忽然聽到頭頂上一人道：“孫秀才好雅興啊！”
我的冷汗一下子溼了全身。
只見房樑上躍下一人，朝我作個揖，笑道：“孫秀才還記得我嗎？”
我定睛一看，原來是空空手霍朗。這個江洋大盜光臨寒舍，當然不是為我家中那幾兩銀子。那麼是為了什麼呢？
“霍大俠總是以這種方式拜會朋友的麼？”我笑道。這傢伙一定聽到了我教鸚鵡背詩，但是，我希望他不知道我的意圖。
霍朗大大咧咧往椅子裡一坐，順手拿起那張神宗畫像，朝向金嘴大八哥。這個白痴馬上甕聲甕氣地念道：趙錢孫李誰排定……。霍朗笑笑說：“孫秀才小小年紀，竟如此城府，若是生在亂世，這江山怕是不姓趙，更不姓錢，倒要姓孫了。”
此人顯然有備而來，對我的秘密也一定略有所知。但是憑感覺，我知道他並不妨害我的計劃。於是我輕描淡寫道：“何出此言，不過閒來無事，聊以解悶而已！”
“若這鳥兒進貢給了神宗皇帝，而且是由一個姓錢的人進貢的，恐怕就不是解悶，而要死很多人了。”霍朗頓了一下，又道：“孫秀才，你也不必瞞我，霍某雖愛財，卻也是個知義氣的人。我尚欠你一份人情未還，今日來，便是要還這人情的。”
我忽然明白，霍朗知道我的秘密比我想像的要多得多。
“你把話說明白些，莫叫我打啞謎。”
“此事說來話長。我只問你，你屈身錢府，可是要大不利於錢家？”
沒必要也不可能隱瞞了。我說：“我與錢府確有過節，必欲其家破人亡而後快。”
“好