“爹，你早就知道木大叔是玉闕門的對頭木連城對不對。你差點害死我和娘。”
“小孩子家懂個屁，走江湖的只義氣二字最為要緊。只可憐我那木兄弟，終究逃不過玉闕門的毒手。”
“木連城到底是何來歷？玉闕門又是什麼鬼東西？”我問。
“你只管調養好身子，再去考你的功名，管這些沒邊際的事做甚！”
“爹，你說走江湖最痛苦的死法是什麼？”
我爹認真琢磨了半天，才道：“應該是中了傳言中五毒教的綠玉屍水毒。不過我所見過的，卻是一個人四肢被棺材釘釘在樹上，足有十餘日方才斃命。”
“可是木家阿婆對我說，走江湖最痛苦的死法，是死的時候不知道為什麼死的。拜爹所賜，我和娘就幾乎有幸體驗此種死法。”
爹拍了一下我的頭，笑道：“好小子，消遣起你老子來了。”然後略一沉吟，正色道：“木連城自幼父母俱亡，是個孤兒，被木家堡收養，便從了木姓。這木氏一族，不務農、不經商，非官非宦，靠的是那受人錢財替人消災的買賣過活。木家堡雖殺了不少人，但冤有頭債有主，若有親朋要報仇，自去尋那正主，並不十分為難木家堡。況那木家四絕藝：針灸、暗器、五煞拳和一個文謅謅的什麼春江月夜劍，在江湖上也著實響亮，尋常人也招惹不起。木連城使的便是五煞拳，十數年前，那一雙鐵拳下，也不知送了多少枉死鬼！因那木家堡殺人，必留下一串桃木項鍊，江湖人便稱鎖命鬼木連城。
至於木連城與玉闕門結下什麼樑子，你爹也不是孫半仙，掐算不出。木兄弟也未告訴，又不好問。江湖傳言，木連城受命刺殺玉闕門主吳榮王，不料刺殺未果，卻與王爺家的小郡主情投意合，竟不顧木家堡的新婚妻子。因此將木家堡與玉闕門盡得罪了。那年你爹我走鏢中州，中了埋伏，幸得木兄弟夫婦路過，仗義援手，方得保住性命與天龍鏢局的名聲，因此將其隱匿在家。哪知江湖雖大，卻無我木兄弟容身之所。唉！”
我問道：“那你打算如何安置木青瓷？”
我爹道：“這姑娘貌美異常，必非多福之人，古語道自古紅顏多薄命。你小子別有歪心思，等安置好你們孃兒倆，我自送她回木家堡，也不枉與木兄弟相知一場。”
對於木青瓷這樣的姑娘，不會心動的少年只有一種可能：生理有缺陷。而我是個正常人。況且昨天龐彪來探望我，順便給我捎來了他和史家小姐訂親酒宴的請柬。
我轉移話題道：“那玉闕門究竟有何厲害？”
“玉闕門本是前朝仁宗皇帝秘設機構，由那貼身大宦官掌握，本職是監察朝中百官皇室宗親有無聚黨營私、欺瞞君主乃至陰謀造反。及至本朝，那掌門宦官因事遭誅，玉闕門落入吳榮王趙顥手中，這吳榮王爺又是當今天下兵馬大元帥，因此得勢，不但干涉朝野，竟染指江湖。近些年來招攬豪傑、翦除異己，其手段比那歪門邪道有過之而無不及。時至今日，已是勢力熏天，雖無武林盟主之名，卻有雄霸江湖之實！”
正說話之間，忽見二舅引著小史莊保正並兩個公差闖了進來。那保正道：“孫鏢師，因前日你家被了一場大火，鄰坊從那廢墟之間翻揀出兩具屍首，因此報了官，驚動本地父母，便差兩位官差尋你去縣衙訊問。”
我爹忙從懷裡摸些碎銀子，塞那保正與官差手中，一面道：“史保正，你是知曉的，我家本有木氏夫婦二人在家打長工，大火之時走避不及，因此遭難。兩位官差煩與你們羅知縣知曉，確是民宅走火，燒傷人命，別無其他故事。羅知縣與我們鏢局雷總鏢頭極是相熟有交情的。”
那官差拿腔道：“孫鏢頭我們兄弟亦是知道的，無奈人命關天，少不得走這一遭。既如此，我等即回稟羅知縣，若依允便兩相罷手；若是不允，再煩孫鏢師走一趟縣衙。”
我爹送三人走遠，轉身啐道：“作死的差役，與老子拿腔，便是江州府官差，進了天龍鏢局，亦不敢拿大。只管在鄉下橫行，倒叫我白沒了三兩紋銀。”我知道爹是心疼錢了。爹是個庸常的人，一個庸常的人往往是比較疼惜銀錢的。
“二舅家也非久居之處了。那江州城中，我倒現租著間房子，雖然窄小，卻是偏僻妥當，咱明日便行。”
當夜收拾停當，第二天一早，我們一家三口外帶木姑娘便僱了輛大騾車往江州城出發。
在車上，我開始蘊釀我的報復計劃。
首先，我的目標很明確，就是讓錢英家破人亡。別怪我狠毒，是錢公子放出了我心中的魔鬼，他毀了我的