涯，見過太多像李相如這樣貪功諉過，又貪生怕死的官員。涼州之所以羌亂頻仍，且總是征剿不力，一方牧守無能也是最關鍵的原因。
見夏育默然不語，蓋勳更是焦慮，不顧儀態地嚷道：“夏護羌，此乃李相如推諉之計，更是叛賊誘敵之計，不能上這個當！”
“我知道。可是如果不救隴西，情況會更糟的。”夏育撥弄著手裡的馬鞭，眼睛卻盯著大帳中掛著的涼州地勢圖；“李相如一旦棄城，隴西郡就會一夜之間土崩瓦解，各部落必然趁勢而起，數百里土地，數十萬生民，盡陷於賊手。”
“我不相信他李相如敢棄城不守。”蓋勳雖在憤怒之時，還保留著充分的理智；“李相如不過是為將來之事預先留下個話柄，打算萬一守不住狄道，將來好與護羌營打官司罷了；眼下還不至於立即就棄城的——他沒這個膽子，也沒這個機會。”
夏育默然頜首。蓋勳所言，和他心中猜想的差不多。而且李相如手中只有那麼幾千人馬，又非jīng銳，守城尚可堅持，如果敢出城逃跑，原野之上，根本不足以當叛軍一擊；諒李相如不至於如此愚蠢。
“老夫更擔心的，是老邊會不會在隴西郡動什麼手腳。”夏育沉聲道，“他最相熟的部落首領，大都在金城、隴西、漢陽三郡，眼下漢陽郡已經穩住了，可是隴西那邊就不好說了。元固，我們派往各部落的使者，都有訊息了麼？”
蓋勳嘆道：“陸續都回來了。漢陽郡內，除了已經反叛的滇吾死不悔改，其他各部實力都不強，見了我派去的人，個個拍著胸脯表忠心。安定、北地都還好，就是隴西那邊，有些曖昧難明，想來都在觀望。”
自從定下消耗湟中叛軍之策，夏育和蓋勳就陸續派出信使往各郡，以護羌校尉部的名義安集各部；一者撫慰，二者示威，三來也是探聽各部訊息；究其本意，自然是為了穩住蠢蠢yù動的各部落，好實現夏育針對湟中叛軍的疲敵之計。眼下看來，情況比夏育、蓋勳預料的更糟糕一些。
“隴西郡的羌狄部落最多，實力也最強，偏偏就是這個地方，情形也最糟。”夏育舉著馬鞭，用鞭梢在地圖上隴西郡的西北部劃了個圈；“泠徵此前扣押隴西諸部首領，做得太過了。如今諸部首領，個個視朝廷為仇，偏偏也就是這些人，十之六七都與老邊有交情。”
蓋勳凝視著地圖上隴西郡的方位，看著一個個代表著羌胡部落的標識，眉頭緊鎖；“河關的宋建所部距離湟中最近，當初他被扣押，也是因為北宮伯玉殺死泠徵，他才得以逃走。隴西郡內，也唯有他舉兵響應湟中。可眼下邊章大軍進入隴西，難保不會再有人附逆。”
大帳中又是長久的沉默，夏育突然問道：“你說，在隴西諸部眼中，是老邊的面子大些，還是官軍的威脅更大些？”
蓋勳仔細了琢磨了一番，作出一個連他自己都嚇出一身冷汗的判斷：“眼下，湟中叛軍離隴西諸部更近些，所以，恐怕也是邊章的面子更大些吧？”
夏育突然笑了起來，笑聲中盡顯無奈之意；“看來，咱們還是一廂情願了；原以為，有冀城大軍在，有關東十幾萬人馬在，至少能穩住涼州幾個月的時間。沒想到，泠徵留下的居然是這麼一個爛攤子。隴西諸部對朝廷的敵視，已非言辭所能消弭。眼下看來，若不能擊破湟中叛軍，隴西糜爛之勢，已不可挽回。”
蓋勳心中一驚，急忙道：“夏護羌，局勢尚不至於如此。只要狄道城能夠堅守，隴西之事尚有可為。”
“隴西的部落，一開始或許都有觀望之心，可如果湟中大軍到時，官軍卻毫無反應，那些心存觀望者就會全部站到老邊那一頭去了。元固啊，要說隴西諸部的實力，老夫比你更熟悉。”夏育微微搖頭悵然道，“如果老邊能說服狄道以北諸部一同舉兵，傾各部之力，至少能糾集兩三萬人馬。到時候，數萬人圍攻狄道……如果守狄道城的是你，或許老夫還不用擔心，憑你的本事，至少能撐過兩個月——可是李相如能行嗎？”
蓋勳再一次沉默了。蓋勳很清楚，羌胡秉xìng剛烈，泠徵扣押諸部首領，對他們而言乃是奇恥大辱。能夠忍耐到現在，他們已經是託了當年段太尉的福了……
夏育感嘆道：“老邊敢放著我們大軍不管，掉頭殺進隴西，確實是一個妙著。一步失著則步步受制，這局棋，眼下是讓老邊佔去了先手。”
第三十三章 默契
湟中的兩萬大軍終於出現在狄道城下，將不大的城池圍得水洩不通。旌旗招展之下，多的是披髮左衽，面目猙獰的羌胡人，嚇得城頭上李相如心中顫顫。城