和生產性資源不匹配，以及對未來的需求預計很難令人樂觀。另外的擔心來自在美國和其他國家所出現的所謂人口統計學海嘯，在這些地方，快速老齡化的人口加重了數量正在減少的工人們的負擔。這樣一個短缺為將來的代溝衝突埋下了隱患，而人們長期以來對生命預期的持續增長只會使問題更加雪上加霜。
與此同時，在很多貧窮的國家裡，大幅度的人口增長已經持續了很長時間，主要的原因是這些國家的生育率超過了均衡生育率的3倍還多。按照專欄作家馬克·斯丹（Mark Steyn）在《華爾街日報》觀點版所發表的評論，這就是人口統計學所說的問題所在，索馬利亞每個婦女生育個孩子，尼日個，阿富汗個，而葉門是個。相比較一下西班牙的個——這使得這個國家的人口有效地在一代人中下降了一半，所有其他方面的配置也都合理，義大利和俄羅斯是個。這些區域性出生率差異已經導致了很多動盪的趨勢，包括大量進入西歐的非法移民所造成的移民潮。這些移民的大量流入使公共資源變得緊張，並且激發了西歐國家的仇外情緒，其中的大多數國家對那些開支巨大的福利專案已經難以為繼。貧困和未接受過教育的人口的增加也加劇了國內外的不穩定因素，為恐怖分子和極端分子徵募兵員提供了更多的條件。
與此同時，在世界上兩個人口最多的國家裡，由於長期的社會偏見等原因，已經出現了性別比例失衡。在中國，政府30年前採取了強制性的獨生子女政策；而印度也出現了人口統計學上非典型意義的男性比例上升，這種情況據稱受到了性別選擇性墮胎以及溺嬰習俗的推波助瀾。很多分析家相信，單身男性的過剩將導致社會的不穩定以及一種好鬥的傾向。事實上，2007年一項由勒娜·愛德蘭德等人所進行的研究——“更多的男人意味著更多的犯罪”發現，從1988~2004年，“年輕成年人口中男性比例的上升可能在犯罪現象上升的所有原因中排第三位”。但問題還不僅於此。按照彭博社的威廉姆·佩瑟克的說法，這種情況下“對在未來沒有希望找到配偶的擔心已經超出了年輕男人憂慮的正常範圍。經濟學家說這個缺口可能破壞亞洲的增長和生產力的發展，並引發更大的預算赤字”。
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繁榮的終結（1）
把所有這些問題都匯總起來，這些人口統計學上的暗礁再加上其他問題，將很有可能在一個地緣政治、經濟和社會秩序已經面臨劇烈變化的時候把威脅引向了我們康寧和穩定的生活。在相對容易地獲得那些看起來似乎可以無限量供應的資源（比如能源和淡水，以及新鮮空氣和陽光）幾十年——或者是1 000年或更長時間之後，人類不得不向新的現實妥協：結束這個繁榮的年代。
在整個第二次世界大戰後的“美國世紀”，正如前《時報》發行人亨利·魯斯（Henry Luce）曾經描繪的，全球經濟已經快速增長，提高了整個世界範圍內的生活水平。儘管美國在人均收入方面已經連續幾十年獨佔鰲頭，其他國家也沒有停下腳步。最近，在很多發展中國家，經濟增長率已經超過了美國以及其他成熟國家過去的水平，已經使中國能夠取代日本和德國成為世界第二大經濟體。除了在全球範圍內創造經濟財富，幾十年的經濟起飛也增加了對無數種資源的需求，自然也提升了這些資源的價格，包括石油以及其他碳基的化石燃料，同時也包括與食物有關的產品、飲用水以及各種工業產品。
長期以來，這種需求透過同步快速增長的資源供應得到了滿足，而資源供應的快速增長得益於技術的進步以及那些有錢的跨國公司在全球範圍內的搜尋。然而，在過去10年間，已經出現了一個顯而易見的壓力的累積和瓶頸，發出了在供應與需求之間似乎無法調和的訊號。那些曾經以一個相對低廉的成本唾手可得的基礎性資源和工業原料現在變得非常昂貴，而且很難找到。更為嚴重的是，最大的消費者和最積極的買家不再限於傳統的資源需求地區（像美國或者歐洲）；他們幾乎出現在所有的角落，包括亞洲、中東、拉丁美洲和非洲。與此同時，很多傳統的供應商都清楚地表明他們不再希望按照過去西方主導的規則來玩這個遊戲。
這種力量轉換的一個原因來自這樣一個事實：對不斷擴充套件的資源中最主要的能源來說，輕鬆獲取的時代已經一去不復返了。與過去相比，在從現有渠道提取以及尋找新的供應來源方面，人們現在所花費的時間、金錢和努力比過去要多得多。在很多情況下，儘管有了重大的發現，但儲備消失的速度似乎更快，人們預期未來獲取資源的可能性將逐漸減