小人只是想順應天命而已！”
“順應個狗屁！”孫孝哲的臉色瞬息一變，雙目中殺機畢露，“那你過後為什麼不派人去追殺？為什麼不向本官彙報。剛才本官問起時，為什麼要藏著掖著？”
“小人不敢，小人不敢！”邊令誠怕再捱打，趕緊踉蹌著往遠處躲。躲了幾步，腿腳軟，又撲通一聲跪了下去，“大將軍明鑑，小人當時手中僅有的兩支兵馬，一支是長安城裡的差役，一支是飛龍禁衛。前一支根本上不了戰場，派出去多少也是白費。後一支，後一支都是白馬堡大營訓練出來的，那王洵曾經在白馬堡大營裡給陳玄禮做過幫手，跟很多將校都混得極熟。小的如果派少量飛龍禁衛去追，未必是他的對手。派得人多了，萬一將士們感念舊情，被他說服後反戈一擊，小的，小的就可能，可能就沒把握將長安城完完整整地交到將軍手中了！”
“胡說，分明是你膽子小，不敢跟他交手！”孫孝哲搖搖頭，撇著嘴冷笑。
邊令誠不敢爭辯，叩了個頭，低聲說道：“大將軍，大將軍說的是。小人，小人的確不敢輕易跟他交手。小人當初在安西軍中作監軍時，曾親眼看到他只帶了六百人出了蔥嶺，隨後便橫掃藥剎水兩岸，連折哲、俱戰提這等西域名城，都說打下來就給打了下來！小人根本沒單獨領過兵，萬一……”
“哦，有這等事，仔細說來給我聽聽！”作為武將，孫孝哲明顯對同行的戰績更感興趣，本能地出言打斷。
“當時小人是奉了高驃騎，高力士那老太監的指使，故意將姓王的向陷阱裡邊推。誰料想姓王的居然豁了出去……”
為了取得孫孝哲的諒解，邊令誠將王洵當年西進的原因和隨後的戰績，一一道來，不敢虛報，也不敢刻意打壓。待把自己所知有關王洵的訊息都出賣完了，還念念不忘補充道：“……按照常理，他接了家眷離開京師之後，應該立刻去跟麾下士卒匯合，絕不該在路上節外生枝。所以，所以屬下就沒敢往他身上想。後來，後來大人問起曳落河失蹤的事情時，又不敢確定是他乾的，所以，所以就沒主動向大人彙報。”
“你剛才不說他手中只有兩百名弟兄麼，怎麼又多出一支隊伍跟他匯合？”孫孝哲將後兩句解釋自動忽略，話題直奔重點。
“朝廷曾經派人調他帶兵回來拱衛京師，因為擔心封常清麾下無人可用，所以他把軍隊丟在了身後，自己只帶著幾十名親信星夜兼程往回趕。高驃騎，高力士那廝聽說後，還曾經打過殺其人，奪其軍的主意。結果不知道為什麼沒能得逞……”近十年來，邊令誠所說得真話，加在一起都沒今天多，絲毫不敢做任何隱瞞。
“他帶回來多少人？”
“據說有一萬上下，也許沒那麼多。畢竟他當初離開安西軍時，只帶了六百多人走！”
“嗯，此人倒是值得一會！”孫孝哲捋著頦下長髯，自言自語。
“大將軍千萬不要掉以輕心！”邊令誠被嚇了一跳，趕緊出言直諫，“那廝雖然年紀青青，卻非常善於把握戰場機會。身邊的幾個心腹，也俱是些亡命之徒……”
“那樣打起來才過癮。如果都是你這種對手，孫某無聊也無聊死了！滾，本將軍打仗，不用你個死太監來教！”孫孝哲輕蔑地夾了他一眼，撇著嘴呵斥。
邊令誠被說得無地自容，施了個禮，灰溜溜地告退。走到門口，回頭看看坐在帥案後陷入沉思的孫孝哲，心中猛然一動。
“如果姓孫的跟姓王的打起來，哪方勝算更大一些？”平生第一次，他發現自己陷入了迷茫，居然不知道自己到底希望誰贏，誰笑到最後。
注1 ：左藏，相當於國庫。
注2 ：春節快樂。
第二章 天威 （二 上）
有了邊令誠這原安西軍監軍大人的“協助”，孫孝哲接下來再查那一隊曳落河失蹤的事情，就變得輕鬆許多。大把的斥候、細作向西北方撒出去，沒幾天，就將具體經過弄了個水落石出。
“這廝，倒也著實有趣得緊！”看完幕僚們整理出來的軍報，孫孝哲嘴角含笑，臉上的表情非常令人玩味。
與邊令誠的推測非常接近，王洵當日身邊只有幾十名隨從。他最初試圖扮作商隊逃跑，卻不料曳落河們在鱧泉縣令開門投降之後，竟起了屠城之意。走投無路之下，王洵才帶領同樣走投無路的民壯發起了反擊，全殲了那支曳落河。隨後擅自開啟了鱧泉縣官庫，將裡邊的銅錢和糧食分給了當地百姓，命令他們分散到鄉下躲避日後可能發生的報復。
作為一個身經百戰的老