情景，二人當然拉不下臉來數落封常清。搖搖頭，輪番抓起酒罈痛飲。東都留守李憕陪著二人喝了幾口，依稀聽到坊子外有喊殺聲靠近，笑了笑，按住酒罈，“估計不會再有客人來了吧！你們說，這酒要不要留下幾口？”
“不會了！”盧奕整了整沾滿血跡的衣服，笑著掃視李憕院子。此處乃正堂門口，附近種著幾棵梅樹。十二月的天氣，正是臘梅含苞待放之時。“輔國將軍畢思琛率部降賊了。我過來時，令尹大人正帶著屬下一眾官吏，站在府衙前跪迎安祿山。他好意思拉我入夥，我卻沒那個臉跟他一路！”
“在下，也沒那個臉！”蔣清笑呵呵地補充了一句。“兩位大人稍坐，天冷，屬下去取些乾柴。”
“用乾柴麼？”李憕低下頭，看了看一直壓在琴下的佩劍。“也好，乾乾淨淨。我沒幹過粗活，就不給你添亂了。”
“他是天生的富貴命，不像你我！”盧奕笑著調侃，彷彿在做一件很平常的事情般，“我跟蔣清一道吧，你坐著喝酒便是。這宅子都是木樑木柱，想必用不了許多！”
“那我就給你們彈首曲子助興！”李憕訕訕的笑了笑，為自己的養尊處優而慚愧。“我好像也只會幹這個了！”
說罷，他低下頭，繼續斷斷續續地彈琴。從舒緩的散序到歡快的歌頭，從歡快的歌頭，又到鏗鏘的舞破。霓裳羽衣，一段段彈下來，彈盡盛唐繁華。
沒有殺戮，沒有哭號。身外的一切彷彿都遙遙遠去。恍然中，李憕好像又回到了開元時代，年青有為的皇帝，虛懷若谷的宰相，公正廉明的御史，英勇善戰的將軍。
幾點火星在夜空中落下。慢慢匯聚成團，慢慢騰空而起。
火光後，幾個朋友拍膝而吟。
依稀還是霓裳羽衣。
注1：曳落河，奚語，壯士的意思。為安祿山麾下最精銳的騎兵。
第二章 霓裳 （一 下）
天寶十四年十一月初八，大唐范陽、平盧、河東三鎮節度使安祿山發所部兵及同羅、奚、契丹、室韋凡十五萬眾，號稱二十萬，以清君側為名，反於范陽。
中原各地已經三十餘年未聞兵戈之聲，倉促之間，文武官吏根本做不出任何正確反應。凡叛軍所過州縣，官員們或者開門出迎，或者棄城而走。個別敢於組織抵抗者，皆被安祿山麾下精兵一鼓而擒。
訊息傳到長安，大唐天子李隆基卻認為是有人在製造謠言挑撥離間，根本不肯接受自己信任多年的安祿山會謀反的事實。待到叛軍以破竹之勢攻取了河北全境，又派奇兵掠走了北都留守楊光翽，兵鋒之抵黃河北岸，才開始認真對待起來。臨時委派進京謀劃遠征大食的安西大都督封常清兼任范陽、平盧節度使，趕赴河南就地募兵，阻擋叛軍攻勢；委派衛尉卿張介然為河南節度使，總領河南道諸州兵馬；委派輔國大將軍畢思琛尾隨封常清身後，統帥三萬京營士卒，到東都洛陽鞏固城防；委派金吾將軍程千里去河東駐守，堅壁清野，以免叛軍迂迴西進。任命九原太守郭子儀為朔方節度使，尋機包抄安祿山後路。任命榮王李琬為平叛大元帥，啟用隱退多年的前安西節度使高仙芝為副帥，籌劃東征……
一連串自相矛盾的安排執行下來，沒能晃花安祿山的眼睛，倒令地方文武官員們愈發手足無措。十二月初，安祿山揮軍跨過早已經結了冰的黃河，直撲陳留。剛剛上任的河南節度使張介然率領地方兵馬倉促迎戰，被叛軍生擒。安祿山惱怒朝廷殺了自己留在長安的兒子安慶宗，將張介然及其麾下被俘將士一萬三千餘人，全部就地活埋。
叛軍乘勝緊逼滎陽。滎陽太守崔無波親自登上城頭，鼓勵激勵守軍士氣。無奈守軍根本沒經過任何嚴肅訓練，聽見城外的戰鼓聲，居然嚇得站不穩腳跟。不到半個時辰，滎陽城破，崔無波被殺。安祿山又一鼓作氣，直撲虎牢關下。
虎牢關乃是東都洛陽的最後一道屏障，封常清臨時募集了洛陽附近各地青壯六萬餘，囤積於此，發誓於安祿山決一死戰。倉卒組織起來的民壯豈是百戰精銳的對手？可憐封常清半生英名，居然連安祿山的帥旗都沒看到，便被叛軍從虎牢關給攆了出來。他不敢辜負朝廷的信任，一面緊急向自己背後不遠處的畢思琛求援，一邊收攏殘兵節節抵抗。從洛陽郊外敗回城內，從洛陽城牆敗到上東門，從上東門敗到宣仁門，敗到西苑，一直被打出洛陽城外二十餘里，也沒等到畢思琛的半點兒支援。反而差一點兒被叛軍活捉，步了張介然的後塵。虧了安祿山麾下的曳落河們忙著瓜分破城後的紅利，才趁亂逃出了生天。
天寶十