。但是，袁世凱有李鴻章撐腰，地位沒有受到絲毫動搖。李認為他“處群疑眾謗之地”，“西人勾連訕謗在所不免”。＇8＇在光緒十八年《奏保袁世凱片》中，又說他“先正藩屬之名，以防其僭越，復籌外交之法，以杜其侵欺，凡體制所繫，利害所關，或先事豫籌，或當機立應，或事後補救，無不洞中竅要”。＇9＇真是揄揚備至。
袁世凱的所作所為，不僅有李鴻章撐腰，還得到英國的有力支援。當時，英、俄矛盾日趨尖銳，在朝鮮問題上也反映出來。沙俄於1884年和1888年強迫朝鮮政府簽訂水路和陸路通商條約，大肆伸張在朝鮮的政治經濟勢力，又不斷派軍艦侵入朝鮮東北海岸，企圖染指永興灣。英國恐沙俄奪取朝鮮，危及它在遠東的利益，遂極力慫恿清政府維持其“宗主”地位，藉以抵制沙俄。為了表示尊重中國的“宗主權”，英國僅派總領事駐漢城，直接由駐北京公使領導。英國曆任駐朝鮮總領事，貝德祿（E。C。Baber）、禧在明（W。C。Hillien）、倭爾特（T。Watters）等，對袁的言行都非常欣賞，而且極盡慫恿之能事。當時，朱爾典（J。N。Jordan1852…1925）在英國駐朝鮮領事館任職，與袁的關係極為密切。1915年袁稱帝時，朱說他與袁有三十年的交誼，淵源於此。袁對於英國的“友好”態度，心領神會，因此更加得意忘形，肆無忌憚。
袁世凱對於世界大勢、國際關係，一無所知，只知頑固堅持封建的“宗藩關係”，一味醉心於權謀詐術，並自信依靠他的技術，足以控制形勢，完全沒有估計到朝鮮局勢的變化。1