袁世凱如願以償，滿心高興。10月10日舉行了隆重的就職典禮。這天上午，他先在前清皇帝登極的太和殿宣誓就職，隨後由一大群文官武將簇擁著，乘坐肩輿至天安門閱兵。受檢閱的部隊包括拱衛軍、禁衛軍及京衛隊等北洋精銳。
當天，袁世凱給“有功民國”的人物授勳，功勞簿上名列首位的是前清內務府總管世續和太保徐世昌，兩人都得到勳一位。袁世凱這樣做的目的，是為了表明民國總統不是他從革命黨手中奪取的，而是由清廷禪讓給他的。趙秉鈞也得勳一位。京官總長、次長以上和各省都督、民政長多得勳二位或勳三位。他還在總統府大張筵席，款待駐近畿北洋軍官，營長以上均出席，以馮國璋、段祺瑞、段芝貴為首共數百人，虎狼成群，好不熱鬧。
在袁世凱政府建立之初，帝國主義各國沒有立即承認它，其原因絕不像帝國主義所標榜的那樣：“不干涉中國內政”；更不意味著它們拒絕支援袁世凱；恰恰相反，它們乃是以不承認作武器，敦促袁儘快消滅各省革命勢力，完成所謂“統一”。關於這一點，早在1912年夏天英國政府就露骨地表示：“對於正式承認問題，應視其（袁世凱）權力能否強迫各省繼續奉行前清所訂條約，然後再行提議。”②袁氏沒有辜負帝國主義的期望，他把全國各省置於北洋勢力之下以後，在就任正式總統的宣言中特別宣告：“所有前清政府及中華民國臨時政府與外國政府所訂條約、協約、公約必應恪守，及前政府與外國公司人民所訂之正當契約亦當恪守。”對於外國人在中國“已享之權利並特權豁免各事，亦切實承認，以聯交誼。”③他不僅一口承認了帝國主義強加於中國的一切不平等條約，而且就在他當選正式總統的前夕，還特地給了帝國主義一些新的權益，以換取“承認”。應英國的無理要求，他承認了英國在西藏的特權。在俄國的蠻橫要挾下，他不顧全國人民的激烈抗議，悍然答應俄國在蒙古享有特殊的權益。日本則以“承認問題”和取締革命黨在日本活動問題挾制袁世凱，於10月5日取得了三條鐵路（四平至洮南、長春至洮南、開源至海龍）的借款權，和兩條鐵路（洮南至承德、吉林至海龍）的借款優先權，把侵略勢力由南滿擴張到熱河一帶。④
因此，袁世凱一當選為正式總統，日、俄、英、德等國立即給予承認，發來賀電。美國早在5月2日先已承認。10月10日，袁世凱接見駐北京外交團全體成員，並“合影留念”。帝國主義在華最有影響的報紙《字林西報》發表社論說：“中國長期生活在舊制度之下，現在急需要有一個強有力的政府和固定的領袖。列強支援明智的官方。”⑤
袁世凱一向重視外國顧問的作用，從北洋政府建立的那一天起，他就陸續延聘了不少外國人當顧問，除安置在政府各部的而外，僅作為總統顧問的帝國主義分子就有十多人，其中對袁世凱影響較大的有：
莫理遜（G。E。Morrison，1862…1920），澳大利亞人，清末為英國《泰晤士報》駐北京記者，實際作為一個英國人起作用。他是袁世凱的老朋友（詳見第六章第二節），從1912年8月1日擔任政治顧問，經常出入總統府，替袁世凱出謀劃策。⑥
古德諾（F。Goodnow，1859一1939），美國人，哥倫比亞大學教授、法學博士，專門研究德國法律。1912年7月來中國擔任法律顧問。至1914年夏天回國，擔任霍浦金斯大學校長。第二年7月又到北京。他與袁克定的關係十分密切。
有賀長雄（1860一1921），日本人，東京帝國大學教授，法學博士，國際法的研究者。1913年3月初到達北京，擔任憲法及附屬法顧問。
坂西利八郎，日本炮兵大佐。清末曾在天津任袁世凱的練兵顧問。1912年7月至北京，充當軍事顧問。1915年7月解聘。⑦
需要特別指出的是，莫理遜、古德諾和有賀長雄這三個重要的政治法律顧問，都不是真正的共和主義者。他們都帶著帝國主義殖民者的有色眼鏡看待中國人，幾乎一致認為中國不可能建成真正的共和國。莫理遜雖然主張議會政體，但他認為中國必須由一個強有力的人物來實行獨裁統治。古德諾則認定中國人沒有從事政治活動的能力。幾千年來中國傳統的君主制度行之有效。中國在改革政體時，如若借鑑於西方國家的話，德皇威廉二世所制定的憲法和法律是最有價值的。有賀長雄更是一個十足的君主主義者，他認為議會政體是不理想的，中國能從美國和法國學習的東西極其有限，中國至少應把君主制和共和制融合在一起