問話，更是支支吾吾，答非所問，連雍正也看出不對來了。
二十七天的國喪期，像冰凍的永定河一樣，表面上平坦如鏡，底下卻湍流滾滾，但它還是平平安安地過去了。朝廷上下人等全都鬆了一口氣，但身為皇帝的雍正卻仍然是憂心忡忡。他把方苞留了下來，想讓方苞這位“國策顧問”幫他解開心中的迷團。
“朕在想，這次為太后舉辦的國喪，是不是有什麼不妥之處。”雍正心事沉重地說，“國喪期間，京城裡興師動眾，如臨大敵，似乎是煞有介事，但結果卻是什麼意外也沒有發生。朕反覆想想，下邊臣子們會不會對朕的這個處置，說長道短，議論譏諷呢？”“不不不，萬歲怎麼能這樣想呢？皇上是天子，是人主，無論作什麼事，也無論是怎麼作，都是理所當然的，用不著怕人議論，別人也不敢說閒話，就是假定有人敢說，不管是譏也好，讒也罷，總比出了事讓人笑話強得多。皇上如今的不安，恕老臣直言，恐怕是為了那位身居高位的舅舅。”“方先生，你為什麼會這樣想呢？”雍正不明白了。
“萬歲，您知道什麼是'妖'嗎？”“唔？方先生，請你說得明白些。”方苞看看雍正皇帝，見他正等著聽自己的看法，便不緊不慢地說：“這次國喪期間，皇上聖躬獨斷，戒備森嚴，如臨大敵。誰都能看得出來，防的並不是舅舅。可是，舅舅卻自己覺得皇上是在防他。這就是反常，而反常就是'妖'。”只是這輕輕的一句話，卻正說到皇上心裡。雍正不禁打了個寒顫，回想這幾天的事情，他竟然越想越怕了。過了很長時間，他才若有所恩地說：“對，你說的不無道理。這些天，他確實是好像有點魂不守舍。朕也曾問過他，他說是太后薨逝，心裡難過，因此就'恍惚不安'。前朝就曾經出現過鬼神魘鎮的事，難道是誰要用這法子害他，想去掉朕的左膀右臂嗎？”“皇上萬萬不可作如是想。”方苞的口氣十分嚴重，“聖祖在世時，皇太后佟佳氏薨逝，臣正在聖祖身邊。佟佳皇太后是隆科多的親姐姐，他也沒有傷心難過到這種程度，何況今日？這些天，他的言語行動簡直像個白痴，皇上說他神不守舍，可是，臣倒以為他是'魂不在位'！”方苞是儒學大師，他自己是從來不信那些妖法魘魔之事的。但他也知道，雍正不但尊儒，也還信佛，所以他只能從隆科多的表現上來分析，“一個月前隆科多向皇上回事時，哪句話不是說得頭頭是道、條理清晰？他的反常，是從太后薨逝的那天夜裡開始的。皇上一定還記得，臣曾向皇上提出多設幾處靈棚的建議。那天去八爺府傳旨的是老太監李德全。他去廉親王府時，恰巧遇上隆科多從八爺府上出來。宮裡剛出了大事，他就巴巴地跑到那裡幹什麼去了？紫禁城的防務是他分管的，他到外邊營盤裡去到處亂轉，為的又是什麼？阿哥們的靈棚是我和張廷玉、馬齊共同照應的，我們也只是要看看防風遮雨的情況。他先是左一趟右一趟地也在那裡轉悠，後來又一次沒再去過，這又是為什麼？皇上，事出蹊蹺，不可不防啊！”雍正簡直被方苞的話驚呆了，他痴痴地看著方苞說：“你的意思是說他和老八之間……不至於吧……先帝的傳位詔書，是他親口宣佈的，他要是想做手腳，當時是最好的機會。如今大局已定，難道他還會再和老八他們勾連？”方苞此時有點後悔，他已明顯地覺得自己說得太多了。可前邊的話已經說出，又不容他再停下來：“萬歲提出的質問，讓臣深感慚愧。也許是我老眼昏花，把隆科多看錯了，最好是我看錯了。”雍正從方苞的話裡覺察到他的不安，便笑了笑說：“方先生，你不要有所顧忌。我們君臣是在這裡談心嘛，想到什麼，就應該大膽地說。不管你今天說得是對是錯，朕全都可以擔待，絕不會責怪你的。你剛才說得對，有時朕也常想，也許是朕錯了，最好是朕錯了。可是，天要下雨，娘要嫁人，有什麼辦法呢？說吧，把心裡想到的全都說出來。”“萬歲既然如此信得過臣，臣就盡其言吧。方才，萬歲說到'機會'這個詞，可自古以來，有多少人因錯過了機會而吞吃後悔藥的？錯過一次機會，而拼向要尋找二次機會的又有多少人？萬歲心裡最清楚，當初佟家一門，全都是倒太子的'八爺黨'，這裡面卻偏偏有個隆科多，是忠心事君的。當然，聖祖晚年時，皇子爭位，各顯其能，朝廷上下，不被捲入紛爭的只是少數。情勢可以說是撲朔迷離，亦真亦幻，有多少層迷障，多少個連環套，就是神仙也說不清楚。八爺黨既然稱之為'黨'，並不因皇上得了大統而就不再是'黨'。他們絲蘿藤纏，盤根錯節，不會因皇上批駁朋黨，或者是寫一篇'朋黨論'就會瓦解消散的。為了皇上的天下，為了皇上的骨肉不慘遭悲劇，就要下狠心拆