“大哥？！”張貴驚叫起來，向下張望時，不久前還在船頭奮力砍木的張順果然不見了蹤影，也不知道是已經戰死還是泅到了他處，黑暗之中根本無從尋找。張貴急得大哭，“大哥，大哥，大哥你那裡去了？”但哭喊聲雖然淒厲，卻始終不見張順回答一聲。
“弟兄們，咱們不能沉默了，就算暴露也沒關係，先幹掉韃子在岸上投石機！”始終被簇擁在正中的那四條宋軍貨船上忽然響起叫喊，一個來自臨安、被賈老賊親自託付給張順張貴兄弟的宋軍士兵大喊道：“張順將軍已經失蹤了，兩淮的兄弟為了咱們死傷慘重，咱們拼著暴露，也得把看家的東西拿出來吧，給韃子嚐嚐我們地厲害！大宋！”
“大宋！”四條貨船上那些來自臨安的宋軍士兵一起怒吼，並在黑暗中七手八腳的忙碌起來。張貴驚訝下居然忘記了大哥失蹤的事，只是驚訝道：“嚐嚐他們的厲害？他們究竟是什麼人？帶的又究竟是什麼東西？賈太師要我們不惜一切代價把他們送進襄樊，難道他們真有什麼厲害不成？”
“西南，五百步，兩炮齊發，準備——打！”貨船甲板上，開始喊話那宋軍士兵手舉望遠鏡大吼。話音剛落，那艘船上忽然響起兩聲巨響，火光閃爍，兩顆黑點從火閃處噴出，在河面上劃出一道拋物線，準確落入蒙古軍的回回炮陣中……
“轟隆！轟隆！”兩聲巨響傳來，蒙古軍的回回炮陣中響起一片恐怖絕頂的慘叫和木材斷裂聲，無數的木材殘屑和血肉殘塊飛上半空，濺出數十丈。一時間，岸上地蒙古軍與河中地宋軍都被這巨大的爆炸聲和爆炸威力驚得目瞪口呆，忘記了生死廝殺，貨船上那些神秘地宋軍士兵卻陸續大吼，“正南六百步，韃子箭塔，準備——放！”“東北四百步，韃子弓箭隊，準備——放！”
“轟！轟！轟！”巨大的轟鳴聲陸續在貨船甲板上響起，一顆接一顆的黑點噴射而出，落入蒙古軍士兵密集處，打到蒙古軍預設的箭塔、弩炮和匆匆調來的回回炮隊中；緊接著，劇烈的爆炸不斷在漢水兩岸炸開，火光噴射處，蒙古軍的工事、回回炮和士兵身體象紙張一樣撕裂破碎，殘肢斷臂和殘缺不全的屍體漫天飛舞。直到此刻，岸上的蒙古軍士兵才先後驚醒過來，或是跪地祈禱神佛保佑，或是驚叫慘叫四處奔逃，監督做戰的督戰隊士兵也在其列，無不被初次在戰場上公開施展的大炮威力驚得魂飛魄散。
“正南山腰，最大射程，韃子指揮台，所有大炮準備——！”貨船上指揮射擊的宋軍炮兵指揮官忽然發現張弘範位於萬山山腰的指揮所，怒吼道：“放——！”
“轟轟轟！”四條貨船甲板上共計八門大炮一起怒吼，將八枚開花炮彈射向張弘範的指揮台。——也是張弘範運氣，對忽必烈忠心耿耿的他剛才發現宋軍施展新式武器後，第一反應竟然是冒著生命危險衝下指揮台到近處觀察，僥倖躲過了宋軍大炮對他指揮台的集中射擊，但八枚炮彈落地炸開後，指揮台上那些留守的蒙古將領卻死傷慘重，幾乎在瞬間被一掃而空，差不多全部倒在血泊中。
“張二將軍，我們的炮彈不多，還要留著給襄樊對付韃子回回炮用，快衝啊。”貨船上的宋軍士兵大聲向張貴提醒，張貴這才如初夢醒，趕緊指揮兩淮宋軍繼續砍木開路。這會岸上的蒙古軍已經被大炮的威力嚇得徹底混亂，幾乎沒人敢放箭投石阻攔，宋軍乘機砍出一條道路，簇擁著貨船殺過蒙古水柵，在漢水之中與襄樊宋軍會師。
此戰過後，宋軍大炮威震蒙古三軍，雖然宋軍將這種僅能射四里餘的木箍鐵芯大炮命名為輕型炮，可膽戰心驚的蒙古軍高層尊稱稱其為——老賊炮！但這麼一來又產生了一個巨大變故，戰後瞭解了老賊炮射程後，忽必烈果斷停止了建造重型回回炮的工程，開始重新考慮攻打襄樊的策略……
注1：楊亮節，史實人物，南宋最後一個國舅，宋度宗淑妃之弟，為官清廉極得百姓愛戴，並對宋室忠心耿耿，臨安淪陷後跟隨宋室流亡抗元，崖山之戰前病故，現在香港深圳一帶還有他的廟宇。另：賈老賊的外甥女婿楊鎮也始終沒有投降蒙古，最後戰死崖山以身殉國。
第三卷 襄陽血 第五十六章 叛徒作亂
雖然成功的將總數為二十門的老賊炮和一批彈藥送進了襄樊，但宋軍付出的損失卻是超過想象的巨大，西線從均州出發的三千兩淮宋軍，活著入城的不到一半，且大部分帶有或輕或重的傷，精心培養訓練出來的炮手也有六人在戰鬥中犧牲，李庭芝的愛將張順在戰鬥中失蹤，直到戰鬥結束的第二天下午才發現他的屍體從河底浮出，已經泡得發白發漲的屍體上插滿箭矢，還有