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我小心地試探著回答：“那你……也跟國王實話實說？這樣不行嗎？”
“啊……不！”馬爾斯因激動而大叫道，“拉波特，你不明白這個回答對於國王的重要性！你以為他在這個時候是真的想要讓人替他卜算未來，然後把那他不想聽到的事實告訴他嗎？你錯了，拉波特。國王在諾查丹瑪斯離開之後不到二十分鐘便把我叫到他的面前，只是想聽我說些安慰話而已，如果我也在這個時候把實話告訴他的話，他會怒不可遏地大發雷霆，當場就氣急敗壞地命人將我送上絞架的！”書 包 網 txt小說上傳分享
第十四章 兩個大預言家（三）（3）
說到這裡，馬爾斯的聲音哽咽起來，他神情悲哀地說：“如果我死了的話，我那全靠我在皇宮中的俸祿而生活的妻子和孩子……會流落街頭的，她們的命運將無比悲慘……”
我見他黯然神傷，心中也十分難過，自然希望能想到一些辦法來幫他。我仔細回想他剛才說的話，對他說：“馬爾斯，你既然已經預見到了這一切，知道如果將實話告訴國王的話，便會招來殺身之禍——那你就不要告訴他實話呀！你自己都說，國王只是想聽你說些安慰話而已，那你編些好聽的話來把他糊弄過去不就行了嗎？”
這番話一說出，連我自己都嚇了一跳——我居然在教唆皇家占星師怎樣欺騙國王。馬爾斯緩緩抬起頭來，望著我說：“拉波特，你說的這種做法，我又怎麼會沒想過呢？可是，我心裡也十分明白，我這樣做的話，固然能保住性命，而且還能得到國王的歡心。但是，我也將在若干年之後得到懲罰，到時會落得聲名掃地、遭人唾棄的可悲下場。”
我不解地問道：“為什麼呢？”
馬爾斯苦澀地嘆道：“因為時間會檢驗出事實的。很多年後，人們終究會發現，諾查丹瑪斯所說是正確的，而我撒了謊——甚至，他們會認為我不是不說實話，而是根本就沒有本事說準——哎，恐怕我一生的名譽都要毀在這件事上了。”
我勸他道：“你不是說事情的結果會在若干年之後才檢驗出來嗎？那你又何必現在就擔心這麼久之後的事呢？”
馬爾斯神思惘然地說：“可這個‘若干年’並不是遙遠的幾十年之後，它並沒有多長的時間……這叫我怎能不擔心呢？”
我們沉默了好一陣之後，我對他說：“馬爾斯，你是在考慮如何在生命和名譽之間作抉擇嗎？你要知道，你的生命並不完全屬於你一個人，你還得為你的妻子和孩子而活——如果我是你的話，會義無反顧地做出選擇的。”
馬爾斯抬起頭來凝視著我，良久之後，他緩緩點著頭說：“拉波特，你說得對。我知道我該怎麼辦了——謝謝你，每次來見你，你都總是能分擔我的憂愁，並給予我正確的建議。你真是我一生不可多得的良友。”
……我清楚的記得，在我65歲那一年的時候。一天早上，我和丈夫坐在餐桌前吃著抹了乳酪的麵包和花生粥。一陣急促的敲門聲把一個四十多歲的男人帶到我們面前。我立刻認出，那是馬爾斯？巴特最小的兒子，他進來後禮貌地向我們鞠躬、神態悲切地對我們說，他的父親快不行了，在他臨終的時候，提出想最後見我一面。
我的心顫抖了一下，隨之顫抖的還有我的右手，那隻手上捏著的小湯勺幾乎都落到了桌面上。我什麼話都沒說，放下手中的東西站起來，在丈夫的攙扶和陪伴下，和來者一起走出門，坐上一輛停在門口的馬車。
馬爾斯的家在巴黎城東的郊外，那是一片貧民區，他之所以選擇住在這種地方，除了經濟拮据之外，同時也是為了躲開鬧市區中人們對他的騷擾。但即便如此，貧民區中的小孩們還是時不時地用小石子砸他家的窗戶，或者是聚在他門口一齊大喊“大騙子，快出來！”，然後笑著一鬨而散。事實上，自從亨利二世意外身亡，馬爾斯被新國王趕出皇宮之後，人們就一直這樣叫他。“大騙子”這個稱呼已經取代了他的名字。似乎人們對於打擊被宮廷所拋棄的人都有一種落井下石的*。馬爾斯離開皇宮這十多年以來，我一開始還時常都去拜訪他，但當我多次遇到這種情況的時候——我和馬爾斯正在他家中喝茶、聊天，外面便有人故意扯開喉嚨以譏諷的口吻向別人介紹“知道嗎？住在這裡的是以前最能哄國王開心的那個人，如果你們誰要想學拍馬屁的話，就進去拜訪他吧！”——這時我總是十分尷尬。而馬爾斯雖然緊閉