他們向一個陳列著女用紡織品的櫃檯走去。在經過一番爭論後，佩裡說：“我要買一雙長統襪。”
迪克不同意。“難道我的眼光不行？這些襪子顏色都太淺，什麼也遮不住。”
“小姐，”佩裡的叫喊引起了一位女售貨員的注意，“你們有黑色的長統襪賣嗎？”當女售貨員告訴他沒有時，佩裡建議他們另找一家商店，“黑色是十分安全的。”
但是迪克已經拿定了主意：任何顏色的長筒襪都是不必要的，都是累贅，這筆錢是白白浪費的（“我為這次行動花的錢已經夠多的了”），而且，畢竟他們遇到的任何人都不會活著成為目擊證人。“決不會有證人。”他提醒佩裡，這樣的話佩裡的耳朵都快聽出繭子了。這句話令佩裡感到憤怒，迪克說出這句話的口氣彷彿他倆已經解決了所有的問題；也許有他們沒發現的目擊者，不承認這一可能性是愚蠢的。“一旦發生不應發生的事情，可就全砸了。”他說道。但是，迪克卻露出了洋洋自得、幼稚的微笑，他不同意佩裡的說法：“不要瞎幻想了。絕對不會出錯的。”不會。因為這是迪克制訂的計劃，從跨出第一步到最後悄悄收場，每一個步驟都策劃得完美無缺。
接著，他們又對繩子發生了興趣。佩裡仔細察看繩子的質地，還試了試。他曾在商船上工作過，精通繩子，擅長用繩子打結。他選擇了一條白色尼龍繩，這種繩子像鋼筋一樣結實，卻又比較輕。他倆商量需要多長的繩子。這個問題使迪克急躁起來，雖然他說自己的通盤考慮都是完美的，但他卻無法確定究竟需要多長，這使他感到很尷尬。最後，他說：“上帝啊，我怎麼知道？”
“你他媽的不是個大明白嗎？還有什麼你不比我更清楚的？”
迪克試探了一下。“有，那小子，還有那女的。也許還有另外兩個。但這是星期六，他們也許有客人。就算有八個吧，或者十二個。唯一可以確定的是，他們一個個都得去見上帝。”
“看起來好像很多。這才是肯定的。”
“我不是早就給你打過保票嗎？親愛的，我們將使他們血濺牆頭。”
佩裡聳了聳肩。“既然這樣，我們最好買一整捆。”
繩子長達一百碼，足夠綁十二個人的。
凱尼恩自己動手做了一隻箱子，一隻用雪松做邊框的櫻桃木嫁妝箱。他想把這口箱子作為結婚禮物送給貝弗裡。此刻，他正在所謂的地下密室裡給箱子上最後一遍清漆。水泥地面的密室和屋子一樣寬，裡面的傢俱差不多全是凱尼恩的木工活（架子、桌子、凳子、一張乒乓球檯）和南希的女紅作品（令舊沙發煥然一新的印花棉布沙發罩、窗簾、繡著字的枕頭：幸福在哪裡？你睡在這裡不必著迷但大有裨益）。凱尼恩和南希試圖用油漆來驅散地下室裡難以消除的陰鬱氣氛，但兩人都沒有意識到他們失敗了。實際上，他倆都認為擁有密室是一個勝利和一種幸福。對南希而言，她可以在這裡招待“同伴”而不用擔心會打擾媽媽；對凱尼恩而言，他可以獨自待在這裡，隨便釘呀鋸呀，擺弄他的“發明”，其最新作品是一口深底電炸鍋。緊鄰著密室的是鍋爐房，裡面有一張放工具的桌子，上面還堆著一些其他正在做的東西：一臺擴音器，一臺老式的、需要上發條的手搖留聲機，凱尼恩正打算讓它恢復運轉。
凱尼恩的外表和他雙親都不像，他的頭髮是深褐色的，剪成平頭；身高六英尺，瘦瘦長長的；雖然長得很結實———有一次他為了救兩隻成年羊，在暴風雪裡走了兩英里，但卻有著瘦高男孩的一項缺點：缺乏協調的肌肉。這個缺點，再加上沒有眼鏡便不能行動，使他無法參加運動隊（籃球、棒球），哪怕只是其中微不足道的成員也不行。而這些運動正是大部分男孩子主要的業餘活動，他們本來可以成為朋友的。他只有一個親密的朋友，鮑勃·瓊斯，泰勒·瓊斯的兒子，他家的農場在克拉特家西邊一英里。在堪薩斯農村，男孩子很小就開始開車了；凱尼恩十一歲的時候，經父親允許，用他養羊賺的錢買了一輛裝有A型發動機的舊卡車，他和鮑勃稱這輛車為“追狼車”。在離河谷農場不遠的地方有一片被稱為“沙丘”的神秘土地，它像一片沒有海水的沙灘一樣，夜裡郊狼在沙丘中潛行，成群結隊地在一起嚎叫。在月圓之夜，兩個男孩會襲擊郊狼，追得它們四散奔逃，他倆試圖用卡車超過狼群，不過很少能追上，因為即便是骨瘦如柴的郊狼也能跑出每小時五十英里的速度，而他們的卡車最高時速不過三十五英里，但是開車追狼有一種狂野而美妙的樂趣：在沙地上打滑的卡車，在月色映照下逃命的郊狼，正如鮑勃所說，這的確