他的精神全然垮了：皇上近幾個月來的猜疑和怪戾的舉止，原不是對著支援“變法”的臣子來的，原不是對著弟弟安禮來的，原不是對著兒子王雱來的，而是對著自己這顆所謂“無使上知”的“叛逆”之心啊！這種猜疑也許在去年三月自己再次進入京都的時候就開始了，只是自己不察而已。愚蠢啊，自己敞開胸懷，捧著一顆可鑑天日的忠心忙碌了九年，到頭來，還是走上了秦之商鞅、漢之桑弘羊的道路。可悲啊，君臣之間為什麼總是不能坦誠地以心相見呢？
呂惠卿如此年久精心地儲存著這些“便箋”、“留條”而且對其中“無使上知”、“無使齊年知”等句都做了硃筆圈定，真使人觸目驚心、視之膽寒！這些早有預謀的心機，實在是令人百思不解，防不勝防！可自己九年昏昏，卻用雙手、肩膀、心血、才智，把一個早就暗算著自己的“小人”扶上了高位，並委託以繼承“變法”之重任，親逾兄弟、愛逾子侄！昏庸之至，有何顏面再見同僚？！
白紙黑字，脫不了，賴不掉，推不翻，移不走的“罔上欺君”、“蔽賢黨奸”！在呂惠卿面前，在呂惠卿這樣一類人物面前，自己是個才智不足的呆蟲，是個不敢還手的懦夫。不能還手，不願還手，也不敢還手啊！“還手”的結果，朝廷裡只能多出幾個愚蠢的“王安石”罷了……
王安石在長時間的沉默中，似乎已經認識到：自己在皇上的心目中，是朝廷一切“弄權蔽上”、“罔上惡名”的始作俑者。“始作俑者無後”，自己唯一的兒子王雱果真已不久於人世！王安石此時真是欲怒無言，欲哭無淚。
皇帝趙頊望著木呆失神的王安石，悽然一笑，從王安石手中拿回“私箋”，靠近紅蓮宮燭，慢慢點燃，望著青藍色跳躍的火苗，不無傷情地說：“‘無使齊年知’。‘齊年’指的是誰，是當時的參知政事的馮京吧？馮京與先生同年而生，也就是‘齊年’了。先生；過去的一切，都付之一炬了，朕不記在心上，你也不必念念不忘了。”
王安石似乎一下子清醒了。清醒後的痛苦，才是徹骨、徹髓、徹心、徹肝、痛徹靈魂的痛苦。他沒有跪倒叩頭，也沒有拱手謝恩，而是伸出顫抖的手，捧起茶杯，麻木地呷著杯中的“梅枝雪水龍團茶”……
苦茶清心明目。皇上真能忘記那些已經焚化的“私箋”嗎？就算皇上能夠忘記，王安石也忘記不了啊！
呂惠卿兇狠地一擊，從身軀上打倒了王雱，從精神上打垮了王安石。
幾天之後，王雱的病情日益加重，掙扎在死亡線上。王安石的精神已經完全萎靡，整日坐在書房裡的桌案前，手握狼毫筆，不停地、反覆地寫著可怕的三個字：“福建子”。似乎呂惠卿就在他的心裡，在他的眼前，在他的靈魂之中，他怎麼也擺脫不了呂惠卿的陰影。是恨？是怕？是失悔？是詛咒？是無可奈何？還是為了永不忘卻？他一聲不響、不語不發地寫著……“福建子”呂惠卿，確實欠下了王安石永難忘懷的虧心債啊！
體弱多病的吳氏，這幾天來日夜不歇地操勞著，二弟王安國已長眠於江寧北山，三弟王安禮已貶知潤州，家裡一切不幸的重壓，都落在這個女人的身上。既要照應王安國留在人世的遺蠕遺嗣，又要拂照王安禮留在京都的妻子兒女；既要護理廂房裡病危的兒子，又要關照書房裡心力交瘁的丈夫。既要向兒子隱瞞丈夫的危難，又要向丈夫隱瞞兒子的病情。虧她是一個心志剛強的女人，在妻子、母親、兄嫂的諸多情感煎熬中，支撐著這個即將徹底衰敗的家庭。
此刻，已是深夜戌時，王雱的病症出現了緩解的跡象，吳氏把病危的兒子交給兩個弟媳看護，她急忙奔向書房看望王安石。踏進書房，映入眼簾的，是散落在地上、楊上、桌案上的無數紙片和滿屋滿眼的“福建於”三字。丈夫閉著眼睛，麻木而疲憊地坐在“福建子”包圍中的藤椅上，神情苦悶不堪。吳氏的心針扎似的疼痛，她輕步走到丈夫身後，雙手小心翼翼地放在丈夫的肩上。王安石察覺了妻子的到來，舉手撫著妻子冰冷的手，閉目詢問：“雱兒此刻怎樣？”
“此時尚好，兩位嬸孃陪著他……”
“你怎麼哭了？”
“我……放心不下你，你該想開一些了……”
王安石緊握著妻子的手，像是回答，像是自語：“我想開了。司馬君實在識人、知人上比我強啊！他有一雙銳利的眼睛，能夠看透人世間所有的人。人，天底下最複雜、最善變、最不可捉摸的生靈！八年前的一個深夜，我與君實圍爐品茶於司馬府邸，他說過一段關於‘論人’的話：”君子難進易退，小人易進