花會，是年輕皇上趙頊在一個月前突然提出的。也許出於對菊花的特殊喜愛，也許出於一時的心血來潮，也許為了炫耀皇權的威風，也許為了顯示“變法”的勝利，也許為了改變朝廷人人自危出現的悽清，也許什麼都不為，只是皇上隨口說出了“菊花會”三個字，就成功地導致了這次十州佳菊的大匯演。一言九鼎的帝王啊！
王安石和他的“變法”集團，當然樂得有一個轟動京都的壯舉，張揚他們幾個月來的政績。“變法”需要鼓吹，朝政需要活氣，王安石需要在官民中亮相，呂惠卿、曾布、章惇等需要在人群中露臉，新任的御史、諫官們也需要一個步入高層的儀式。他們敏銳地抓住這個時機，極大地完美了皇上的這一宏偉設想或一個小念頭，制定了一個轟轟烈烈的“御駕賞菊”方案，並徵得了皇帝的恩准。
奉旨出朝，地動山搖。官員飛騎四出，在京都高價收購菊花，在外埠低價徵調菊花；借“均輸法”之便，用舟船、車輛日夜運送；聚禁軍士卒之力傳諭市民、店鋪修飾御街；組織商賈、百官重新整理鑾駕、挑選馬匹、操練護衛；邀請大遼、西夏、高麗、交趾、回鶻、于闐、真（月葛）、大理、大食、三佛齊等國派駐京都的使節使者……一個月來日夜操勞，成果斐然。常州的金錢菊、處州的金線菊、登州的千佛菊、湖州的千層寶塔菊、江州的金粉濃妝菊、建州的墨菊、明州的藥菊、汝州的飛天舒袖菊、杭州的九珠連環菊、揚州的仙女落塵菊等千類萬種名菊，竟芳御街，洋洋大觀。
京都的王公百官、富商大賈、工織細民、文人墨