進得園子，張健與楊一相交日久，素知楊一不重俗禮，也不謙讓，只顧招呼李鴻章坐下。李鴻章與楊一乃是初識，中國又歷來是禮儀之邦，經年受儒學薰陶的李鴻章怎麼肯先坐下，只是一再禮讓，口中不住道：“楊督面前，小子怎敢造次。”一再退讓，楊一見此，只好先坐下，這李鴻章這才敢落坐。只是這神態依舊是一付恭敬的摸樣。
張健見李鴻章如此，便笑著說到：“少荃你是不瞭解我們大人，平日裡那些官吏見了大人，個個禮節周全，你道大人怎生說他們？”張健這一問也把李鴻章的興趣問了出來，便道：“怎地？”張健先在看看楊一，見楊一依舊是一付笑眯眯的表情，這才說道：“官場上的繁文縟節真是無趣的緊，請他們做吧他們只敢坐半個屁股，他們坐著不累，倒把我這看的看累了。”說著張健指著李鴻章哈哈大笑起來。李鴻章看看自己坐下的樣子，正好也只是坐了半個屁股，知道張健這是在說自己，不由的嘿嘿笑起來。
楊一見李鴻章略顯尷尬，趕緊說道：“少荃不必顧及太多俗禮，楊某今天只想和少荃做個知心的朋友，朋友只間弄許多俗禮就沒多大意思了。”李鴻章稍微調整了情緒道：“大人，子曰：克己復禮，這禮還是一定要講的，蒙大人抬愛，但鴻章斷斷不敢造次越禮的。”
楊一聽罷，做欽佩狀道：“少荃不愧為曾師弟子，叫人欽佩。你看這樣如何，你我私下裡是好友，在家裡就不必弄些俗禮，到了場面上，你非要弄那禮節我也不攔你，如何？”
李鴻章聽了仍自猶豫，一旁的張健惱了：“你這少荃，當年同赴京師，你作《入都》十首，是何等膾炙人口，是何等的意氣飛揚，如今反倒變得不爽氣了。”李鴻章聽罷，趕緊站起來回道：“敏思兄切莫惱怒。”說完看了看楊一，見楊一依舊是一副和善帶笑的表情，這才說到：“既如此，鴻章就高攀了。”張健依舊不依不饒道：“早該如此。”
三人復又坐下，只是李鴻章還是略有拘謹，張健見狀便找李鴻章敘起舊情，說些當年的往事，楊一一直不做聲，只是在一旁做個看客，慢慢的李鴻章也放開許多，與張健說些年少輕狂，激揚文字的舊事。楊一見兩人說的興起，也不插話，只是在一旁默默的給二人倒酒，張、李二人你一句我一句說的高興。偶然間張健問起李鴻章的近況，在何處高就？李鴻章聽的不由面色一淡道：“說來慚愧，小弟雖有功名在身，但官場沉浮有年，起起伏伏，如今只是在老師門下為一幕僚。”
其實李鴻章的近況楊一一直很關注，也告訴過張健，但張健還是作出一副驚訝狀道：“以少荃之才，怎地落得如此境地？”這張健和李鴻章不同，他是一向閒雲野鶴慣的，對仕途早就不帶希望，跟了楊一後，大家定了造反革命的基調，對官場的事情就跟著參合了；而李鴻章不同，一直以來，李鴻章都以齊家、治國、平天下為志，以光宗耀祖為榮，然官場黑暗，李鴻章多年坎坷，時有起伏但其志不改，只是如今落魄，心中不免有些懷才不遇的牢騷；當年組建團練，屢次立功，但木秀於林風必摧之，自己最終落了個告病回家讀書的下場，官場的黑暗，有志難舒等等這些都是李鴻章心內的疙瘩。現在張健又有此一問，李鴻章不免悲從中來，端起酒杯一口飲盡道：“嘿嘿，敏思兄，老杜有詩云，江東子弟多才俊，捲土重來未可知。”說著兩頰紅潤，竟是有些醉了。
雖然喝的是黃酒，但李鴻章本就酒量不豪，說話間也喝下不少，加之心中有事，人也開始有些恍惚。楊一見狀趕緊叫人扶李鴻章下去休息。
也不知道過了多久，李鴻章才醒過來，只見自己躺在張柔軟的床上，一個丫鬟摸樣的女子正背對著他在做些針線活。李鴻章看看窗外天色，竟已經黑了。酒醉後的頭疼不禁讓李鴻章呻吟了一聲，驚動了那丫鬟，丫鬟回頭見李鴻章醒了，趕緊過來扶著李鴻章。李鴻章在丫鬟的攙扶下坐到桌子前，這丫鬟先給李鴻章倒上杯溫熱的茶，然後說到：“您餓了吧？要用點什麼？我這就去準備。”一杯溫度合適的茶喝下去，李鴻章覺得整個人都輕鬆許多，這才回到：“隨便弄點米飯就可以。”丫鬟待李鴻章緩過勁來，乖巧的拎一馬桶到李鴻章跟前，然後轉身出去。
少傾，那丫鬟端著飯菜進來，後面還跟著一個粗使丫鬟，那粗使丫鬟把馬桶拎出去，只剩下先前的那個丫鬟在服侍李鴻章。這李鴻章本就是大家出身，從小是被人服侍慣的。只是最近在曾國藩的軍隊裡只能有一些個男僕伏侍，此時的情景，倒是他最習慣的，又讓他有彷彿回到自己家裡的感覺。
米飯是熱的，幾個小菜也做的很精緻，