月和沈清霜也躲在物屋子裡不出來。張鍵其實也覺得這樣下去不行，可是又沒有一個下臺階，兩個人只好在那乾耗著。
救星終於來了，餘薪和趙本初一起出現在客廳門口的時候，張鍵舒了口氣，楊一也一樣。可是這兩位一起出現，往往意味著有大事出現，張鍵和楊一心領神會的互相看了一眼，心不約而同的提了起來。
“大人，您回來了，出事了，曾國藩病危。”
楊一和張鍵聽了都皺起了眉頭，這曾國藩如今在朝廷中的地位很微妙，有了曾國藩，朝廷上下才會出現一種平衡。如今的朝廷內，雖然各部門主要的位置上都是楊一的人，但是還是相當數量的官員是舊有的，如何平衡朝廷內勢力，曾國藩起了很的作用。楊一不是不想把所有的人都換成自己的人，可是朝廷經過幾次清洗後，留下的都是些能幹的人才，他們在各部門中的作用是明顯的，如果把他們都弄下來，去那找人來代替他們。楊一隻能想辦法慢慢的過渡。
“大人，如今您走後朝廷少了一言九鼎之人，各種言論和勢力又有所抬頭，如今曾大人又…”張鍵說著眉頭皺的更厲害了。
楊一看著張鍵，這個自己最信賴的手下，雖然年紀才四十不到，可是兩鬢已經出現白髮了，看來都是累的。楊一不由一陣內疚，為自己的放縱感到慚愧，看到張鍵著急，便安慰道：“先生不必心急，請先把這北京城如今的現狀詳細說說，我們再商量下一步該怎麼走。”
張鍵這才把北京如今的局勢慢慢道來。
楊一去日本不久，曾國藩領銜的訪歐洲代表團就回來了，並與歐洲多個國家達成了友好協議的初步意向，正式簽約還得等這些國家派代表來中國進行下一步的磋商。歐洲之旅的成果是顯著的，成員們看到了東西方的差距，尤其是在英國。英國世界第一工業軍事強國的社會制度和體制給了這些官員極大的衝擊，也許是英國還保留著女皇，這讓官員們更容易接受英國的體制。代表團回國後，大部分官員紛紛上書皇帝，要求學習英國。最要命的是這時候楊一居然不在。
國家走民主的道路是楊一在建立人民黨的時候就確立的方針，從這個意義上來說，代表團官員的建議無疑是積極的。可是關鍵的問題在楊一心目中，君主立憲雖然也是民主的一種，但是滿清皇帝是必須廢除的。楊一本打算等個幾年，這些舊臣們被取代後，再來討論廢除皇帝的問題就簡單了，可是現在以曾國藩為首的大臣們居然來這一手，而且要求之急迫是楊一始料未及的。從內心來說，楊一個人更傾向於沒有君主的民主方式，因為這樣的民主會比較徹底。而且滿清的存在，在楊一看來就意味著封建勢力的延續，事實也是這樣，中國有太多人對皇帝心存幻想，沒有皇帝對他們來說，就等於沒有天了。
曾國藩他們在朝廷上的提議，立刻掀起了軒然大波，朝廷內立刻出現了三種聲音。第一種就是強烈要求立刻變革的，他們的代表是曾國藩和歐洲回來的官員們，第二種也是一群舊官員，君為綱，臣為常的理念深入了這些人的腦子，他們沒辦法容忍皇帝居然受到監督的事實，誰當皇帝不重要，沒有皇帝就是不行，這是這些人的看法，只不過在朝廷上他們只是反對立憲，可沒說要廢皇帝。第三類當然是楊一和他的黨羽們，楊一不在，他們就不好表態，儘管他們在朝廷上佔據了大部分勢力，但頭腦選擇了沉默，並急迫的希望楊一的迴歸。
聽完張鍵的述說，楊一不由慶幸自己回來的是時候，晚一點回來曾國藩翹了辮子，這朝廷內還不亂成一鍋粥啊，同時楊一也理解了曾國藩的用心，曾國藩急著立憲是深思熟慮的結果，他知道只有這樣，才能保全皇帝的名分，只有立憲才能使滿清皇帝的名分繼續存在。這也算是曾國藩對楊一的一種讓步吧，畢竟做出這樣的 決定實在是很艱難。作為一個一貫忠心的老臣，曾國藩想在自己的晚年為曾經賞識自己的滿清，做最後一點貢獻，盡最後疑一點心。
只可惜，事與願違，楊一的不在雖然讓曾國藩看見了希望，可是事情並沒有象他想像的順利，君主立憲是必須的，可是誰當皇帝大家朝廷上下就不統一了，至少楊一的人希望這個立憲的皇帝是楊一，甚至楊一當了皇帝，立憲不立憲對他們來說都不是太重要了。歐洲回來的勞累，加上事情發展的不順利，曾國藩病倒了。曾國藩這一病，就意味著平衡又一次被打破，新的爭鬥開始了。
“大人，你看這事該如何是好？”張鍵說完後，並不急著說明自己的選擇，而是徵求楊一的看法。
“看來得提前發動了，老子句背個罵名好了。”楊一嘆道，事