重回這人間一次！
話說兩頭，汴州城內的孟家頗有家資，在當地也算個大戶人家，孟老爺膝下一雙兒女，長女名喚蕾娘乃是宜修之母，只因她當年執意要嫁給朱老爺，即使偏房也心甘情願。孟老爺雖允了，到底覺得丟人，故而與街坊鄰里來往減少，若不是後來為兒子孟仁說親，只怕直接在鄉下頤養天年，再不回城中了。
孟老爺現已年過五旬，早將家中的大小事務交於孟仁與媳婦王氏，只和其妻蘇氏安心做太爺太夫人。
孟仁是孟老爺獨子，年輕時曾考中秀才，再往上考未得中便專心打理家族產業，與王氏生有兩子一女，長子啟泰比朱宜修大一歲，讀書極有天分，年紀輕輕已經是舉人了。
這日聽管家說外頭有位故人求見，孟仁心中疑惑便將人請了進來。見來者是個三十出頭的婦人，相貌平凡，身邊還跟著面容肖似的年輕女子，想必是她的女兒。
“不知這位大嫂有何貴幹？”
那婦人示意女兒行禮，年輕女子便對著孟仁下拜，道，“染冬給舅老爺請安。”
“平哥兒，你可還認得我麼？”那婦人語氣激動，張口便喚出孟仁的乳名。小時候怕孟仁養不活，孟老爺便替他取了“平哥”的乳名，並讓家中的上下人等皆叫此名。
孟仁吃驚不小，道，“你究竟是何人，為何知道我幼時所用的小名？”
那婦人眼淚奪眶而出，立時跪地道，“我是大小姐的丫鬟，玉珠，一別近二十年，怨不得少爺不認得了……”
孟仁一聽來者竟是姐姐的侍婢，忙叫人去請兩位老人，說是姐姐總算有訊息了。
孟老爺與老夫人從後堂而出，認出玉珠後，孟老夫人忍不住紅了眼眶，道，“蕾娘一走就是二十年，連封信也不捎回來與我們，如今也不知道她可好……”
孟老爺不以為然道，“定是她看不上本家，揀高枝飛去了，何必多問。”轉臉對玉珠道，“她若是打發你來請安的，純屬多此一舉，我只當沒有這個沒心肝的女兒！”
玉珠眼淚跟斷線珠子似的往下淌，道，“老爺，您這話可冤死小姐了，小姐哪裡是不想傳信兒，而是根本沒辦法呀……”
孟老夫人一聽便急了，道，“蕾娘過的不如意？可是那朱生對她不好？我就說去做小的哪有那麼容易……”
宜修之母是孟老爺長女，也曾視同掌上明珠般寵愛，見此也不再嘴硬，嘆氣道，“她若真過不下去，何妨回來，縱使被休，大不了我們養她一輩子……”
玉珠哭得更兇，只跪在地上泣不成聲的說，“老爺，夫人，小姐她，她六年前就撒手去了……”
此話一出，宛若晴天霹靂，孟夫人當場暈厥過去，身邊的丫鬟用力掐了半天人中，又灌了半盅茶下去，她才堪堪轉醒，醒來後便是痛哭，道，“我苦命的蕾娘，為孃的竟然連你最後一面也沒見到，只讓我這白髮人送黑髮人啊……”
孟老爺也如遭雷擊，呆坐於座上。多年不曾有音訊，一朝傳來竟是噩耗，久久回不過神來。
孟仁與姐姐幼時感情甚好，乍聞此言也是傷心不已，道，“你且細細說來，究竟是怎麼回事？”
玉珠便將孟蕾娘在朱府的種種遭遇一一道來，只聽得孟老爺兩眼發紅，恨不得打死那個薄情的負心漢。
“小姐去世，府裡竟然連白幔都不讓掛，還是二姑娘求了大夫人好久，大夫人才鬆口說只能在偏院裡設靈堂，不許燒紙祭拜，隨便拿了口棺材點了處地就叫人埋了……”
孟家本就不是那等貪慕虛榮的人家，聽得女兒落的淒涼下場怎不叫二老痛心疾首，老淚縱橫呢。
“我那可憐的外孫女如今怎麼樣了？”孟老夫人聽到女兒還有骨血留下，滿心都是宜修的處境。
染冬拿出朱宜修的親筆書信，孟老爺開啟一看，裡頭掉出一根用玉石串的纓絡子，穗兒已經斑駁變黃，孟老夫人一見立刻認出，道，“這是蕾娘上京前，我親手給她做的，叫她留在身邊當個念想……”話未盡，已是哽咽。
孟老爺上了年紀又遭逢打擊，怎還看得清楚，將信交於兒子，孟仁見信上字跡秀麗，頗具風骨，不由暗歎未曾謀面的外甥女倒生得忍辱負重的堅韌性格，不似姐姐那般溫順懦弱。
信上朱宜修隱去了皇家之事，只說自己嫁入京中的高官人家，卻因嫡母作祟，硬將她的原配之位降為側室，現在木已成舟。只盼著外祖家能早日出人頭地，好叫她揚眉吐氣，也算告慰母親的在天之靈。
染冬道，“二姑娘如今嫁過去，過的還算順心