，才不敢再問。張湯的妻子問，你一向最恨不理睬你的人，這一回你怎麼不恨司馬遷？張湯說，聽說沒聽說過，司馬遷要寫大漢朝的史，你猜他會寫誰？你猜他的列傳都會有誰？張湯的妻子很驚訝，會有誰呢？張湯說，聽說過了，他要寫廉頗藺相如列傳，寫張良陳平，寫項羽劉邦，他筆下的人物自會千古，你猜他要寫我什麼？張湯妻子問，他會怎麼寫你？把你寫得很好嗎？張湯嘆息說，不會，他寫我是一個酷吏，是一個不懂人情、不諳事理的酷吏，寫我草菅人命，牢滿為患，寫我不通人情，刑戮太重。張湯妻子大喜說，對了，你把他下在牢裡，要乘機殺了他，是不是？你殺了他，他就再也寫不出你張湯了，你可知道，司馬遷寫你是酷吏，你的子孫後代都得捱罵。
張湯笑了，悄聲說，你一定不知道我多喜歡司馬遷寫我，你一定不知道，我讀了司馬遷的那一篇《陳涉世家》有多激動，那是一篇佳作，任何人也寫不出來。有此文筆，怎麼能不流傳千古？我張湯算什麼？一個小吏。我比得過張良嗎，那個興大漢、定天下的大賢士張良？妻子搖頭。我比得過周勃嗎？那個清除呂氏一黨，保住大漢江山的周勃？妻子搖頭。張湯大笑，拍拍胸脯說，你說錯了，我比得過他們，我絕對比得過他們，我在司馬遷的史書裡，地位一定不比他們差。你明白嗎？知道我有什麼獨特之處嗎？妻子搖頭說不知道。張湯說，告訴你吧，我是一個酷吏，我能殺人。張良有本事得天下，周勃有本事保天下，我有本事以血塗抹天下。你說，我不也是一個奇人嗎？
妻子驚得合不攏嘴，她想，從沒聽說過有人願意做酷吏的，就是願意做，也口裡不說。妻子悄聲說，為了出名，你真的什麼狗屎事兒都做得出來？張湯說，這算什麼？古人早就好話說盡、壞事做絕了，你看那個勾踐，連吳王夫差的屎都肯吃，他比我可是無恥多了，可偏就有人說，他也應是算做春秋五霸之一。你信不信這世人有的是無恥之徒？信不信這種人世世代代不滅不絕？張湯說，我不能讓司馬遷死，他要死了，還有誰肯寫我？只有他願意寫史時寫什麼五種體例，弄什麼書啊、列傳啊，本紀啊，表啊，世家啊，弄得挺熱鬧的。我願意他寫我，我要保住他，就是皇上要殺，我也得保住他。妻子說，你不會去籌錢贖他出獄吧？
張湯大笑，說：我要有錢，就不是張湯，是田汀�恕Ｕ盤讕褪欽盤潰�揮幸徽挪喚睬槊嫻牧常�道鋝歡啻б晃那��
張湯的妻子嘆氣，想問張湯：你為什麼要這麼做？做朝官的，講究的是有權有勢。權能生錢，勢就是排場。又有錢又有排場，多威風？張湯妻子看不懂張湯，他做廷尉，有許多人送錢、送禮。一次，太尉田汀�那字蹲臃噶朔ǎ�鑀‘的兒子來求情，張湯閉著眼睛，不聽。求情的人一走，張湯就踱出門外，大聲喝問：剛才來人都見過了誰？把人都給我叫來！當然有門房、管家、還有書童，在眼前老老實實站成一排。張湯問：田汀�矣薪鸌櫻�忝撬�昧撕麼Γ�貿隼矗≌盤姥劬γ兇牛�笳拋拋歟�裼鬩謊�米焱縷��胰司橢�狼槭撇幻睿�凸怨緣卮踴忱鎩⒋有淇諛貿鮃夥捉鸌永矗�旁詰厴稀�
張湯看著金子笑了，笑得很開心，拿起一鎰金子看，像不認識似的，說：這玩意兒有什麼好？放在懷裡沉甸甸的，放在袖管裡還容易丟。你們幾個，知道我是什麼人嗎？
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司馬遷 第三章（5）
幾個人不敢不答，有的說：廷尉大人。有的拍馬屁說：大人是兩袖清風的好官。更有人說：大人從來不貪不佔。張湯笑，說：別說得那麼好聽，我告訴你們，我是酷吏。知道什麼叫酷吏嗎？就是皇上最忠誠的一條狗，替皇上看著骨頭的一條狗，我不啃那骨頭，餓死了也不啃，別的狗想啃，我就咬死它。
張湯看過許多史冊，他為司馬遷叫好，只有司馬遷才能想出這個主意來，稱他是酷吏。張湯手握竹簡，站在屏風前，看著屏風上的猛獸貔貅，很讚賞它的矯捷、兇狠，說：皇上需要我，沒有張湯，怎麼對付那些潑皮無賴？酷吏，酷吏，《酷吏張湯列傳》？《堯舜禹本紀》，《留侯世家》？我張湯能跟古往今來的大聖大賢寫在一起，此生足矣！他很振奮，為自己能名垂青史而振奮。只要司馬遷能把他寫在《太史公記》裡，他這一生無憾。
張湯躺在床榻上，問妻子：你說，要是沒有人拿錢贖司馬遷，他會不會死？妻子說：一個吏祿六百石的小官，比起你們這些二千石來，差了多少倍？他這會兒正倒黴，誰肯救他？張湯不語，想想再問：要是有人肯救他，皇上一生氣，救他的人也倒黴了。要是沒人救他，依大漢