得氣氛蠻不對勁，立在那裡，呆呆地聽了一陣“看山狗”的叫聲。今夜的“看山狗”叫得特別兇，空洞的聲音就在兩岸的山崖上碰撞，然後沉沉地迴旋在水皮子上。小水上到石臺邊上的石級上，一步又一個迴響，再看看黑黝黝的“青龍”崖、“白虎”崖，身上陡然發冷，就鬼攆一般地向家裡跑去。
韓文舉果然在家，還有金狗、金狗爹、福運和蔡大安。五人圍著桌子一邊坐喝，一邊說話，見了小水，都“呀”的一聲站起來。福運就說：“小水回來了，正好！小水你來說說，是好事還是壞事？”小水心立即提到喉嚨眼上，怯怯地聽眾人說了一遍事情原委，眼睛立時生起光來，喜歡得叫道：“是好事，大好事！我還以為出了什麼壞事，魂兒都要下遺了！金狗叔，你一輩子能碰上幾次這樣的好事呢？”
金狗說：“好事當然是好事，可我想，田中正要的名額，英英必是少不了的，既就還有一個名額，狼多肉少，能爭得我嗎？再說，先要去給別人低聲下氣說話，我說不來！”
蔡大安說：“有我呀！你只去鄉政府那兒報個名，我給你爭呀！田一申雖然作梗，他算什麼東西，我在會上和他爭辯，你也可以聯合河運隊船工，不是要選舉了嗎，讓大家一聲吼說他壞處，事情不是就成了？人生的機會就那一兩次，機會來了，你不抓住，後悔就是一輩子！”
韓文舉便從懷裡掏出一個粗布包來，取出六枚“寶通”銅錢和那本古舊書，硬讓金狗搖錢卜卜，金狗按他的要求做了，他卻一時解釋不開，就說：“不用這套卜了，我給你拆個字。你脫口說一個字來！”
金狗便笑著說：“你還有這手本事！說什麼字呢？說個‘虎’字，你拆‘虎’字！”
韓文舉很正經地用指頭蘸了酒，在桌上寫出一個“虎”字，開口就笑了：“好字好字，金狗你不失主意去報名，這記者是當定了！你們瞧瞧，‘虎’字的上邊是什麼字？‘上’字，這就是說州城是‘上’成了！”
小水卻將伯伯寫的“虎”字一把抹了，對金狗說：“蔡隊長的話對著的，你不是條件不夠，你是復員的，又在部隊幹過這事，年紀正好，你怎的不去？你不去，無德無才的人也便去了，你清高白清高！”
一壺酒又喝完了，金狗一直不多說話，聽蔡大安咬牙切齒地罵田一申。小水起身去燒茶，給金狗一個眼色，金狗也到了廚房。小水說：“你要快拿主意！”
金狗一聽小水這話，心頭就湧起一股熱來，把白天在鐵匠鋪沒得到那寶的懊喪全丟到九霄雲外了，說：“實話說吧，小水，要我去做官，我也是做的。現在的世道是，你要辦謀私的事，你就得做官，但你要做一個正派人，要反謀私，你還得去做官才成。到州城報社，我何不想呢，只是蔡大安這麼熱心，倒讓我生疑，他不是真心為我辦事，他是趁機拉攏我，要摘掉田一申！”
小水說：“他利用你，你怎不也就利用了他？”
金狗說：“這我心裡明白，可你還是不瞭解田中正的，這人在官場上學問大，蔡大安為我爭名額，抵制田一申，不一定田中正會聽他的，我得冷靜一點，好好摸摸他的底！”
小水問：“河運隊裡不是普遍對田一申不滿嗎？”
金狗說：“正是這樣，田中正才牢牢控制了河運隊。田中正政治手腕學的是一分為二，他明知蔡大安和田一申有矛盾，偏將他們兩個踢腿驢拴在一個槽裡，互相制約，這個稍出軌了壓這個抬那個，那個輕狂了壓那個抬這個，這樣兩顆行星就全繞著他轉了。”
小水覺得金狗分析得有道理，就放沉腦袋默了半晌，末了說她和田中正的侄女英英是同學，關係還好，讓英英給她爹也說說情。
金狗說：“那咱也就走走後門吧！能去州城，這當然是我求之不得的事，如果不成，我就和大空還要辦一個商店哩！你估計英英會幫這個忙嗎？”
小水說：“這英英倒開通，我盡我的力量吧！”
小水說著，衝金狗笑了一下，金狗看著她，黑暗裡去抓她的手，小水卻將手插在口袋裡了，平靜著臉說：“無論如何，你不要給蔡大安一個冷臉，那是個小人，將他心穩住才是！”說畢，自己端了茶水先回到了外間屋去。金狗剛剛被逗起的熱火，又被小水小小的一個動作澆滅了，他木然地在那兒站了一會兒，就也走回外間的酒桌邊說：“蔡隊長，為了我的事，難得讓你跑了許多路，我得好好謝你！可你有把握能在田書記面前為我爭下名額嗎？”
蔡大安說：“你吐這句話我就高興了！我想是沒問題的，只要咱好好配合。我也有個主意