道。”
七老漢說：“談戀愛我不懂，我年輕時在荊紫關認識一個女的，雖是窯子院的，至今夢裡還夢到她。你和小水，說斷就斷了？”
金狗說：“嗯。”
七老漢嘆了一口氣，不言語了，坐到了後排上去，掏了酒扁壺喝。福運要喝，老漢不讓，罵一句：“現在的人心都奸了，我何必耍大方呢？想喝酒了你自己買去！”
七老漢罵福運，福運沒見怪，金狗臉卻燒得發燙。
排悠悠地往下行，誰也不再說話。這是金狗行船撐排以來從未遇過的冷清。他知道七老漢在怨恨他，福運在怨恨他，但他給他們說什麼呢？他只能默默地站在排頭，睜大眼睛，集中精力，在一種高度緊張之中將腦子裡充斥的混亂淡化為一片空白。州河在寬寬的河谷裡並不是滿滿蕩蕩，水有時合為一道，蛇樣地衝到北岸，空出南岸一堆一堆沙石丘梁，有時又衝到南岸，使南岸的路逼上了峭峭的石崖，而北岸的乾涸灘上卻新墾了一坑一窪的水田。水流在正河道的時候，則是分開了三股四股。這是最難撐渡的地段，哪兒一股水深，哪兒一股水淺，金狗憑藉著股水的顏色，泛起的浪花，每一次都順利透過了。過了分股水，河床必是下落，水就平緩了，午後的太陽斜斜照著，水的表面就像是油畫一樣。他看著水面上那些波紋，清楚哪兒是個旋渦，哪兒下邊是一塊礁石，別以為這裡是萬無一失的地方，稍不留意，那溫溫柔柔的水面就會將排吸鐵石似的吸去，只打一個轉兒，排頭就沉下去，什麼也不得見了。到了七里峽，河道窄起來，八個山嘴惡作劇地從兩岸交錯突出，州河就扭曲了七個灣來。灣灣是連綿的樹林，像牆壁似的，這牆又都向河面上傾斜，光線就兀然幽暗了。那些乾死的枯樁發著白色，明顯在碧綠中，而葛條、野葡萄藤像掛在樹上的繩子，一條條垂下來，在水面上搖曳。多草的冷清的角落，岸崖上泛著油膩的黑石，和一叢一叢狼牙刺，全都發著微光。金狗心提上喉間，將那一竿長篙前後左右撥點，常常一篙當地點在岸崖上，排和人就反彈一下，發出嘎嚓一聲裂響。那些被砍伐的樹樁，是從水面上砍伐的，水的波曳常常使一人高或半人高的木樁隱蔽，金狗才小心翼翼撐過了，突然一聲震響，排劇烈地打了一個迴旋，然後就再不動了。
金狗大叫了一聲：“掛樁了！”
一直在排後冷眼靜觀的七老漢和福運，似乎是幸災樂禍，並沒有立即站起，慢慢收拾了酒壺。七老漢說：“黴了，這木樁從來沒有掛過排的！福運，下去看看，是不是這兒有了鬼，把排拉住了？”福運抄了一把彎刀，剝了衣服溜下水去，水面上一陣咕咕嘟嘟的水泡，後來就冒上來說：“七伯，真的有了鬼！一根木樁插在排底的椽縫裡！”七老漢說：“半個月前，這棵樹上吊死了一個婦人的，披頭散髮，舌頭有二尺長。石疙瘩那劣坯子還用竹篙挑婦人褲子，他小子倒沒報應，讓咱邪上了！”說罷就“呸呸呸”連向河心吐唾沫。還要叫福運也吐，說是衝邪。三個人就全下了水，一起用力將排往上抬，但白費力氣，排依舊靜著不走。七老漢就鑽下排底，上來說：“刀在水裡沒用的，取鋸子吧，只有用鋸子鋸木樁了！”福運拿了鋸子再要下水，金狗不言一語奪了去，撲通沒進水去了。十分鐘，二十分鐘，金狗冒上來，臉色黑紅，大口喘氣，福運要下去換他，金狗又鑽下水了。又一鍋煙時辰，冒出水，說：“快斷了，咱們一起往下推排吧！”三個人全下了水，用葛條將排系在大樹身上，後憋足力氣推排，咔嚓一聲，水下的木樁斷了，排忽地衝下去，立即葛條一個顫音，拉得直直的。七老漢跳上排，站在了排頭，喊：“快上！”福運跳上排了，看見金狗還在那裡洗腳，便突然用刀砍斷了系排的葛條，排箭一般順水衝去，霎時拐過一個灣不見了。
七老漢在排上憂心忡忡，說：“福運，你也太過分了，你把他留在那裡，前不著村，後不挨店，夜裡怎麼辦？”
福運說：“讓他和那女吊死鬼過夜吧！”
七老漢說：“把排靠岸，等等他吧？”
福運說：“讓他受受苦，死不了的，咱走咱的！”
金狗呆呆地站在岸邊。當福運將他丟棄在這裡的那陣，他憤怒得想要殺人，恨不得一個猛子紮下水，跟著那排泅浮，追上去把排搗碎。但後來，他就笑了，如果這種懲罰能減輕七老漢和福運對他的仇恨，他甘心在這裡呆上一夜。多少天來，他第一次心裡稍稍平衡了一些，臉上泛上一絲無聲的笑。幸好，又一隻船從上邊撐下來，船上的人認識金狗，停船讓金狗坐了，已是黃昏，繼續向白石寨行去。
金狗坐的